Liczba ośrodków leczenia hiperbarycznego w Anglii prawdopodobnie zostanie zmniejszona tej jesieni z ośmiu do zaledwie trzech, co budzi obawy o bezpieczeństwo nurków i opiekę medyczną w nagłych wypadkach.
„Dla nurków rekreacyjnych w północnej połowie Wielkiej Brytanii może to mieć krytyczne znaczenie” – stwierdziła British Diving Safety Group (BDSG) i ogłosiła, że od października tylko trzy jednostki zlecone przez NHS England będą dostępne do leczenia nurków, chyba że wcześniej zostaną podjęte inne ustalenia.
Przeczytaj także: Łódź nurkowa traci moc, gdy nurkowie są na dnie
Grupę utworzono w 2002 r. w celu zrzeszania przedstawicieli sektora nurkowania sportowego w celu zacieśniania więzi wokół kwestii bezpieczeństwa. Przewodniczy jej RNLI, a w jej skład wchodzą również Agencja Straży Morskiej i Przybrzeżnej, Urząd ds. Zdrowia i Bezpieczeństwa oraz agencje szkolące nurków.
Poproszony o komentarz przedstawiciel NHS England powiedział: Divernet że BDSG „pomyliło się” i że pierwotny plan utrzymania sześciu jednostek hiperbarycznych dla Anglii pozostał w mocy. Nie rozwinięto jednak tego twierdzenia, a dokument przetargowy opublikowane przez rząd zdają się potwierdzać stanowisko BDSG.
„NHS England potwierdziło, że po niedawnym procesie zamówień publicznych kontrakty na usługi terapii tlenem hiperbarycznym (HBOT) zostały przyznane dla trzech z sześciu planowanych ośrodków regionalnych (East of England, London & South-east i South-west). W tej chwili nie przyznano żadnych kontraktów dla regionów North-east, North-west ani Midlands” — oświadczył BDSG.
„Decyzja ta dotyczy czterech istniejących komór hiperbarycznych – LHM Healthcare (Whipps Cross), Midlands Diving Chamber (Rugby), North England Medical Hyperbaric (Hull) i Hyperbaric Treatment & Training Services (Wirral) – które, o ile nie zostaną podjęte inne ustalenia, nie będą już objęte umową z NHS od 1 października 2025 r.”
„Ta decyzja pozbawi nurków w regionie Midlands i północnej Anglii terminowego dostępu do niezbędnych ośrodków rekompresyjnych, finansowanych przez NHS – kluczowego elementu leczenia ratunkowego w przypadku choroby dekompresyjnej.
„Ten ruch budzi poważne obawy dotyczące nierówności w traktowaniu i dyskryminacji regionalnej. Podczas gdy obiekty na Południu pozostają dostępne, nurkowie w Midlands i na Północy będą mieli ograniczony dostęp, co znacznie ograniczy bezpieczeństwo nurkowania i możliwości reagowania w sytuacjach awaryjnych na dużych obszarach geograficznych”.
Konsultacja NHS
Wrzesień ubiegłego roku NHS England rozpoczął konsultacje w sprawie proponowanego częściowego wycofania finansowania, chociaż w tamtym czasie sugerowano zamknięcie nie więcej niż dwóch komór dekompresyjnych.
Stwierdzono, że uruchomienie usług HBOT kosztuje ją 8.2 miliona funtów rocznie, a jednostki leczyły około 150–200 przypadków DCI i 10 przypadków zatorowości gazowej rocznie. Jednostki były również wykorzystywane do leczenia przypadków niezwiązanych z nurkowaniem, takich jak zatrucie tlenkiem węgla, oparzenia i inne obrażenia.
NHS England twierdzi, że po wstrzymaniu finansowania dwóch jednostek nurkowie z podejrzeniem DCI w dowolnym miejscu w Anglii nadal będą mogli dotrzeć do placówki drogą lądową w ciągu czterech godzin od wystąpienia objawów.
W raporcie stwierdzono również, że w niektórych istniejących placówkach leczona jest stosunkowo niewielka liczba pacjentów, co utrudnia personelowi utrzymanie praktyki, a także że nie wszystkie placówki są odpowiednio wyposażone do leczenia pacjentów w stanie krytycznym.
Trzy angielskie jednostki przybrzeżne na południu i wschodzie, które zostały ponownie uruchomione to DDRC Plymouth, Hyperbaric Medicine Unit w Chichester i LHM Healthcare East Of England Hyperbaric Unit w Great Yarmouth. Poole Diver Clinic już było zamknięte pod koniec stycznia tego roku.
„To nie tylko kwestia geografii – to kwestia uczciwości, bezpieczeństwa i przetrwania” – powiedział BSDG. „Awaryjne sytuacje nurkowe nie mogą czekać, a usunięcie dostępu nie pozwoli zaoszczędzić pieniędzy w dłuższej perspektywie. Po prostu przerzuca koszty na utracone życia, przedłużenie leczenia i choroby. Niepotrzebnie zablokuje również niebieskie służby ratunkowe”.
Grupa wskazuje, że nurek z North-east, który ma pełną komorę w Great Yarmouth, może musieć przejechać całą Anglię do DDRC w celu leczenia. Ponadto komora w Chichester jest obsługiwana przez personel medyczny Royal Navy, który musi dawać pierwszeństwo pacjentom marynarki wojennej – ale teraz najwyraźniej oczekuje się, że obejmie również pacjentów NHS z całego obszaru Londynu.
W Szkocji są tylko dwa oddziały hiperbaryczne NHS National Services, oba na północy – w Aberdeen Royal Infirmary i na Orkadach. W kwietniu ubiegłego roku NHS Grampian wycofało finansowanie West Scotland Centre for Diving & Hyperbaric Medicine w pobliżu Oban.
Usługi rozciągnięte
„Zmniejszenie liczby działających komór hiperbarycznych o ponad 60% i ograniczenie zasięgu wyłącznie do wschodniej i południowej części kraju naraża nurków, którzy znajdują się w trudnej sytuacji w regionie Midlands i północy, na znacznie większe ryzyko dla zdrowia. Zmusza ich to do dłuższych i dalszych podróży w celu uzyskania odpowiedniej opieki medycznej, a także niepotrzebnie obciąża i tak już przeciążoną karetkę pogotowia” – skomentował dyrektor Stoney Cove, Matt King.
Jen Tibbs, kierowniczka oddziału hiperbarycznego Wirral, obejmującego północny zachód kraju, któremu grozi zamknięcie, powiedziała, że wiadomość ta była „wielkim szokiem”.
„Zapewniamy tę placówkę od prawie 30 lat i zapewniam, że będziemy walczyć do końca” – oświadczyła. „Każde wsparcie będzie bardzo mile widziane. Bądźcie pewni, że nadal jesteśmy dostępni w razie nagłych wypadków nurkowych lub udzielamy porad 24/7 do 30 września 2025 r., ale trzymamy kciuki, że uda nam się odwrócić tę decyzję”.
Brytyjski Klub Sub-Aqua poinformował, że Divernet że jest „głęboko zaniepokojony” tą sytuacją. „60-procentowa redukcja liczby ośrodków HBOT w ciągu zaledwie 12 miesięcy zagraża nie tylko zdrowiu jednostek, ale także sprawiedliwemu dostępowi do usług leczniczych w całym kraju” — powiedziała szefowa nurkowania i szkoleń Sophie Heptonstall.
„Jako krajowy organ zarządzający nurkowaniem i snorkelingiem w Wielkiej Brytanii, bezpieczeństwo nurków jest dla nas najważniejsze. Nieuchronny znaczny spadek finansowania HBOT przez NHS w Anglii jest nie do przyjęcia dla brytyjskiej branży nurkowej.
„BSAC będzie ściśle współpracować z BDSG i wszystkimi innymi przedstawicielami branży nurkowej oraz kluczowymi interesariuszami, aby lobbować na rzecz rządu w sprawie przywrócenia HBOT w trzech obszarach zainteresowania – Midlands, North-west i North-east”.
„Jej straż przybrzeżna będzie nadal współpracować z partnerami medycznymi, aby zapewnić ludziom bezpieczne dostarczenie do odpowiedniej dalszej opieki medycznej” – powiedział rzecznik MCA Divernet.
„Decyzja ta uwypukla rosnącą nierówność w świadczeniu usług przez NHS i spotkała się z niepokojem zwolenników bezpieczeństwa nurkowania, służb ratunkowych i szerszej społeczności nurkowej” – stwierdza BDSG„Interesariusze, w tym agencje szkolenia nurków, wzywają dziś NHS England do ponownego rozważenia tego ruchu i nawiązania współpracy ze społecznością nurkową i medyczną w celu opracowania bardziej sprawiedliwego modelu opieki”.
Grupa twierdzi, że planuje rozpocząć kampanię informacyjną i złożyć petycję w nadziei na cofnięcie decyzji. Nurkowie są również proszeni o poruszenie tej kwestii ze swoimi parlamentarzystami.
Również w Divernet: Czy o 25% mniej angielskich garnków poprawi jakość usług dla nurków?, Klinika nurkowa w Poole wkrótce zamknie swoje podwoje, Dzienniki Izby: Kluczowe wnioski z BDSG i Sympozjum Nurkowania Obronnego – Rozpoznawanie DCI i aktualności dotyczące bezpieczeństwa, Zachowaj bezpieczeństwo podczas swoich wypraw nurkowych: wskazówki i aktualności Midlands Diving Chamber
