Po solidnym miesiącu spędzonym pod wodą akwanauta Fabien Cousteau zainspirował się do zbudowania własnego globalnego łańcucha podwodnych siedlisk na zupełnie nową skalę. To było 10 lat temu i jego zespół jest coraz bliżej ukończenia inauguracyjnego laboratorium w pobliżu Curaçao. STEVE WEINMAN spotyka nurka, którego zadaniem jest pobudzenie wyobraźni publiczności w ramach tego ambitnego projektu
Lisa Truitt rozmawiała ze starym znajomym Fabienem Cousteau na spotkaniu Explorers Club w I Love New York, na krótko przed załamaniem się Covida. Niedaleko, na Times Square, widowisko Odyseja oceaniczna wciąż przyciągała tłumy – Lisa przygotowała to przełomowe i wciągające doświadczenie dla swojego długoletniego pracodawcy, National Geographic.
„Fabien, naprawdę powinieneś pomyśleć o wciągającej rozrywce. To świetny sposób na komunikowanie się ze światem” – powiedziała Cousteau.
„OK, naprawdę chcę, żebyś poznał mojego dyrektora generalnego” – odpowiedział.
Lisa i dyrektor generalny, kolejna Lisa (Marrocchino), pogodzili się. „Zaczęłam im pomagać od razu jako doradca, a trzy lata temu stałam się pełnoprawną częścią zespołu Proteus” – mówi Lisa Truitt.
Dziś wykorzystuje swoje bogate doświadczenie ze świata mediów high-end do roli dyrektora ds. rozwoju biznesu i dyrektora kreatywnego ds. Grupa Oceaniczna Proteus (POG) i jej szeroko zapowiadaną „Międzynarodową Stację Kosmiczną Morską”.
To dziadek Fabiena, Jacques, zbudował na początku lat sześćdziesiątych trzy oryginalne podwodne siedliska Conshelf w Morzu Czerwonym. Od tego czasu na całym świecie zainstalowano więcej takich obiektów, niż myślałem, chociaż poza MarineLab na Florydzie wydaje się, że stało się to obsesją lat 1960.
Większość tych siedlisk pojawiała się i znikała pod falami, nie pozostawiając większego śladu w świadomości publicznej. Najbardziej znanym zachowanym obiektem jest Aquarius u wybrzeży Florydy, który w szczególności udowodnił swoją przydatność dla amerykańskiego programu kosmicznego.
Jako Cousteau Fabien był wychowywany w oparciu o koncepcję akwanautów żyjących i pracujących w stanie nasycenia. W 2014 roku sprowadził do Aquarius zespół, który o jeden dzień pobił 30-dniowy rekord jego dziadka w zakresie życia pod wodą.
Uważali, że podczas transmitowanej na żywo misji 31 udało im się przeprowadzić równoważne badania naukowe przez trzy lata, a to doświadczenie skłoniło Fabiena do obmyślenia własnych ambitnych planów dotyczących podmorskiego laboratorium.
„Widział, jak wiele można osiągnąć zarówno pod względem naukowym, jak i pod względem zaangażowania świata w tę historię, ponieważ cieszyła się ona ogromnym zainteresowaniem prasy i zaangażowała wiele grup szkolnych poprzez transmisje na żywo” – mówi Lisa Truitt z Misji 31. „Myślał, że : wyobraźcie sobie, co moglibyśmy zrobić z lepszym, bardziej wyrafinowanym systemem i dłuższymi pobytami.
„Jak w przypadku wszystkich świetnych pomysłów, potrzebował czasu, aby przeniknąć i rozwinąć się, ale rozmawiał o tym z ludźmi, zebrał zespół i ogłosił to w lipcu 2020 r.”.
Miało to miejsce wkrótce po zaangażowaniu Lisy, chociaż pierwszy przejaw tego, co według Cousteau stanie się ogólnoświatową siecią siedlisk modułowych, każde czterokrotnie większe od Wodnika, zacznie działać dopiero w 2027 roku.
Ten wielofunkcyjny obiekt, położony 25 m w głąb wyspy Curaçao na południu Karaibów, będzie miał wyraźnie futurystyczny charakter, jeśli oryginalne obrazy koncepcyjne będą stanowić wskazówkę, chociaż powiedziano mi, że bardziej aktualne projekty pojawią się później roku i przewyższy je pod względem wpływu. Niestety, byli zbyt cicho, aby je tutaj ujawnić.
Odskocznia stypendialna Rolex
Lisa Truitt nauczyła się nurkować w chłodnych morzach Pacyfiku u wybrzeży Monterey, Californiai został jednym z tych nurków, którym pozazdroszczono w ciągu ostatnich 50 lat. Nagrodą jest wymarzony rok płatnych doświadczeń branży nurkowej na całym świecie zorganizowany przez stowarzyszenie Our World-Underwater (OWU).
Rok jej stypendium przypadł na rok 1983 i podczas pracy na łodziach nurkowych na Kajmanach poznała Davida Doubileta, gwiazdę podwodnego fotografa NatGeo.
„Więc to OWU i nurkowanie wciągnęły mnie w moją karierę” – mówi mi. „Planowałem iść do szkoły medycznej, ale David i jego -redaktor zapoznał mnie z National Geographic i jakoś wytrzymałam. Spędziła tam około trzydziestu lat.
„W NatGeo tworzyłem wiele podwodnych historii, w tym zarządzałem z Jimem Cameronem projektem nurkowania w Rowie Mariana, a także poznałem Sylvię Earle, Boba Ballarda i wielu podwodnych mistrzów, takich jak Fabien”. Własne nurkowanie zabierało ją raczej do odległych miejsc, spod lodu Arktyki do dobrze zachowanego wraku bałtyckiego okrętu wojennego z XVI wieku Kronan.
Z TV Lisa przeszła do coraz bardziej wciągających formatów dzięki modułowi IMAX firmy NatGeo oraz filmom 3D i 4D. Ich kulminacją było spotkanie National Geographic Encounter, miejsce na Times Square o powierzchni 5,500 mXNUMX Odyseja oceaniczna.
Pracując na różne sposoby jako producent, scenarzysta, reżyser, producent wykonawczy i dyrektor biznesowy, inne spektakularne rezultaty pracy Lisy, które mogłeś zobaczyć, być może na wielkim ekranie, w okularach z tektury, to m.in. Wyzwanie głębinowe, wspominając głębokie solowe nurkowanie Camerona w 2012 roku i Potwory morskie 3D.
Dlatego teraz w Proteusie musi wykazać się całą swoją medialną kreatywnością, aby mieć pewność, że nie skończy się to jako kolejny z tych podwodnych projektów „poza zasięgiem wzroku i umysłu”.
Jak poinformowała Cousteau w Explorer's Club, wykorzystując najnowszą technologię immersyjną, Proteus może stać się atrakcją publiczną, a rozwój technologii następuje błyskawicznie od czasu ich rozmów w 2020 roku.
Zbudowany dla wygody
„Wcześniejsze siedliska nie były projektowane z myślą o długotrwałym, komfortowym przebywaniu ludzi” – mówi Lisa. „Fabien ustanowił rekord podczas swoich 31 dni na Wodniku i pod koniec były one fizycznie dość niewygodne, ale istnieją proste inżynieryjne sposoby, aby zapewnić komfortowe wrażenia przez znacznie dłuższe okresy czasu”.
Można się spodziewać, że głównym klientem tak zaawansowanego obiektu będzie amerykańska Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna. „NOAA powiedziała nam: od dawna czekaliśmy, aż ktoś do nas przyjdzie z naprawdę konkretnym biznesplanem dotyczącym siedliska” – mówi Lisa. „Była zainteresowana całym pakietem, ale ważnym elementem było to, że mieliśmy większą, bardziej skoordynowaną wizję”.
Jej zdaniem potrzeba siedlisk zaprojektowanych na miarę XXI wieku wykracza poza naukę o oceanach. „To naprawdę ważny aspekt pracy, którą należy wykonać – brakujący zestaw narzędzi, jak mówi Fabien, w nauce o oceanach – ale przemysł kosmiczny, technologie, robotyka, akustyka i wiele innych branż jest zainteresowanych pracą na tej platformie”.
Dotychczasowe projekty realizowane w laboratoriach saturacyjnych z konieczności były krótkie, dyskretne i skoncentrowane. „Przyglądamy się dużym, skoordynowanym i długoterminowym projektom. Wyobraź sobie, jaki rodzaj pracy trwa tydzień po tygodniu, miesiąc po miesiącu, rok po roku i jakie spostrzeżenia możemy dzięki temu uzyskać!
„Wyobraźmy sobie, że Jane Goodall może odwiedzać szympansy w Gombe tylko przez 45 minut dziennie – niewiele wiedzieliśmy o szympansach i ekosystemach!” Podejście długoterminowe „odsłania kurtynę na tak wiele rzeczy w oceanie, których nie widzieliśmy i nie zrozumieliśmy”.
Chociaż Aquarius jest stosunkowo kompaktowy, „przetestowano i udoskonalono kilka ważnych prototypów sprzętu, a także uzyskano kilka naprawdę interesujących wniosków naukowych, które wynikają z tej zdolności do pracy 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu” – mówi Lisa. „I, oczywiście, to był trening ziemia dla wielu załóg astronautów, którzy powiedzą Ci, że tak jest najlepiej trening na misję kosmiczną”.
Oczekuje się, że przemysł kosmiczny będzie głównym źródłem przychodów firmy Proteus. „Astronauci i ludzie z branży mówią nam, że z psychologicznego punktu widzenia, jeśli wiesz, że jeśli coś pójdzie nie tak, możesz po prostu otworzyć drzwi i wyjść, to zmienia wszystko.
„Jeśli wiesz, że jesteś tam na dole i musisz sam rozwiązać problemy, jest to zupełnie inna sytuacja. Dlatego NASA przez te wszystkie lata korzystała z Aquariusa, bo to naprawdę działa.”
Kosmos niesie ze sobą także wiele spin-offów, które byłyby mile widziane w Proteusie. „Łączenie i parowanie człowieka z robotem oraz komunikacja za pomocą gestów, systemy podtrzymywania życia – tlen, woda, higiena, żywność, systemy odprowadzania ścieków, medycyna zdalna – wszystko, czego potrzebujesz do podtrzymania życia w kosmosie” – wymienia Lisa. „Znacznie tańsze jest testowanie, ulepszanie i modyfikowanie ich na planecie Ziemia przed wystrzeleniem ich w kosmos.
„Wszystkie te rzeczy mają również wiele zastosowań dla Ziemi. Wszystko, co możesz zrobić, aby poprawić efektywność wykorzystania wody i zastosowania energetyczne, może być interesujące”.
Modułowy Proteus powinien oferować elastyczność wymaganą do spełnienia różnorodnych wymagań użytkowników. W końcu pierwotny Proteus był bogiem morskim, który potrafił nie tylko przepowiadać przyszłość, ale także zmieniać kształt.
Idealna rafa
Dlaczego więc Curaçao? „Nie mogę powiedzieć wystarczająco dużo o samej wyspie i o tym, jak współpracujący jest rząd, ale z biologicznego punktu widzenia naprawdę interesującą rzeczą na Curaçao jest to, że charakteryzuje się ona szeroką gamą zdrowia raf” – mówi Lisa.
„Na Karaibach są tylko dwie rafy, które wciąż rosną – jedna znajduje się na Kubie, więc jest trudno dostępna, a druga na Curaçao.
„Będziemy zatem mieli dostęp nie tylko do stosunkowo zdrowej i wciąż rosnącej rafy, ale także do całego szeregu degradacji raf wyspy. Ponadto Curaçao charakteryzuje się dość stromym spadkiem, co zapewnia naszym naukowcom łatwy dostęp do strefy mezofotycznej”.
Jest to mniej nurkowana i zbadana warstwa Karaibów, leżąca na głębokości od 30 do 150 m. Fascynuje naukowców zajmujących się morzem z wielu powodów, zwłaszcza ze względu na potencjał, jaki daje badanie tajemniczych obszarów, które wydają się przeciwstawiać się zmianom klimatycznym.
Ze względu na spadek Proteus będzie zlokalizowany niecały kilometr od brzegu – w przeciwieństwie do oddalonego o 11 km Aquariusa. Powinno to pomóc w zapewnieniu mu samowystarczalności przy – jak się twierdzi – minimalnym zapotrzebowaniu na wsparcie powierzchniowe podczas misji.
Jako nurek rekreacyjny nie spodziewaj się jednak tygodniowej przerwy na Curaçao i włóczenia się po miejscu Proteus, jak po jakimś podwodnym parku rzeźb.
„Niektóre prace będą wymagały izolacji ze względu na integralność nauki – nie chcesz, żeby nurkowie bawili się twoimi czujnikami! – a astronauci potrzebują poczucia izolacji” – zauważa Lisa.
Spodziewa się jednak, że „prywatni akwanauci” będą mogli odwiedzić siedlisko w ramach zespołów naukowych. Takie podejście jest obecnie stosowane w prywatnym przemyśle kosmicznym i może oczywiście okazać się dość kosztowne.
„Rozważamy również możliwość organizowania ograniczonych wycieczek z akwalungiem lub łodzią podwodną w okresach nienasyconych – do 47 minut – podczas których można bezpiecznie oglądać siedlisko. Naprawdę chcemy znaleźć sposoby, w jakie ludzie będą mogli doświadczyć Proteusa, czy to poprzez wizytę, czy za pośrednictwem rzeczywistości wirtualnej lub rozszerzonej itd.”.
Koncepcja Proteus zakłada utworzenie sieci siedlisk na całym świecie po Curaçao.
„Aktywnie rozmawiamy na Bliskim Wschodzie i w Europie, a wiele obszarów skontaktowało się z nami, chcąc umieścić taki system na swoim obszarze” – mówi Lisa. „Chcielibyśmy rozszerzyć działalność na bardzo różne ekosystemy, być może zimniejszy, ale początkowo przyglądamy się cieplejszym”. Stawiam na to, że Proteus 2 Cousteau będzie na Morzu Czerwonym.
Na pieniądze
Pomimo powitania, jakie Proteus spotkało ze strony organów takich jak NOAA, pozyskanie środków finansowych musiało być wyzwaniem. „To nie jest typowa inwestycja, prawda? Nie pasuje to do oczekiwań inwestorów” – zgadza się Lisa, wyraźnie lubiąca takie wyzwania.
„Zainteresowanie było ogromne i zwykle pochodziło od ludzi, którzy chcą inwestować w sposób celowy”. Oznacza to inwestorów zajmujących się środowiskiem, społeczeństwem i zarządzaniem (ESG), którzy oceniają plany biznesowe przedsięwzięcia pod kątem zrównoważonego rozwoju i standardów etycznych.
„Odnieśliśmy naprawdę sukces we wczesnej fazie, a teraz przechodzimy do późniejszych faz inwestycji i toczymy kilka ekscytujących rozmów, ale nie chodzi o szybką podwyżkę”.
W ciągu 10 lat od pomysłu Cousteau, a nawet w ciągu czterech lat od jego ogłoszenia, świat ogromnie się zmienił, a pojawienie się sztucznej inteligencji jest oczywistym przykładem. Zastanawiam się, czy takie zmiany nie zagroziły pierwotnej koncepcji, ale Lisa uważa, że jest odwrotnie.
„Sztuczna inteligencja otwiera tak wiele możliwości – należy na nią spojrzeć jak na kolejny mózg, który można tam wykorzystać” – mówi. „Będziemy mogli mierzyć i badać na poziomie mikro, czego tak naprawdę nie robiono wcześniej 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu – a to oznacza zastrzyk danych.
„Sztuczna inteligencja to fantastyczne narzędzie do przetwarzania tych danych oraz wspomagania modelowania predykcyjnego i analiz, aby w nowy sposób zrozumieć, co dzieje się w oceanie.
„To narzędzie sprawia, że wszystko, co tam robimy, jest bardziej efektywne. Sztuczna inteligencja działa dobrze tylko wtedy, gdy ma świetne dane i świetne dane wejściowe oraz to, czego brakuje naszym oceanom jest danych wejściowych – ponieważ w tej chwili nie ma nas zbyt wiele.”
Czy przenośne podwodne urządzenia zbierające dane, takie jak ROV, AUV i załogowe statki podwodne, również nie stały się bardziej wyrafinowane i elastyczne? „NASA nauczyła się w kosmosie, że jest najskuteczniejsza, gdy łączy ludzi i robotykę. Nie wysyła człowieka na spacer kosmiczny sam i nie wysyła robota bez człowieka do wielu celów.
„Ludzie nadal odgrywają ważną rolę w gromadzeniu danych i ich interpretacji. Tylko człowiek wie, że może się odwrócić i zobaczyć, co się dzieje za tobą, gdy dane wykryją anomalię.
Niedawno pojawiło się kolejne przedsięwzięcie dotyczące siedlisk podmorskich w postaci The Deep w Wielkiej Brytanii. „Myślę, że to potwierdzenie, że jest to pomysł, na który nadszedł czas i że są inni, którzy widzą potencjał w tej dziedzinie” – mówi Lisa. „Możesz na to patrzeć jak na krajobraz konkurencyjny lub, jak my na to patrzymy, jak na współpracy krajobraz.
„Każdy, kto w innowacyjny sposób pracuje w oceanie, jest potencjalnym współpracownikiem, dzięki któremu będziemy więksi, lepsi, silniejsi i szybsi, a to wszystko po części dlatego, że nasza prawdziwa konkurencja toczy się z czasem.
„Musimy dowiedzieć się, co dzieje się w oceanie i jak możemy go chronić i cholernie szybko utrzymać w zdrowiu, ponieważ nasze życie zależy od zdrowego funkcjonowania oceanu.
"Jest trening i technologii, którymi moglibyśmy się ze sobą dzielić, tak duży potencjał. Nie chcesz być jedyną osobą, która coś robi, bo odwracasz się i mówisz: czekaj, czy jestem sam?”
Szerzyć wieści
Cousteau twierdził, że w ciągu miesiąca zanurzenia o jego Misji 330 usłyszało około 31 milionów ludzi. Zadaniem firmy Proteus jest stworzenie kolejnego realnego źródła przychodów poprzez zaangażowanie społeczeństwa w działania siedliska i zachęcenie tych ludzi do powrotu po więcej.
Lisa Truitt, która zgadza się, że w przypadku dawnych siedlisk podmorskich „być może można było ulepszyć sposób opowiadania historii”, pracuje nad najlepszym sposobem osiągnięcia tego celu.
„To dla nas naprawdę ważne, aby ludzie mieli dostęp do Proteusa – chcemy, aby sprawiał wrażenie otwartej platformy, dostępnej dla osób, które nie mogą tam wejść.
„Spędziłem większość mojego życia, wykorzystując naukę i tłumacząc ją na wciągające historie, które miały wywierać wpływ i inspirować. Przeniosłem się na coraz większe obszary opowiadania historii, zawsze z dołączonym elementem edukacyjnym. Cały ten krajobraz medialny musi docierać do różnych ludzi na różne sposoby.
„Edukacja” to modne hasło. „Wszystko, co wydarzy się na Proteusie, będzie potencjalną historią, potencjalnym źródłem inspiracji i myślę, że jest miejsce na tę historię na wielu platformach, od muzeów po teatry, telewizory, AR/VR i edukację.
„Możemy sprowadzić do Proteusa ludzi o różnych głosach – gawędziarzy, artystów, poetów, jakkolwiek to nazwać, służących różnym odbiorcom.
„Z pewnością będzie transmisja na żywo. Może to przeszkadzać w niektórych misjach i niektórym osobom, ale można to łatwo obejść.
„Większość naukowców pracujących w oceanach, z którymi rozmawiam, jest naprawdę podekscytowana możliwością podnoszenia świadomości na temat rzeczy, na których im zależy. Coraz ważniejszą częścią finansowania dotacyjnego staje się fakt, że zawiera on także element komunikacyjny.
„Musisz rozmawiać o tym, czego się uczysz i robisz, w nadziei, że zainspirujesz innych. To właśnie napędza zmiany.”
Ponieważ personel techniczny jest stale obecny w Proteusie, może pojawić się także element reality show, jeśli nie mają nic przeciwko zostaniu częścią programu.
„Coś wyjątkowego, co wnosimy do opowieści o oceanach, to ten ludzki element” – mówi Lisa. „Proteus to całkiem spektakularny projekt, przypominający ożywienie najlepszego science-fiction, i myślę, że właśnie dlatego cieszymy się takim zainteresowaniem, jakie cieszymy się. To po prostu działa na wyobraźnię ludzi.
„Proteus da mi szansę na zabawę z nowymi mediami i nowymi środowiskami, z których wcześniej nie korzystałem, ponieważ media cały czas ewoluują.”
Drużyna marzeń
Podstawowy zespół Proteus składa się obecnie z około 10 osób, w większości zatrudnionych na pełen etat i pochodzących z różnych środowisk, wraz z szerszym zestawem doradców i partnerów.
„Regularnie jesteśmy na Curaçao, chociaż nasi naukowcy są tam częściej, ponieważ rozmieszczają czujniki i wykonują pomiary, a nasz zespół inżynierów wkrótce będzie musiał być tam częściej” – mówi Lisa.
Obecne prace na miejscu obejmują badania geofizyczne mające na celu zaprojektowanie i wdrożenie fundamentów siedliska przy minimalnym wpływie fizycznym. Wtedy nadejdzie czas, aby zacząć zatapiać jego części składowe.
Czy praca pozwala Lisie dostać się pod wodę? „Nurkowałem na Curaçao, ale niestety w mojej roli dużo czasu spędzam na spotkaniach. To wszystko dla sprawy!”
Główny zespół w przeważającej części pracuje zdalnie, łącząc się Online z różnych części wschodniego wybrzeża USA i Europy. Lisa mieszka poza Waszyngtonem. „Kiedy gwiazdy się zbiegają i spotykamy się na Curaçao, jest to jak wielkie spotkanie, a wypicie drinka na jego wybrzeżu jest niezwykle ekscytujące”.
Cousteau uważa za „gwiazdę północy” zespołu. „Fabien jest niezwykle inspirujący, ma taką wizję i pasję, dlatego jest to ważne. Nie sądzę, że wielu z nas trzeba przypominać, dlaczego tak bardzo troszczymy się o oceany oraz postęp w nauce i innowacjach dotyczących oceanów, ale jeśli to zrobimy, on zawsze będzie nas wspierał, a także będzie świetnym cheerleaderem.
„Jeden z chłopaków zawsze nazywa nas Ocean Science Dream Team i myślę, że wszyscy tak myślimy. Wszyscy bardzo się do siebie zbliżyliśmy, napędzani prawdziwą pasją i wiarą w to, co robimy”.
Również w Divernet: Proteus łączy się z podwodnym centrum działań wojennych, Prpteus: Podmorskie siedlisko przyszłości, Cousteau bliżej „podwodnej stacji kosmicznej”, Czy życie pod wodą może zmienić Doktora Deep Sea w nadczłowieka?, Skurczony, ale śpi lepiej, Doktor Głębokie Morze wypływa na powierzchnię
