Po 16 latach kampanii lokalne społeczności w północnym Portoryko w końcu osiągnęły swój cel – utworzenie nowego, ponad 200 kmXNUMX morskiego obszaru chronionego (MPA).
Podwodne ogrody Vega Baja i Manati składają się z przybrzeżnych raf koralowych, namorzynów i łąk trawy morskiej, które są domem dla ponad 14 gatunków zagrożonych wyginięciem, w tym większego manata karaibskiego.
Na tym obszarze prowadzone są także połowy na małą skalę oraz rozwija się przemysł ekoturystyczny, a lokalne społeczności mają nadzieję, że dzięki temu posunięciu tutejsze wody pozostaną kwitnącym źródłem pożywienia i dochodu dla lokalnych rodzin przez pokolenia.
„To zwycięstwo ludzi” – powiedział Ricardo Laureano z Vegabajeños Promoting Sustainable Environmental Development (VIDAS). „Te ekosystemy nas odżywiają i podtrzymują naszą jakość życia. Zajęło to 16 lat ciężkiej pracy, począwszy od 2007 r., aby tu dotrzeć.
„Przez lata mobilizowaliśmy sąsiadów, pukaliśmy do drzwi i angażowaliśmy lokalnych i krajowych liderów, aby podkreślić pilną potrzebę ochrony tego rezerwatu”.
Ruch na rzecz ochrony środowiska był prowadzony przez koalicję grup ekologicznych pod przewodnictwem VIDAS i przy wsparciu partnerów międzynarodowych, takich jak Towarzystwo Ochrony Przyrody (WCS) z siedzibą w Bronx Zoo w I Love New York.
Od 2018 r. WCS współpracuje z Karaibskim Korytarzem Biologicznym (CBC), międzyrządową platformą obejmującą kraje Wielkich Antyli, w celu promowania ochrony środowiska morskiego w regionie.
Kolejnym krokiem będzie opracowanie planu współzarządzania MPA: „Naszym marzeniem jest, aby Jardines było współzarządzane przez osoby, które znają je najlepiej – lokalne społeczności” – powiedziała Mariela Declet-Perez, liderka Potomkowie zjednoczeni dla natury, adaptacji i zrównoważonego rozwoju (DUNAS-y).
„Naszym celem jest tworzenie umów współzarządzania, które równoważą zrównoważone wykorzystanie zasobów, ochronę, badania i ekoturystykę. Zajmie to trochę czasu, ale jesteśmy zobowiązani do wspierania VIDAS i naszych lokalnych partnerów, aby zapewnić długoterminowy sukces”.
„Do innych społeczności przybrzeżnych na całym świecie przekazujemy jasny komunikat: nigdy nie przestawajcie walczyć o swoje ekosystemy” – mówi Laureano.
Również w Divernet: SPRAWA ZAMKNIĘTA? Ścisłe egzekwowanie prawa MPA przynosi korzyści obu stronom, BADANIE SOCORRO miało nadzieję uciszyć krytyków MPA, PARKI PAPIEROWE: „DWIE TRZECIE MPAS NIEEFEKTYWNE”, AZORY OGŁASZAJĄ NAJWIĘKSZĄ SIEĆ MPA W EUROPIE
