Ray Woolley był przez kilka lat najstarszym aktywnym nurkiem na świecie, ale brytyjski emigrant zmarł na Cyprze w zeszłym roku, a teraz wielu jego przyjaciół nurkowych zebrało się pod wodą, aby uczcić jego setne urodziny.
Woolley po dziewięćdziesiątce zachował niezwykłą formę dzięki regularnemu pływaniu i nurkowaniu, chociaż amerykański stulatek Billa Lamberta ostatecznie odebrał mu Księgę Rekordów Guinnessa (GWR), co oznaczało jednorazowe nurkowanie w 2020 roku. Śmierć brytyjskiego nurka o godzinie 99. zgłoszono Divernet W listopadzie.
Woolley od dawna planował uczcić swoje setne urodziny nurkowaniem Zenobia wrak promu w Larnace, gdzie w wieku 94, 95 i 96 lat ustanowił trzy rekordy świata, ale gdy zachorował i zdał sobie sprawę, że nie będzie to możliwe, planował usiąść na łodzi, podczas gdy jego starzy przyjaciele będą nurkować.
Masowe nurkowanie pamiątkowe odbyło się w sobotę 26 sierpnia i wzięło w nim udział 30 obecnych i byłych członków dwóch lokalnych oddziałów BSAC, Zachodniej Bazy Suwerennej SAC RAF Akrotiri i Wschodniego Cypru SAC, a także innych z Nurkowie wikingowie. Grupa pozostawiła tablicę pamiątkową na ul Zenobia.
62 lata nurkowania
Woolley urodził się w Cheshire w 1923 r. Podczas II wojny światowej służył w oddziale radiowym Królewskiej Marynarki Wojennej, a w latach 2/1943 pełnił obowiązki konwojowe, zanim został oddelegowany do Specjalnej Służby Łodzi na Dodekanezie. Był jednym z pierwszych żołnierzy alianckich, którzy wylądowali na Rodos w maju 44 roku.
Po wojnie Woolley pracował jako inżynier radiowy i zaczął nurkować pod koniec 1960 roku, w wieku 37 lat, w Portland & Weymouth BSAC. Nadal był w stanie zmieścić się w około 62 latach nurkowania.
W 1964 r. został oddelegowany na Cypr wraz z Ministerstwem Spraw Zagranicznych i przez trzy staże pełnił funkcję sekretarza, oficera nurkowego i członka ekspedycji BSAC 107S. Został także zaawansowanym nurkiem instruktor.
W 1983 roku praca zaprowadziła go do Dubaju, gdzie był członkiem-założycielem i pierwszym oficerem nurkowym BSAC 1388. W 1999 roku przeszedł na emeryturę do Limassol na Cyprze, nurkując na całym świecie.
Organizatorem masowego nurkowania, podobnie jak wszystkie rekordowe nurkowania Woolleya, był oficer nurkowy WSBA SAC David Turner. „Nurkowałem z Raymondem od 2006 roku, aż do kontuzji pleców w wieku 97 lat, która spowodowała jego chorobę” – powiedział Divernet. „Odwiedzałem go regularnie, kiedy nie mógł nurkować”.
Schodziłem dalej
Turner wspomina, że podczas trzeciego nurkowania GWR Woolley zgodził się zejść nie głębiej niż 30 m. „Gdy dotarliśmy do 30, dał znak, żebyśmy zjeżdżali. Dałem znak, że nie, ale on oczywiście zszedł na 35 m i znowu dał sygnał w dół, więc udaliśmy się na piasek na 41 m, gdzie uścisnął dłoń mnie i naszym dwóm nurkom bezpieczeństwa.
„Na powierzchni, pomimo swojego wieku, nalegał, abym wszedł po drabince na łódź Wikingów w pełnym wyposażeniu, chociaż zgodził się, abym dyskretnie zdjął jego zintegrowane ciężarki, zanim wypłynie na powierzchnię.
„Na powierzchni powitało go ponad 50 nurków i cała prasa, jaką mógł zgromadzić Cypr. podniosłem problem o przełamaniu uzgodnionej głębokości. Spojrzał na mnie i powiedział, że musi tylko zejść na sam dół i uścisnąć każdemu rękę. Dumny, niezależny dżentelmen do końca.”
W pogrzebie Woolleya w Limassol wzięło udział „wielu nurków, przedstawiciele firm nurkowych z całej wyspy, członkowie Legionu Brytyjskiego, radca wojskowy Brytyjskiej Wysokiej Komisji w Nikozji, przyjaciele i rodzina” – powiedział Turner.
„Smutny dzień. 12 listopada będę uczestniczyć w jego rocznicowym dniu pamięci.” Tablica pozostawiona na Zenobia przeczytaj: „Zapamiętany przez wszystkich, którzy nurkowali z nim, jako prawdziwy dżentelmen i legenda".
Również w Divernet: Mit kryjący się za Zenobia, Zenobia nurkowie odpowiedzieli oskarżeniem o „anarchię”., 60 garnków, które zwiększą atrakcyjność nurkową Larnaki
Absolutna legenda, świetny nurek.