Pierwszy znany nagoskrzelny, który zamieszkuje strefę batypelagiczną oceanu, czyli strefę północy, daleko poza zasięgiem światła słonecznego, został opisany przez naukowców z Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) w California.
Batydewiusz caudactylus – lub „Głęboki Oszust” – jest bioluminescencyjny i ma dużą, zakapturzoną strukturę, która może wystrzeliwać strumienie wody z jednego końca, płaski ogon ozdobiony palczastymi wypustkami lub daktyl po drugiej stronie, a pomiędzy nimi jaskrawo kolorowe organy wewnętrzne.
Ze względu na przypominającą ślimaka nogę, stworzenie to zostało początkowo nazwane przez biologów morskich „tajemniczym mięczakiem”.
Po raz pierwszy zaobserwowano go prawie ćwierć wieku temu, w lutym 2000 r., podczas nurkowania z wykorzystaniem MBARI ROV Tiburon poza Zatoką Monterey na głębokości 2,614 m. Jednak dopiero teraz, po przejrzeniu ponad 150 obserwacji ROV, szczegółowy opis został opublikowany.
„Dzięki zaawansowanej technologii podwodnej MBARI byliśmy w stanie przygotować najbardziej kompleksowy opis zwierzęcia głębinowego, jaki kiedykolwiek stworzono” – skomentował starszy naukowiec i kierownik zespołu instytutu Bruce Robison. „Poświęciliśmy ponad 20 lat na zrozumienie historii naturalnej tego fascynującego gatunku nagoskrzelnych”.
Kaptur galaretowaty
Podczas gdy większość nagoskrzelnych porusza się po stałych powierzchniach za pomocą muskularnej stopy, ten ślimak morski używa galaretowatego kaptura do poruszania się w wodzie, pływając z falującymi w górę i w dół ruchami całego ciała, od kaptura do ogona.
W razie zagrożenia końcówki rozwidlonego ogona zaczynają świecić dzięki bioluminescencji, a także mogą się odłączyć – prawdopodobnie jest to taktyka mająca na celu odwrócenie uwagi drapieżników, przypuszczają naukowcy.
„Kiedy po raz pierwszy sfilmowaliśmy to świecące z ROV, wszyscy w pokoju kontrolnym wydali z siebie głośny okrzyk 'Oooooh!' w tym samym czasie” — powiedział starszy naukowiec MBARI Steven Haddock. „Wszyscy byliśmy oczarowani tym widokiem.
„Dopiero niedawno kamery stały się zdolne do filmowania bioluminescencji w wysokiej rozdzielczości i w pełnym kolorze. MBARI jest jednym z niewielu miejsc na świecie, gdzie zabraliśmy tę nową technologię w głąb oceanu”.
Analiza genetyczna
Osiemnaście osobników zostało również schwytanych do analizy genetycznej. Odkryto, że stworzenie jest nagoskrzelnym, ale tak odległym spokrewnionym ze znanymi gatunkami, że uznano, że należy do własnej rodziny.
Nadano mu naukową nazwę opartą na Deep Deceiver ze względu na jego niejasną tożsamość i palczaste końcówki ogona. Typowa długość to 14.5 cm, a elastyczny kaptur może mieć do 9 cm szerokości.
Czerwony organ widoczny na zdjęciach to żołądek, pomarańczowy to gruczoł trawienny, a mała biała plama to mózg. Analiza zawartości żołądka każdego nagoskrzelnego ujawniła pozostałości krewetki mysid, które najwyraźniej zostały schwytane za pomocą kaptura, chociaż proces ten nie został jeszcze zaobserwowany.
Podobnie jak inne nagoskrzelne, Deep Deceiver jest hermafrodytą i wydaje się schodzić na dno morza, aby złożyć ikrę, pozostając przyczepionym stopą, podczas gdy uwalnia jaja. Pełny raport został właśnie opublikowany w czasopiśmie Badania głębinowe część I.
Również w Divernet: Snailfish bije rekord najgłębszej ryby świata, Zidentyfikowano 4 nowe gatunki ośmiornic głębinowych, Octopus Garden to głębokomorski akcelerator jaj
