Dlaczego nie ponurkować w kolebce cywilizacji? Tysiące wraków rozciągających się na przestrzeni tysięcy lat jest teraz dostępnych do wglądu, a czas wolny wypełniony jest historią, sztuką i gastronomią. Największy grecki zwolennik nurkowania przemawia do STEVE’A WEINMANA
NURKUJEMY KYRA ELENI, jedno z najpopularniejszych miejsc dla nurków, którzy mają bazę w stolicy Grecji. Wrak leży tuż przy małej wyspie Patroklos, a dostać się tam można jadąc na południe od miasta wzdłuż Riwiery Ateńskiej w kierunku krańca lądu, a następnie wskakując na pokład RIB w malowniczej zatoce w Anavyssos.
Przeczytaj także: Brytyjski nurek zmarł w Grecji, instruktorzy zostali aresztowani
Statek towarowy o długości 99 m zatonął w Zatoce Sarońskiej prawie 40 lat temu, osiadając na pochyłym piaszczystym dnie morskim. Nadal nienaruszone są podniesiony dziób, który spoczywa na lewej burcie na głębokości 18 m, oraz pionowa rufa, która leży głębiej na około 30 m, z dużą ilością poskręcanych szczątków, które je oddzielają.
Kyra Eleni, zbudowana w 1949 r., płynęła bez ładunku z greckiego portu Lavrio do Bułgarii, gdy napotkała silne wiatry i ogromne fale. Zmagając się z Patroklosem w poszukiwaniu schronienia, jej burta uderzyła w skały. Woda wdarła się do maszynowni i drugiego ładowni, przez co zaczęła się przechylać. Załodze udało się uciec przez skały i została uratowana następnego dnia.
W tym czasie mówiło się nieprzyjemnie o pracy w ubezpieczeniach. Jednak biorąc pod uwagę styczniową pogodę i fakt, że kapitan i pierwszy mechanik mieli wówczas na pokładzie swoje żony, wydaje się to mało prawdopodobne, ponieważ nigdy nie usłyszeliby o tym po raz ostatni.
KILKA MAŁYCH RYB kręcą się dookoła, ale na wraku jest niewiele roślinności morskiej. Mureny i zębacze mogą tam znaleźć schronienie, jak doniesiono, ale nie spędzam czasu na ich polowaniu. Zamiast tego krążę wokół dziobu, przechadzam się po splątanym metalu i wykonuję długą ósemkę, aby zanurzyć się niżej wokół imponującej rufy, chłonąc ciągle zmieniające się perspektywy.
Coraz częściej odkrywam, że podoba mi się wyobrażanie sobie małych nurków w naturalnym świetle na tle dużego metalowego tła. Kyra Eleni, która z wielu kątów nadal prezentuje się zjawiskowo, doskonale spełnia to zadanie.
Na szczęście, zaledwie tydzień przed naszym przybyciem, ekipa nurków sprzątających zebrana przez Mediterranean Association to Save Sea Turtles usunęła z wraku 250 kg sieci widmo, które zostaną poddane recyklingowi jako odzież. Więc Kyra Eleni jest teraz bezpieczniejsza i prawdopodobnie wygląda trochę ostrzyżona po swojej gigantycznej fryzurze.
Po nurkowaniu Avgerinos Vrazopoulos nadal przepraszał za widoczność na poziomie 15-20 metrów, twierdząc, że normalnie widzielibyśmy co najmniej na 30 metrów, ale ja nie uważałem tego za problem.
Przyjazny Avgerinos jest powodem, dla którego zatrzymałem się w hotelu w centrum Aten, w towarzystwie towarzyskiej grupy odwiedzających nurków, głównie Online dziennikarze z Polski, Niemiec i Danii, którzy teraz krążą wokół Kyra Eleni jak ryby w akwarium.
Avgerinos zaprosił nas tutaj, ponieważ jest człowiekiem z misją, który chętnie dzieli się swoją wizją nurkowania w Grecji. Prowadzi Scuba Hellas Underwater World, a niezależnie od tego, czy planujesz dedykowaną wyprawę nurkową do tego kraju, czy rozważasz wyjazd rodzinny, wakacje jeśli chcesz trochę ponurkować, dobrze byłoby najpierw sprawdzić jego stronę internetową.
Choć Avgerinos jest pasjonatem nurkowania, jest też pasjonatem marketingu. Zubożała Grecja musi pokazać swoje atuty, a on uważa, że nurkowanie jest jednym z takich atutów, ale nie można go sprzedać ani cieszyć się nim w próżni.
On zdaje sobie sprawę, że jest wiele krajów, które mają większe roszczenia do twojej uwagi w kwestii życia morskiego. Ale jego greckie doświadczenie nurkowe jest pakietem – Scuba Hellas ma na celu wskazanie najlepszego wraku i nurkowania geologicznego w danym obszarze, a podwodne doświadczenia są dostarczane z hojnym dodatkiem kultury, starożytnej historii oraz dobrego jedzenia i picia. Albo nurkowanie może być dodatkiem, jak wolisz.
PORTAL SCUBAHELLAS.COM rozwijano przez sześć lat – „Nasze motto brzmi: 'Stworzone przez nurków, dla nurków!'” – mówi Avgerinos. Mapa pozwala użytkownikowi skupić się na skupiskach dobrych miejsc nurkowych i centrów nurkowych wokół Grecji i jej wysp, aby dowiedzieć się o nich więcej.
Zespół ocenia centra nurkowe pod kątem poziomu usług, obiektów, doświadczenia i dostępu do miejsc nurkowych. Następnie można skompletować odpowiednie pakiety nurkowe i zakwaterowania. Obecnie uwzględniono około 2000 zmapowanych miejsc nurkowych i 230 centrów nurkowych, ale jest wiele do zrobienia – według niektórych szacunków w wodach greckich może znajdować się 15,000 50 wraków, z czego jedna dziesiąta jest głębsza niż XNUMX m.
„Kiedyś dla odwiedzających Grecję było niezwykle trudno spędzić tydzień na nurkowaniach w czasie wakacji letnich” – mówi mi Avgerinos. „Było tak, ponieważ większość, jeśli nie wszystkie centra nurkowe oferowały tylko kilka różnych nurkowań, a ponad 70% ich przychodów pochodziło z Discover Scubas i Otwarta woda kursów, więc ich grupą docelową byli po prostu turyści, a nie doświadczeni nurkowie.
„Uwielbiam swój kraj, a podróżując po nim, odkryłem, że jakość naszych nurkowań jest bardzo wysoka i może konkurować ze znanymi i popularnymi miejscami nie tylko w Europie, ale i na świecie.
„Przez prawie 30 lat zajmowałem się marketingiem i komunikacją, więc w końcu połączyłem swoje umiejętności biznesowe z moim hobby. Chciałem podnieść poziom lokalnych usług nurkowania i ostatecznie uczynić mój kraj jednym z najlepszych miejsc do nurkowania, na jakie zasługuje”.
Avgerinos chce się upewnić, że odwiedzający nurkowanie będą chcieli wracać po więcej. Pytam go o jedną wyspę z niezwykle dużą koncentracją wraków z II wojny światowej – czy nie byłaby to atrakcyjna destynacja dla czytelników DIVER?
Nie, mówi stanowczo. Lubi nurkowania, ale nie ocenia jednego centrum nurkowego. Nie mógłby go polecić, mimo że prowadzi je stary przyjaciel. To wiele mówi o tym, co Scuba Hellas próbuje zrobić.
Powinienem również powiedzieć, że organizacja ta raczej nie otrzymuje oddolnego wsparcia, jakiego można by się spodziewać. Wiele centrów nurkowych wydaje się być zadowolonych z kontynuowania działalności na poziomie podstawowym, unikając konieczności zapuszczania się w odległe lub trudne miejsca.
Kluczem dla Avgerinosa było jednak zniesienie zakazu nurkowania na wrakach w Grecji, który kiedyś odstraszał tak wielu odwiedzających nurków. Co dziwne, nurkowanie na wrakach mających ponad 50 lat jest nadal oficjalnie zabronione, ponieważ są klasyfikowane jako „starożytne”, ale zapewniamy, że jest to nieegzekwowany zakaz, który na razie istnieje wyłącznie na papierze.
ZE SŁOŃCEM WCIĄŻ JASNYMRIB zabiera nas w pobliże klifów wyspy Arsida, w drodze powrotnej do centrum nurkowego.
Blue Canyon będzie zupełnie innym doświadczeniem. Wpadamy, płyniemy do ściany i przechodzimy przez ciemną pionową szczelinę, która wkrótce się rozszerza. Głęboka szczelina oferuje spektakularne widoki w stronę niebieskiego okna.
Dokładniejsze przyjrzenie się ścianom za pomocą naszych pochodni ujawnia, jak bardzo są kolorowe, hojnie poplamione wielobarwną gąbką i glonem. U podstawy pęknięcia po prawej stronie kusi mała jaskinia, choć nie sięga aż tak daleko.
Po obejrzeniu kanionu ze wszystkich stron przez jakiś czas wyłaniamy się i ruszamy, mając ścianę klifu po lewej stronie, zanurzając się nie głębiej niż 20 m. Jest kilka ziejących szczelin do zbadania, kilka samotnych ryb i ławice rybek, ale nie ma zbyt wielu szczegółów, które mogłyby odwrócić uwagę.
Cieszę się jazdą, po prostu dlatego, że nie nurkowałem od jakiegoś czasu. Wiecie, jak piosenka wchodzi wam do głowy, a potem działa na nerwy? Przez większość tego nurkowania nie chodzi mi po głowie piosenka, ale tytuł albumu, którego nigdy tak naprawdę nie słyszałem – Tales from Topographic Oceans.
Nigdy nie przepadałem za Yes, a ta oferta była według większości relacji najbardziej pretensjonalną wersją progresywnego rocka, ale tytuł najwyraźniej tkwił lata temu w mętnych odmętach mojej podświadomości, by w końcu zostać uwolniony przez ten skalisty grecki krajobraz morski. Są chwile, kiedy po prostu musisz cieszyć się nurkowaniem nie dla tego, co widzisz, ale dla samego aktu nurkowania.
Z powrotem w Aqua Divers Club w Anavyssos, delektujemy się posiłkiem z widokiem na spokojną zatokę. Centrum nurkowe jest połączone z hotelem i wyróżnia się jakością odpraw i życzliwością personelu. Jest własnością Anglika Davida White'a i jego partnerki Eleni Siatra, którzy również prowadzą centrum nurkowe w znanym luksusowym kurorcie Costa Navarino w Mesynie.
Ponieważ celem tej grupowej wycieczki prasowej jest przedstawienie różnorodnych przyjemności związanych z wolnym czasem w Grecji, zapoznamy się z szeregiem ateńskich restauracji, od tradycyjnej kuchni Thanasis Taverna w pobliżu placu Monastiriki, w której o uwagę gości zabiega setki klientów, po wykwintną kuchnię rybną w Psaras w malowniczej Place.
A ostatniego wieczoru odwiedzimy fascynujące Muzeum Akropolu (i zjemy w jego restauracji z widokiem na cytadelę górującą nad miastem, zgrabne połączenie kultury i kuchni), zanim zakończymy naszą krótką wycieczkę w popularnym barze Briki na placu Mavili. Teraz mamy już wiarę w rekomendacje Avgerinosa, na górze lub na dole.
Być może nasze najciekawsze nurkowanie, zarówno pod względem koncepcji, jak i wykonania, odbywa się w innym miejscu wraku. Jeśli 50-letni wrak statku można uznać za starożytny, co to oznacza dla 3400-letniego miejsca, które tam odwiedzamy?
Oczywiście, belki statku handlowego, tzw. olkasa, z 1400 r. p.n.e., dawno zniknęły, pozostało więc pole szczątków połamanych amfor na łagodnie nachylonej ścianie na wysokości około 30 m.
Mamy tylko tyle czasu, aby przyjrzeć się tym pozostałościom, zanim zawołają dekodery, ale to rodzaj archeologicznego nurkowania, który pobudza wyobraźnię, gdy umysł dryfuje wstecz przez tysiąclecia. Lepsze dla mnie niż Tales from Topographic Oceans.
TERAZ NURKUJEMY z Aqua Team Porto Rafti i jego nowiutkim centrum nurkowym położonym z dala od morza, które jest przykładem nowoczesnego designu, dobrze wyposażonego i zorganizowanego – a także, co najważniejsze, z pomocną obsługą i kompleksowymi instruktażami.
A jak często zdarza się, że wracasz z kilku przyjemnych nurkowań i odkrywasz, że ekipa nurkowa już rozpala węgle w grillu, gotowa do grillowania gór mięsa i warzyw, popijając wino, podczas gdy pianki suszą się w pobliżu?
Porto Rafti to atrakcyjne miasto wypoczynkowe, również na południe od Aten, ale po wschodniej, egejskiej stronie półwyspu Attyka. Centrum nurkowe, którego współwłaścicielami są Aris Polianidis i George Koutsoubos, oferuje około 20 miejsc do nurkowania w okolicy.
Po starożytnym wraku RIB dryfuje do laguny na czas przebywania na powierzchni, zaskakując małą i nieśmiałą grupę naturystów. Jest jeszcze jedna podwodna gratka, miejsce, którego lokalizację Aqua Team zachowuje dla siebie. To ogromna misa zalanej jaskini ze ścianami, które są jeszcze bardziej tęczowe niż te w Blue Canyon.
Można tam zobaczyć wiele dużych ślimaków nagoskrzelnych z rodziny flabellina oraz robaków ognistych, a następnie, pośrodku głębokiego wgłębienia – odpowiadającego bocznej kaplicy w kościele – można zobaczyć dużego, samotnego ukwiała morskiego w kolorze śliwkowym z cienkimi mackami.
Fotografowie na zmianę wsuwają głowy w przestrzeń, niczym wierni składający hołd greckiej bogini. Pobyt w Atenach w celu nurkowania wyraźnie różni się od podróży na jedną z 3000 greckich wysp, z którymi miałem ograniczone doświadczenie w przeszłości.
Jednak ta ostatnia podróż i czas spędzony na przeglądaniu strony internetowej Scuba Hellas sprawiły, że zainteresowały mnie inne greckie gorące miejsca do nurkowania. To sprawiło, że pomyślałem o eksplorowaniu miejsc takich jak Kefalonia, niekoniecznie jako dedykowanych wycieczek nurkowych, ale jako rodzinnych wakacji z nurkowaniem. Przeskakiwanie promem między wyspami wraków również mogłoby być fajne.
Grecja jest oddalona od Wielkiej Brytanii o niewiele ponad trzy godziny lotu, i choć nie wybrałbym się tam ze względu na ryby, to z pewnością wybrałbym wraki statków, dziwne jaskinie i niepowtarzalne, wszechstronne greckie doświadczenie.
PLIK FAKTÓW
DOJAZD TAM:Bezpośrednie loty z Londynu Stansted liniami Ryanair.
DIVING: Aqua Divers Club w Calypso Hotel, Anavyssos, www.aquadiversclub.com. Aqua Team Porto Rafti, en.aqua5.gr. Inne centra nurkowe znajdziesz na stronie www.scubahellas.com
ZAKWATEROWANIE: Hotel Alexandros w centrum Aten, www.airotel.gr, możesz też wybrać hotel nadmorski.
KIEDY IŚĆ: Dla Aten maj, czerwiec, wrzesień i październik to najlepsze miesiące pod względem temperatur i braku wiatru. Jest też mniej tłoczno.
WALUTY: Euro
CENY: Lot powrotny Ryanair (z torba) 204 GBP. Sześć nocy ze śniadaniem w 3* hotelu Athenian Riviera z czterema dniami nurkowań z przewodnikiem dla dwóch osób od 580 euro za osobę (dwie osoby dzielące łódź). Jest to cena dla grupy 10 lub więcej osób – para może spodziewać się zapłaty 420 euro za osobę za czterodniowy pobyt i sześć nurkowań.
INFORMACJE DLA ODWIEDZAJĄCYCH: www.visitgreece.gr, www.scubahellas.com