Zespół archeologów podwodnych nurkujących w pobliżu chorwackiej wyspy Vis na Adriatyku podczas miesięcznej wyprawy znalazł szczątki amerykańskich lotników we wraku bombowca Douglas B-2 Liberator z II wojny światowej.
Samolot, nazwany Tulsamerican, był ostatnim B-24 zbudowanym w Tulsa w Oklahomie przez Douglasa.
Lecąc w ramach swojej ostatniej misji w 1944 roku, zderzył się z niemieckimi samolotami i został poważnie uszkodzony w kolejnej bitwie.
Pilot próbował awaryjnie lądować, ale rozbił się w morzu. Siedmiu z 10 członków załogi samolotu zostało uratowanych, a trzech zaginionych mężczyzn prawdopodobnie zostało wyrzuconych.
Wrak został znaleziony przez nurków w 2010 roku i spoczywał w dwóch sekcjach na głębokości około 40 m, ale dopiero teraz został zbadany kryminalistycznie w ramach ekspedycji koordynowanej przez Agencję Księgową POW/MIA Obrony USA, której celem było sprowadzenie do domu szczątków personel serwisowy zaginiony w akcji.
Znaleziono ludzkie kości i szczątki życiakurtka, buty i sprzęt wojskowy.
Szczątki zostaną poddane analizie DNA w celu dopasowania ich do zaginionych lotników, a później zostaną zwrócone do USA w celu pochówku.
Nurek Brendan Foley powiedział Live Science, że gwałtowne uderzenie katastrofy poważnie uszkodziło przednią część bombowca, która została „prawie rozerwana jak banan”, ale elementy wewnętrzne, w tym siedzenia, pozostały rozpoznawalne.
„To było dla nas wszystkich niezwykle emocjonujące” – powiedział Foley, którego zespół zwykle pracuje przy starożytnych stanowiskach archeologicznych, takich jak liczący 2100 lat wrak Antykithiry na greckich wyspach.
„Wszyscy wciąż próbujemy sobie przypomnieć, czego właśnie doświadczyliśmy… to najbardziej wartościowa rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiliśmy pod wodą”.
Divernet zgłosił w maju w sprawie znalezienia przez zespół MIA bombowca B-2 Mitchell z czasów II wojny światowej w pobliżu PNG.
Divernet – Największy Coaching Zasoby dla płetwonurków
20-Jul-17
