Naukowcy badają kominy hydrotermalne w głębinach oceanu od 46 lat, ale poza drobnoustrojami w osadach nigdy wcześniej nie szukali życia pod gorącymi źródłami wulkanu.
przeczytaj także: Octopus Garden to głębokomorski akcelerator jaj
Teraz międzynarodowy zespół naukowy zajrzał do zagłębień wulkanicznych pod „wędzarniami”, aby odkryć nieoczekiwany wcześniej ekosystem.
Przełom nastąpił podczas miesięcznej wyprawy kierowanej przez dr Monikę Bright z Uniwersytetu im Uniwersytet Wiedeński na wschodnim Pacyfiku u wybrzeży Panamy.
Korzystali ze statku badawczego Schmidt Ocean Institute (SOI). Falkor. i jego głęboki pojazd ROV SuBastianpracując na głębokości około 2.5 km.
Przeczytaj także: Latające potwory spaghetti wśród rzadkości głębinowych gór podmorskich
Zespół, w skład którego wchodzili naukowcy z USA, Niemiec, Holandii, Francji, Kostaryki i Słowenii, wykorzystał pojazd ROV do przewrócenia fragmentów skorupy wulkanicznej na miejscu.
Żyjąc w wodzie o temperaturze 25°C pod skorupą, odkryli systemy jaskiń „zapełnione” robakami, ślimakami i bakteriami chemosyntetycznymi.
Wiadomo, że kiedy pojawia się nowy komin hydrotermalny, zostaje on skolonizowany w ciągu kilku lat, ale naukowcy zawsze byli zaskoczeni, w jaki sposób larwy zwierząt znajdowały swój nowy dom.
W pobliżu otworów wentylacyjnych znaleziono bardzo niewiele młodych okazów organizmów zamieszkujących otwory, takich jak rurkoczułkowce, a obecnie zespół uważa, że znalazł dowody na to, że te robaki podróżować pod dnem morskim, poprzez płyny wentylacyjne, tworząc nowe społeczności.
„Dzięki temu odkryciu nasza wiedza na temat życia zwierząt w głębinowych kominach hydrotermalnych znacznie się poszerzyła” – powiedział dr Bright. „Istnieją dwa dynamiczne siedliska wentylacyjne. Zwierzęta wentylacyjne nad i pod powierzchnią rozwijają się wspólnie, w zależności od płynu wentylacyjnego z dołu i tlenu w wodzie morskiej z góry.
ROV SuBastian przeprowadził eksperymenty, podczas których przykleił pudełka z siatki na pęknięcia w skorupie ziemskiej w miejscu Tica Vent, aby wykluczyć możliwość przedostania się organizmów znad dna morskiego. Kiedy po kilku dniach usunięto skrzynki, okazało się, że zwierzęta skolonizowały jamę hydrotermalną i mogły się tam dostać jedynie przez wypełnione płynem szczeliny pod dnem morskim.
„To naprawdę niezwykłe odkrycie nowego ekosystemu, ukrytego pod innym ekosystemem, dostarcza nowych dowodów na to, że życie istnieje w niesamowitych miejscach” – powiedziała dyrektor wykonawcza SOI, dr Jyotika Virmani.
„Schmidt Ocean Institute jest dumny, że zapewnił dr Bright i jej zespołowi platformę umożliwiającą zebranie nowych informacji na temat tych systemów, które mogą być podatne na wydobycie głębinowe”.
Firma SOI została założona w 2009 roku przez Erica i Wendy Schmidt. „Odkrycia dokonane na każdym z nich Instytut Oceaniczny Schmidta ekspedycja podkreśla pilną potrzebę pełnego zbadania naszego oceanu, abyśmy wiedzieli, co kryje się w głębinach morskich” – powiedziała jej przewodnicząca Wendy Schmidt.
„Odkrycie nowych stworzeń, krajobrazów, a teraz zupełnie nowego ekosystemu podkreśla, jak wiele mamy jeszcze do odkrycia na temat naszego oceanu i jak ważna jest ochrona tego, czego jeszcze nie wiemy i nie rozumiemy”.
Również w Divernet: Głębokie wylęgarnie ośmiornic na „kraju ludzkiej wyobraźni”.„, Ocean Census obejmuje 100 tys. nieznanych gatunków morskich, Wysoka rafa odkryta w Wielkiej Brytanii, Kałamarnica „Minion” sfilmowana po raz pierwszy
