Ośmiornice są zwykle uważane za żyjące samotnie, mieszające się z innymi tylko w celu kopulacji, ale interakcje społeczne między nimi mogą być bardziej powszechne, niż wcześniej sądzono, twierdzą biolodzy morscy, którzy badają je w Australii.
Obserwowali kolonię ponurych ośmiornic (Ośmiornica tetricus) żyjący na wychodni skalnej w dużym zagęszczeniu, jakie kiedykolwiek wcześniej zaobserwowano tylko raz – w pobliskim miejscu.
Nowe miejsce, nazwane przez naukowców Octatlantis, znajduje się w zatoce Jervis na wschodnim wybrzeżu Australii i podczas kręcenia zdjęć przez osiem różnych dni zaobserwowali, że przebywa w nim zwykle od 10 do 15 ośmiornic.
Zespół odnotował częste, złożone interakcje społeczne między zwierzętami, w tym sygnalizowanie, łączenie się w pary, wzajemne eksmitowanie z legowisk z piasku i muszli oraz próby całkowitego wydalenia osobników z danego miejsca, co nadało społeczności klimat brutalnego miasta przygranicznego.
Jedynym innym badanym wcześniej tego typu miejscem było „Octopolis” w 2009 r., również w Jervis Bay na głębokości 17 m. Ponieważ wydawało się, że miejsce to wyrosło wokół małego, niemożliwego do zidentyfikowania artefaktu stworzonego przez człowieka, uznano, że jego okoliczności są wyjątkowe.
W Octatlantis, który leży na głębokości od 10 do 15 m i ma wymiary 18 na 4 m, nie było takiego ogniska, dlatego naukowcy spekulują, że atrakcją musiały być same skały wystające z pozbawionego innych cech dna morskiego.
„Planujemy kontynuować eksplorację i badanie tych miejsc, a także innych siedlisk” – Divernet powiedział profesor David Scheel z Alaska Pacific University, współautor raportu.
„Bylibyśmy zachwyceni wiadomością od nurków, którzy mogli napotkać podobne sytuacje podczas swoich podwodnych eksploracji. Nie wiedzielibyśmy o tych miejscach, gdyby nie społeczność nurkowa.”
Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Marine and Freshwater Behaviour and Physiology Journal tutaj
