Pierwsze podwodne badanie archeologiczne wód północnego Pacyfiku u wybrzeży Attu w łańcuchu Wysp Aleuckich na Alasce ujawniło wraki statków japońskich i amerykańskich po tak zwanej „zapomnianej bitwie” drugiej wojny światowej.
Ze statku badawczego odbyła się 10-dniowa wyprawa amerykańsko-japońska w drugiej połowie lipca Norman II, obsługiwany przez Statki wsparcia Alaski. Kierowali nim archeolodzy morscy z Uniwersytetu Wschodniej Karoliny (ECU) pod kierunkiem dr Dominica Busha, który jest także współpracownikiem naukowym Statki Odkryć.
Attu stanowi część Alaska Maritime National Wildlife Refuge zarządzanego przez US Fish & Wildlife Service. Jeden z najbardziej wysuniętych na zachód punktów amerykańskiego stanu Alaska, obecnie jest niezamieszkany.
Siły japońskie zajęły Attu w 1942 roku i uwięziły rdzenną ludność Saskinax. Był to pierwszy i jedyny przypadek okupacji terytorium Stanów Zjednoczonych w Ameryce Północnej przez obce mocarstwo od 1812 r., a siły amerykańskie, wspierane przez Kanadę, rozpoczęły kontratak w maju 1943 r. po miesiącach bombardowań z powietrza.
Bitwa zakończyła się dopiero, gdy ostatni japońscy obrońcy wykonali „Banzai szarżę” na linie piechoty amerykańskiej i zginęli w walce wręcz. Według ECU, bitwa ta pozostaje najmniej zbadaną kampanią II wojny światowej.
Nowa forma sonaru
Naukowcy szukali wszelkich pozostałości samolotów, statków lub zatopionych artefaktów, korzystając z kombinacji sonaru z syntetyczną aperturą, nowej formy technologii obrazowania o wysokiej rozdzielczości opracowanej przez firmę ThayerMahan pozwalający na rozróżnienie małych obiektów i ROV-ów Projekt skanowania świata.
Wśród trzech odkrytych wraków z czasów II wojny światowej znalazły się jedyne dwa japońskie statki zaopatrzeniowe, które prawdopodobnie leżą na wodach stanowych USA. The Kotohira Maru, frachtowiec o wyporności 5,000 ton, który przewoził prowiant, materiały mieszkaniowe i paliwo dla żołnierzy japońskich na Attu, został zatopiony przez samolot meteorologiczny Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych 5 stycznia 1943 r., a przeżyły tylko dwie osoby z jego załogi.
Jego pozostałości, określone jako „w miarę nienaruszone”, odnaleziono 1 km od ostatniej zarejestrowanej pozycji statku, na głębokości prawie 90 m.
Drugi wrak, frachtowiec o wyporności 3,000 ton Cheribon Maru, został znaleziony pokryty wodorostami i innymi roślinami morskimi na głębokości zaledwie około 10 m od brzegu, gdy Yasumasa Ichikawa z World Scan Project rozmieścił połączenie swoich dronów powietrznych i podwodnych. Amerykańskie bombowce zatopiły statek, powodując śmierć od 15 do 55 członków załogi w Święto Dziękczynienia w listopadzie 1942 roku.
Trzecim wrakiem był układacz kabli o wyporności 3,500 ton Dellwooda, który odkryto 81 lat przed jego zatonięciem. Okręt armii amerykańskiej uderzył w zanurzony szczyt 19 lipca 1943 r. i zatonął później podczas holowania.
Zdjęcia sonaru i ROV wykazały, że został on poważnie rozbity na głębokości ponad 30 m i prawdopodobnie został celowo zbombardowany, aby nie stał się zagrożeniem nawigacyjnym.
Zwiększona ostrość
Sonar z syntetyczną aperturą i jego „centymetrową” rozdzielczością pozwolił naukowcom wychwycić szczegóły – jak twierdzili – dziesiątek kotwic, łańcuchów, bloków cumowniczych i zatopionych boi, a także materiałów takich jak drewno, rurociągi i kable użyte do konstrukcji bazy. oraz wiele sekcji siatek przeciw okrętom podwodnym. Ze stanowiska nie usunięto żadnych próbek fizycznych ani artefaktów.
„Ogólnie rzecz biorąc, projekt wyznacza początek czegoś, co z pewnością w większym stopniu skupi się na często zapomnianej kampanii na Aleutach, a co za tym idzie, historii Alaski podczas II wojny światowej” – skomentował adiunkt historii ECU, dr Jason Raupp.
W wyprawie wzięli także udział zawodowy archeolog Sean Mack i student Instytutu Sztuki Indian Amerykańskich Wolfgang Tutikoff, obaj członkowie społeczności potomnych w regionie Wysp Aleuckich, którzy również wzięli udział w wyprawie, która była wspólnie finansowana z uzupełniających grantów od NOAA (Krajowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna). Eksploracja oceanu programu i Służby Parku Narodowego Ochrona amerykańskiego pola bitwy
Również w Divernet: ZESPÓŁ ZNAJDUJE BRAKUJĄCY ŁUK SUB, DZIKA ALASKA, TRAGICZNY KONIEC NURKOWANIA BADAWCZEGO NA ALASKANIE, TAJEMNICA ZŁOTEJ KULI
