Departament ds. Mediów i Sportu Kultury podjął decyzję o nałożeniu ograniczeń zgodnie z ustawą o ochronie wraków z 1973 r. po otrzymaniu informacji od Historic England (HE), że miejsce to jest zagrożone ze strony łowców pamiątek i niekontrolowanego ratownictwa. Wrak będą teraz mogli zwiedzać wyłącznie nurkowie z licencją HE.
Połączenia Arfon został zbudowany w 1908 roku w Goole w Yorkshire. Po wybuchu wojny Królewska Marynarka Wojenna wyposażyła ją w trałowiec i spędził trzy lata pracując w bazie marynarki wojennej w Portland Harbor, gdzie usuwał miny założone przez łodzie podwodne wzdłuż przybrzeżnych szlaków żeglugowych Dorset. W kwietniu 1917 roku uderzył w minę i szybko zatonął w pobliżu St Alban's Head, tracąc 10 z 13 członków załogi.
Połączenia Arfon jest wyjątkowo dobrze zachowany, mówi HE, a kluczowe elementy, takie jak sprzęt do usuwania min, działo pokładowe, iluminatory i maszynownia pozostały nienaruszone.
Większość wraków z I wojny światowej u wybrzeży Anglii została uratowana ze względu na osprzęt i wyposażenie, ale Arfon pozostawał nietknięty przez prawie sto lat, kiedy dwa lata temu odkryli go nurkowie Martin i Bryan Jones, którzy prowadzili rodzinną firmę zajmującą się czarterem nurkowym.
„Jesteśmy zachwyceni współpracą z Historic England w celu ochrony i zbadania Arfon, i planujemy specjalne upamiętnienie setnej rocznicy jego zatonięcia w kwietniu przyszłego roku” – powiedział Martin Jones.
"The Arfon wrak statku to rzadki ocalały egzemplarz statku, niegdyś bardzo powszechnego u wybrzeży Wielkiej Brytanii, który obecnie całkowicie zniknął, ocalały jedynie w dokumentach i w postaci wraków takich jak ten” – powiedział Joe Flatman, dyrektor ds. programów notowań w HE HE.
„Trawlery, trałowce i inne przybrzeżne statki patrolowe odegrały kluczową rolę w utrzymaniu otwartych szlaków morskich wokół Wysp Brytyjskich podczas obu wojen światowych, co stanowi część wysiłków wojennych, która jest często pomijana. Załogi, które służyły na takich statkach, stawiały czoła ogromnym niebezpieczeństwom, wykazując się niesłabnącą odwagą i oddaniem służbie”.
