Po raz drugi w ciągu 12 miesięcy badania lotnicze australijskiej Wielkiej Rafy Koralowej wykazały poważny poziom blaknięcia koralowców. W zeszłym roku efekt był najbardziej ekstremalny w północnej części rafy, ale teraz środkowa trzecia część rafy również doświadczyła intensywnego blaknięcia koralowców.
„Łączny wpływ tego wybielania jeden po drugim rozciąga się na dystansie 900 km, pozostawiając nietkniętym tylko południową jedną trzecią” – powiedział jeden z dwóch obserwatorów w obu latach, profesor Terry Hughes, dyrektor Centrum Doskonałości ARC ds. Badań nad Rafą Koralową w Townsville.
„Blednięcie jest spowodowane rekordowymi temperaturami wynikającymi z globalnego ocieplenia” – powiedział profesor Hughes. „W tym roku jesteśmy świadkami masowego blaknięcia nawet bez udziału warunków El Niño”.
Najnowsze badania objęły obszar ponad 5000 km, a szacunki szkód wyrządzonych przez prawie 800 pojedynczych raf koralowych były ściśle zgodne z wynikami z 2016 roku.
„Wybielone korale niekoniecznie są martwymi koralowcami, ale w poważnym regionie centralnym spodziewamy się wysokiego poziomu utraty koralowców” – powiedział współobserwator profesora Hughesa, dr James Kerry. „Pełna regeneracja nawet najszybciej rosnących koralowców zajmuje co najmniej dekadę, więc masowe blaknięcie w odstępie 12 miesięcy nie daje żadnych szans na regenerację raf uszkodzonych w 2016 roku”.
Tropikalny cyklon Debbie pogłębił zniszczenia, gdy pod koniec marca wyrzeźbił pas o szerokości do 60 mil przez stosunkowo zdrową rafę.
Rafa GBR „zmaga się z wieloma skutkami”, z których najpilniejszym było globalne ocieplenie, powiedział profesor Hughes.
„Wraz ze wzrostem temperatur w koralowcach będzie coraz więcej takich zdarzeń: dotychczasowe ocieplenie o 1°C spowodowało już cztery zdarzenia w ciągu ostatnich 19 lat”. Pozostałe dwa zdarzenia miały miejsce w latach 1998 i 2002.
„Ostatecznie musimy ograniczyć emisję dwutlenku węgla, a okno, w którym to możliwe, szybko się zamyka” – powiedział profesor Hughes.
Badania lotnicze zostały, podobnie jak w 2016 r., poparte szeroko zakrojonymi badaniami w wodzie, które opublikowano w czasopiśmie Nature.
Divernet – Największy Coaching Zasoby dla płetwonurków
11-Apr-17
