Profesor Praebel z UIT Norweskiego Uniwersytetu Arktycznego powiedział słuchaczom naukowców zajmujących się morzem na Uniwersytecie w Exeter, że jego zdaniem geny rekinów, o których wiadomo, że żyją 400 lat lub dłużej, mogą kryć tajemnicę długiego życia innych kręgowców – łącznie z ludźmi.
Przeczytaj także: Co rekin grenlandzki robi na Karaibach?
Zespół profesora Praebela badał DNA pobrane od rekinówpłetwy podczas operacji znakowania w ramach projektu „Old and Cold”, w którym biorą udział także badacze z Danii, Grenlandii, USA i Chin.
Naukowcy zsekwencjonowali obecnie pełne dane mitochondrialnego DNA prawie 100 rekinów grenlandzkich, ale muszą wyizolować geny „długiej żywotności”, które mogłyby wyjaśnić czynniki decydujące o długości życia różnych gatunków.
Rekin grenlandzki występuje w głębokich wodach północnoatlantyckich, w tym u wybrzeży północnej Wielkiej Brytanii, i należy do liczącej 110 milionów lat rodziny śpiochów.
Najstarszym zbadanym do tej pory rekinem była 5-milimetrowa samica, której wiek szacuje się na 392 lata (plus minus 120 lat, czyli od 512 do 272 lat).
„Ponieważ rekin grenlandzki żyje setki lat, ma też wystarczająco dużo czasu na migrację na duże odległości, co dokładnie wykazały nasze wyniki genetyczne” – powiedział profesor Praebel.
„Większość osobników objętych naszym badaniem była genetycznie podobna do osobników złapanych tysiące kilometrów dalej”.
Uznano za możliwe, że krycie miało miejsce w głębokich fiordach arktycznych – dodał.
Ponieważ rekiny żyją dzisiaj, a żyją jeszcze przed rewolucją przemysłową, profesor Praebel opisał je jako „żywe kapsuły czasu” i stwierdził, że ich tkanki, kości i dane genetyczne mogą pomóc w zmierzeniu wpływu zmiany klimatu, zanieczyszczeń przemysłowych i rybołówstwa komercyjnego na ich populacje i na oceanach.
Tymczasem inna grupa naukowców zauważyła, że rekiny grenlandzkie mają niezwykle wolne tętno – tylko jedno uderzenie co 10 sekund. Do obserwacji doszło podczas niedawnej wyprawy na Grenlandię, prowadzonej przez profesora Steffesenna z Uniwersytetu w Kopenhadze na pokładzie statku badawczego Sanna.
Divernet po raz pierwszy doniesiono o bieżącej współpracy Program badań nad rekinami grenlandzkimi.
