Poza strefą komfortu

PRZEZ OSTATNIE SZEŚĆ LATLukas brał udział w wyprawach dookoła świata, szukając spotkań z dużymi drapieżnymi rekinami, aby zrozumieć, co nimi kieruje. „Ale także” – dodał – „co skłania nas do poszukiwania tych interakcji.

„Uwielbiam oglądać płetwa rekina płynącego w moją stronę i moment, gdy odwraca się i patrzy na mnie i zaczyna się ten taniec i interakcja, w której oboje próbujemy dowiedzieć się, co myśli drugi i jak sobie poradzimy .

„Jedno z moich pierwszych naprawdę bliskich spotkań z rekinami miało miejsce na Azorach. To grupa wysp wulkanicznych otoczona głębokimi uskokami i krystalicznie czystą, błękitną wodą, stanowiąca idealne środowisko dla rekinów błękitnych.

„Nurkując z jednym – 2.5-metrowym samcem – wstrzymałem oddech i zawisłem w otwartej przestrzeni błękitnej, mając rekina 20 metrów dalej. Unosząc się tam, pozbawiony grawitacji, spokojny rekin podszedł do mnie z prawdziwą i szczerą ciekawością.

„Całkowicie nie doceniłem tego, jak blisko się zbliży, więc bawiliśmy się w kurczaka, dopóki nie obrócił się tuż przed moją twarzą. Mógłbym go pocałować, gdybym chciał – oczywiście zaznaczam, że nigdy nie dotykam rekinów.

„To był jeden z najlepszych momentów w moim życiu, nie tylko ze względu na niesamowite spotkanie, ale także dlatego, że była to jedna z pierwszych okazji, aby pokazać mojej rodzinie – która wspierała mnie od

już na samym początku – zwierzę, które próbuję ocalić.

„Mój ojciec, brat i dziewczyna podzielili się ze mną tą chwilą, a dociekliwy rekin również podpłynął do nich, próbując je rozgryźć (to znaczy, kiedy wspomniałem mojej dziewczynie, że była tak podekscytowana, że przestraszyć rekina, próbując się do niego zbliżyć).”

WIĘKSZOŚĆ Z NAS WIE szum i emocje związane z dzieleniem się wrażeniami z nurkowania z rekinami. Wyobraź sobie ekscytację setkami niezrównanych spotkań połączonych z doświadczeniem jednej osoby i prawdopodobnie możesz sobie wyobrazić, co Lukas myśli o rekinach.

„Rekiny to zdecydowanie najfajniejsze zwierzęta na świecie” – mówi. „Ludzie mogą opowiadać się za niedźwiedziami grizzly, lwami, orłami, wężami lub smokami z Komodo, ale to rekiny są po prostu najfajniejsze.

„Dla mnie są ucieleśnieniem doskonale przystosowanego drapieżnika. Są sprężyste i wydajne, potrafią niesamowicie szybko manewrować, a nawet wyskoczyć z wody.

„Mają bystry wzrok i potrafią wyczuć ziemskie pole magnetyczne, aby pokonywać ogromne odległości i migrować przez oceany.

„W szczególności żarłacz byczy ma w swoim repertuarze narzędzia, które zmiażdżą każdego. Jest to jedna z niewielu ryb, które potrafią przemieszczać się przez ekosystemy: zamieszkują wodę słodką, słonawą i słoną; przetrwać równie dobrze na otwartym oceanie, jak i w lagunach, a nawet w mętnych wodach 4000 km od rzeki Amazonki”.

Energia, jaką emanuje Łukasz, gdy pytam go o najlepszą część jego pracy, jest namacalna. Jego twarz się rozjaśnia, a głos, zwykle wyważony i spokojny, przyspiesza, gdy próbuje wszystko ująć w słowa: „Nie ma niczego, czego nie kocham w mojej pracy. Kocham każdy jego dzień.

„Uwielbiam to uczucie nieważkości, kiedy schodzisz w dół i zaczynasz swobodnie spadać, przelatując przez słup wody otoczony stworzeniami, które wyglądają, jakby pochodziły z innej planety”.

Pytam, czym różni się nurkowanie swobodne od tego na nurkowaniu: „Uwielbiam nurkować, ponieważ możesz spędzić o wiele więcej czasu na zwiedzaniu głębokich raf i oglądaniu wszystkich zwierząt. Jednak dzięki moim badaniom freediving zdecydowanie daje mi przewagę w bliższych, bardziej intymnych interakcjach ze zwierzętami.

„Bez hałasu Ciemnej Strony Dartha Vadera regulator” – tu pauzuje i naśladuje ciężkie bąbelki płetwonurka, „zwierząt nie da się odstraszyć, a cisza pozwala im pokazać prawdziwą ciekawość.

„Przychodzą, żeby cię sprawdzić, a to pomaga ci zrozumieć, jak zachowują się w stosunku do stworzeń, które nie wydają zbyt wiele dźwięków. Możliwość nurkowania i freedivingu daje mi to, co najlepsze z obu światów!”

Jego ulubione miejsce do nurkowania? „Wyspa Guadalupe w Meksyku – ma jedną z największych populacji żarłacza białego na świecie. Zwykle można tam nurkować tylko w klatce, ale w ramach projektu Waterman miałem szczęście nurkować swobodnie z rekinami w tym pięknym ekosystemie podczas prowadzenia badań naukowych.

„Niektóre z moich najbliższych spotkań z królem oceanów miały miejsce właśnie tutaj. Płynąc przez głębokie kaniony oceaniczne i lasy algowe z fokami wokół ciebie, wielki biały ptak przepłynie zaledwie 10 m pod tobą przez wulkaniczne formacje skalne. To naprawdę niesamowite.”

Można wierzyć Łukaszowi, gdy mówi, że miłość do oceanu ma w genach. Dorastając w Essen w Niemczech, wraz z ojcem i bratem nurkował w rzekach i jeziorach, ale dostęp do morza miał tylko podczas rodzinnych wakacji w Hiszpanii.

„Spędzałem w wodzie osiem godzin, aż mama musiała mnie wyciągać, bo pomarszczyła mi się skóra i wyglądałem jak żaba” – wspomina.

JEDEN Z JEGO PIERWSZYCH spotkania z rekinami z bliska były konfliktowe. „Mój tata i ja wybraliśmy się na wyprawę wędkarską, gdy miałem pięć lat i zobaczyłem rekina złowionego przez rybaka.

„Na początku byłem zdumiony, widząc z bliska to zwierzę, które widziałem tylko w książkach i filmach dokumentalnych, ale kilka sekund później uderzyła mnie fala smutku, ponieważ zwierzę było martwe tuż przede mną.

„Od tego czasu pozostała we mnie głęboka empatia”.

Jego frustracja, że ​​często tylko ludzie z krajów rozwiniętych, którzy mają pieniądze, mogą cieszyć się nurkowaniem, skłoniła Lukasa do pracy z rzeczywistością wirtualną: „Wiele problemów związanych z ochroną środowiska morskiego ma miejsce w krajach rozwijających się, gdzie ludzie nie są wystarczająco zamożni, aby podróżować wyjdź i zobacz te niesamowite rafy, ekosystemy pelagiczne i ujścia rzek. Kiedy natknąłem się na wirtualną rzeczywistość, pomyślałem: wow, to narzędzie może przenieść ocean do Twojego salonu.

„Wspólnie z zespołem twórców filmów VR i „Królową Mant” oraz współzałożycielką Fundacji Marine Megafauna, Andreą Marshallem, wyprodukowaliśmy film w wirtualnej rzeczywistości, który podkreśla wpływ zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi na nasze oceany. Kiedy pokazaliśmy ten film miejscowej ludności, ich reakcja emocjonalna była niesamowita.

„Jestem podekscytowany możliwością odkrywania potencjału rzeczywistości wirtualnej w celu zainspirowania większej liczby osób do ochrony rekinów poprzez pokazanie im dokładnie tego, co widzę, gdy jestem w oceanie – na przykład doświadczenia z rekinem błękitnym, którym podzieliłem się z rodziną.

„Kiedy ludzie słyszą, widzą i czują to doświadczenie, rozpala to pasję i sprawia, że ​​chcą chronić to zwierzę i jego środowisko.

„Ostatecznie dlatego robimy zdjęcia i zachęcamy osoby prywatne, aby dołączyły do ​​nas w terenie. Mam nadzieję, że przeniesienie tych zadziwiających spotkań do domów ludzi za pośrednictwem wirtualnej rzeczywistości pomoże odwrócić losy rekinów i odzyskać presję, jaką wywieraliśmy na nie my, ludzie – obejrzyj tę przestrzeń…”

Pasja Lukasa jest zaraźliwa i jestem pewien, że w nadchodzących latach usłyszycie więcej o tym inspirującym człowieku; miejmy nadzieję, że wraz z pozytywną zmianą w zakresie ochrony rekinów.

Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź lukaswaterman.com