Ostatnia aktualizacja 16 czerwca 2024 r. Przez Zespół Divernetu
Handfish czerwony (Tymichthys politus), które charakteryzują się raczej chodzeniem po dnie morskim niż pływaniem, występują tylko u wybrzeży południowo-wschodniej Tasmanii, ale do tej pory zidentyfikowano tylko jedną populację liczącą 20–40 osobników.
Przeczytaj także: Nurkowie techniczni znajdują rzadkie chodzące ryby na wraku statku Tasman
Istnienie nowej kolonii zostało potwierdzone przez siedmiu nurków z Instytutu Studiów Morskich i Antarktycznych (IMAS) Uniwersytetu Tasmanii oraz w ramach obywatelskiego projektu badawczego Reef Life Survey (RLS), w następstwie doniesienia o obserwacji pojedynczej ryby przez członka publiczny.
W nowym miejscu, w nieujawnionym miejscu, występuje liczba ryb podobna do znanej wcześniej populacji w oddalonej o kilka kilometrów zatoce Frederick Henry Bay. Obydwa stanowiska mają wymiary około 50 na 20 m, ponieważ zasięg ryb jest ograniczony sposobem poruszania się.
Oficer techniczny IMAS, Antonia Cooper, zauważyła pierwszego handfisha, gdy zespół miał już się poddać po dwóch dniach poszukiwań.
„Nurkowaliśmy przez około trzy i pół godziny, a po mniej więcej dwóch godzinach wszyscy spojrzeliśmy na siebie, myśląc, że nie wygląda to obiecująco” – powiedział Cooper.
„Mój partner nurkowy poszedł powiedzieć innym nurkom, że zaczniemy wypływać, a ja bez entuzjazmu grzebałem w glonach, kiedy, i oto, znalazłem czerwonego handfisha.
„Znalezienie nowej populacji, która zdecydowanie różni się od istniejącej, jest bardzo ekscytujące. Oznacza to, że istnieje potencjalnie większa pula genów, a także, że istnieją potencjalnie inne populacje, których jeszcze nie odkryliśmy”.
Naukowiec z IMAS, dr Rick Stuart-Smith, który był współzałożycielem Reef Life Survey w 2007 roku, opisał odkrycie tej ryby jako „ogromną ulgę, ponieważ skutecznie podwaja liczbę ryb, które według nas pozostały na planecie.
Wiele się już nauczyliśmy, odnajdując tę drugą populację, ponieważ jej siedlisko nie jest identyczne z siedliskiem pierwszej populacji, więc możemy nabrać otuchy, wiedząc, że handfish rudy nie jest tak krytycznie zależny od tego konkretnego zestawu warunków lokalnych”.
Inny gatunek, handfish plamisty, jest nadal obserwowany na Tasmanii, ale trzeci, handfish Ziebella, jest wymieniony jako zagrożony i istnieje obawa, że prawdopodobnie wyginie. IMAS i RLS będą współpracować z rządem, który pomaga finansować ich prace przy zarządzaniu stanowiskami, w których łowi się handfish.
