Żółwie morskie na krawędzi

Stosunkowo niewielka liczba żółwi pozostałych na świecie jest szokująca, mówi JOHN CHRISTOPHER FINE, ale z drugiej strony stoją przed nimi tak wiele wyzwań. Jak nurkowie mogą pomóc?

„Jedliśmy żółwie. Były naszym jedzeniem na Kubie. Kiedy przyjechaliśmy na Florydę, złapaliśmy je i zjedliśmy. Kiedy uchwalono przepisy mające je chronić, nadal je łapaliśmy i zjadaliśmy. Bogaci ludzie mieli jedzenie, my nie” – powiedział mi Amerykanin Kuby. 

Przeczytaj także: Tropienie żółwi tropikalnych – głęboko w dół

Nie miał wyrzutów sumienia, że ​​zabijał żółwie morskie w celach spożywczych. Tak żyła jego rodzina na Kubie i tak żyła, gdy zmieniła się sytuacja polityczna i wyemigrowali do Florida Keys. Ludzie nadal jedzą żółwie morskie w różnych postaciach, jako zupę lub mięso.

O wiele więcej żółwi jest zabijanych przez łodzie, łapanych w sieci, zaplątanych w wędki lub w wyniku spożycia plastikowych odpadów.

Przeczytaj także: Opowieści o prawdziwych pionierach nurkowania

Wraz z gwałtownym wzrostem populacji ludzkiej, budynkami na plażach i podstępnym zanieczyszczeniem trawy morskie są zabijane, eliminowane z płytkich obszarów oceanów i pozbawiane żółwi ich naturalnego źródła pożywienia.

Miliarderzy posiadający rezydencje nad oceanem, rzadko zamieszkane ze względu na domy na pół etatu, podczas sezonu lęgowego żółwi włączają światła bezpieczeństwa, patio i domy.

Samice żółwi, które wychodzą na brzeg, aby założyć gniazda i złożyć jaja, tracą orientację, porzucają jaja i płyną z powrotem do morza.

Dla wygody turystów miasta nadmorskie angażują się w wielomilionowe projekty „rewitalizacji” plaż. Piasek z głębszych obszarów oceanu jest pompowany na plaże.

Te hałaśliwe projekty są realizowane nie tylko w okresie lęgowym żółwi, ale często powodują gromadzenie się piasku w nasypach, przez które żółwie nie mogą przejść, aby zagnieździć się poza linią przypływu. Gniazda są zmywane.

Historia opisuje znaczenie żółwi jako pożywienia podczas pierwszych wypraw zdobywców do Nowego Świata. Żółwie to gady oddychające powietrzem. Zostali złapani, przywiązani na pokładach statków i trzymani przy życiu aż do spożycia.

Walczę na lądzie

Południowa Floryda jest domem dla pięciu z siedmiu gatunków żółwi morskich. Zwykle nie są terytorialne w wodach Prądu Zatokowego na wschodnim wybrzeżu, ale migrują tam w celu kopulacji, a następnie samice walczą o brzeg i składają jaja na plażach. 

Karetta, zielony, szylkretowy, skórzasty i okazjonalnie jeden z 9,000 żółwi zagadkowych Kempa, które przeżyły. Spośród piskląt, które wydostają się z gniazd, do dorosłości dożywa mniej niż 1%.

Ben Galemmo, kapitan Nurkowanie Tyme III, wyczarterowana łódź nurkowa z Boynton Beach, podsumowuje to najlepiej, chwaląc programy monitorowania żółwi prowadzone przez Florida Wildlife Commission: „Egzekwowanie przepisów dotyczących ochrony żółwi jest równoznaczne z zapewnieniem im przetrwania” – mówi.

Ben jest weteranem płetwonurków, który pragnie dzielić się z innymi nurkami cudami, które widzi co sezon na plażach stanu, gdy żółwie wracają do jego rodzimych wód.

Wolontariusze rozpoczęli patrole na plaży. Taśmy i kołki w ręku wyznaczają i odgradzają gniazda żółwi. To nie jest łatwa praca przed świtem.

Kiedy jedna z wolontariuszek poprosiła plażowiczów, aby zdjęli parasol i leżaki z oznaczonego gniazda, została surowo przeklęta. 

Trzeba było przypomnieć, że ich działanie było niezgodne z prawem i że trzeba będzie wezwać policję, aby wojowniczy ludzie opuścili gniazdo.

Gniazda są atakowane przez zdziczałe psy, szopy, skunksy i inne drapieżniki. Wiele strat powodują kłusownicy kopiący jajka, aby je sprzedać jako przysmaki.

Determinant płciowy temperatury

Gorące pisklęta, fajni kolesie: żółwie są termicznym czynnikiem determinującym płeć, co oznacza, że ​​gdy w gniazdach temperatura przekroczy 31°C, pisklęta będą samicami.

Temperatury poniżej 27.7°C oznaczają, że pisklęta będą płci męskiej, a temperatury pomiędzy nimi oznaczają pisklęta mieszane. 

Piasek wydobyty z oceanu ma inny kolor niż piasek z plaży koralowej. Ciemny piasek oznacza wyższą temperaturę, o czym wiadomo, chodząc boso. Możesz tolerować stąpanie po białym cemencie, ale wejdź na czarny asfalt i będzie cieplej. 

Wpompuj ciemny piasek na plaże, a temperatura w gniazdach wzrośnie. Więc przestań igrać z naturą.

Szacuje się, że na świecie żyje 50,000 35,000 karetta, 25,000 90,000 skórzastych, XNUMX XNUMX szylkretowych i XNUMX XNUMX żółwi zielonych.

Najliczniejszym gatunkiem są zagadki oliwne, których liczebność szacuje się na 800,000 21,000, podczas gdy w Australii jest ich 22 XNUMX. Populacja Florydy przekroczyła XNUMX miliony.

Mieć nadzieję? No cóż, może jeśli przestaniemy je jeść, przejeżdżać i wyrzucać plastik Worki i łapanie ich w sieci widm i liny. Płetwonurkowie mogą odegrać swoją rolę, patrząc, ale nigdy nie dotykając.

U wybrzeży Florydy trwa obecnie sezon godowy żółwi. Ogromna liczba żółwi będzie migrować setki, a nawet tysiące mil, aby dotrzeć do plaż, na których się wykluły.

Dlaczego? Bo inaczej nie potrafią. Jak? Nauka odkryła to dopiero niedawno.

Dawno temu znalazłem na plaży martwego pisklęcia żółwia. Nie dotarł do oceanu i zdechł, gdy nastał dzień i przypaliło go słońce. Włożyłem pisklę do kubka z wodą, wziąłem magnes i za jego pomocą obracałem żółwia w kubku. 

Mógłbym to zrobić, ponieważ kryształy magnetyczne w mózgu żółwia są odciskane w momencie jego narodzin. Cóż za cud życia! Żółw wykluwa się, dryfuje po rozległych oceanach przez co najmniej pięć lat, kiedy może osiągnąć dojrzałość płciową, a następnie wraca do miejsca, w którym się wykluł. 

Wystarczy, że poprawię swoje życie, wiedząc, że istnieją.

John Christopher Fine jest biologiem morskim i specjalistą ds. gospodarki morskiej. Jest mistrzem nurkowania Instruktor, Instruktor Trener i autor około 25 książek beletrystycznych i non-fiction o różnorodnej tematyce, ostatnio Polowanie na złoto.

Również w Divernet: Deep Doodoo: spojrzenie na problem Florydy okiem nurka, Hodowcy koralowców zmieniają przyszłość, Gąbki: Klej Rafy, Dziesięć sposobów, w jakie technologia ratuje koralowce, Pionier nurkowania kończy 80 lat na Bonaire