NURK Z AUSTRALII
Gwiazdy Rocka Morza
Ruchome ramiona, zmiany koloru, potyczki taneczne i drobne samce przebrane za kobiety, by oszukać rywalki – zalotne zachowanie gigantycznej australijskiej mątwy wyglądałoby bardziej jak w klubie nocnym z Gwiezdnych Wojen. Relacje Andrew Spence'a, zdjęcia: CARL CHARTER
Nazywane „gwiazdami rocka oceanu”, ponieważ żyją szybko i umierają młodo, mątwy żyją zaledwie 12–18 miesięcy, dlatego aby bezzwłocznie przyciągnąć partnera, potrzebne są imponujące pokazy.
KAŻDEGO ROKU WIĘCEJ NIŻ 100,000 XNUMX dziwacznych stworzeń gromadzi się w parku morskim Upper Spencer Gulf Marine Park w Australii Południowej, tworząc jedyne znane tego typu skupisko masowe na świecie.
Nazywane „gwiazdami rocka oceanu”, ponieważ żyją szybko i umierają młodo, mątwy żyją zaledwie 12–18 miesięcy. To sprawia, że każdy sezon lęgowy trwający od maja do sierpnia jest krytyczny, ponieważ liczba jaj, które przeżyły w ciągu jednego roku, bezpośrednio wpływa na liczbę dorosłych mątw, które powracają w następnym roku na lęgi.
Korzystne warunki i szereg zmian prawnych, takich jak zakazy połowów, pomogły odbudować populację mątwy z 13,000 2013 w 120,000 r. do 2017 2018 w XNUMX r. Liczenie za XNUMX r. nie zostało jeszcze zakończone, ale lokalni eksperci przewidują, że liczba ta będzie wyższa niż w zeszłym rok.
Od 2014 roku około jedna trzecia pięciomilowego pasa skalistej rafy, na którym mątwy składają jaja, stanowi rezerwat w parku morskim.
Rafa znajduje się w Point Lowly w Zatoce Spencer, około 12 km na wschód od Whyalla i prawie 250 km od stolicy Australii Południowej, Adelajdy.
Zorganizowane nurkowania społecznościowe odbywają się już od trzech sezonów i przyciągają setki gości z całej Australii i zagranicy.
Koordynatorka parków morskich na półwyspie Eyre, dr Shelley Paull, twierdzi, że odnotowana liczba mątwy osiągnęła szczyt pod koniec lat 1990. XX wieku i wyniosła około 200,000 XNUMX, ale spadła z powodu szeregu czynników, w tym przełowienia i wahań temperatury wody.
Mówi, że Zatokę Upper Spencer zazwyczaj tworzą namorzyny, piaszczyste dno i łąki trawy morskiej, co sprawia, że niezwykłe siedlisko skalistej rafy wokół Point Lowly jest naturalną atrakcją dla mątwy.
„Głazy są dla nich idealnym miejscem do składania jaj i dlatego udają się tam co roku, ponieważ siedlisko, zasolenie i temperatura są dla nich idealne” – mówi dr Paull.
„Docierają tam, gdy woda jest naprawdę zimna, a gdy temperatura wzrasta wraz z nadejściem wiosny, zaczynają się formować młode mątwy.
„Kiedy wyklują się po 3–5 miesiącach, muszą radzić sobie same i starać się nie spotykać drapieżników, a kiedy podrosną, wypłyną i będą spędzać czas w północnej części Zatoki Spencer”.
Olbrzymia australijska mątwa (Sepia apama) występuje na całym południowym wybrzeżu Australii w wodach u wybrzeży Australii Zachodniej, Australii Południowej, Wiktorii i Nowej Południowej Walii.
Jednak dr Paull twierdzi, że mątwy z Zatoki Upper Spencer w Australii Południowej mają nieco inną genetykę od tych spotykanych na innych obszarach, więc wiemy, że mątwy gromadzące się w zatoce nie rozmnażają się i rzadko mieszają się z tymi znajdującymi się dalej na południe.
„Mątwy gdzie indziej zwykle znajdują partnera i rozmnażają się w miejscu spotkania” – mówi. „Nie gromadzą się w tak ogromnych ilościach, więc jest to naprawdę wyjątkowa rzecz i nie spotykamy takich skupisk nigdzie indziej na świecie w przypadku mątwy”.
Pojawił się w DIVER listopad 2018
ZNANY RÓWNIEŻ JAKO kameleony morskie, chromatoforowe komórki skóry mątwy, pozwalają im zmieniać kolor i teksturę w ciągu sekundy z błękitu na zieleń, fiolet i czerń, co pomaga im ukryć się przed drapieżnikami, zaatakować ofiarę i zwabić partnera.
Doktor Paull twierdzi, że samce mątwy migają różnymi kolorami podczas „tanecznych bitew”, aby przyciągnąć uwagę samicy, a inne, mniej groźne samce wykorzystują swoje zdolności do zmiany koloru, aby udawać samice, próbując oszukać większe samce i ukraść im partnera.
„Chłopcy tańczą coś w rodzaju tańca, gdy próbują walczyć o kobietę, i mienią się czarno-białymi kolorami w górę i w dół.
„Duże samce mogą ważyć do 5 kg. Walczą ze sobą i wykonują ten taniec, aby określić, kto będzie mógł skojarzyć się z samicą, ale mali chłopcy nie są na tyle masywni, aby walczyć, więc zachowują się w ten sposób, gdy udają kobietę.
„Zmieniają kolor i podciągają ramiona, przez co wyglądają na dość małe.
„Następnie krążą w pobliżu miejsc, w których przebywają samice. Duży samiec będzie strzegł samicy i zobaczy naśladowcę, pomyśli, że to samica i wpuści ją, a oni przyjdą i szybko połączą się z samicą i wyjdą, zanim samiec zauważy, że to mały crossdresser .”
Region Zatoki Spencer w Australii Południowej słynie z dziewiczych wód i doskonałych owoców morza, w tym krewetek, ostryg, tuńczyka i królewskich ryb. Jednak mątwy, których w Zatoce Upper Spencer nie ma od 2013 roku, zaczynają przynosić temu obszarowi inne korzyści gospodarcze.
Whyalla to trzecie co do wielkości miasto Australii Południowej, najbardziej znane z produkcji stali. Kraj ten wciąż podnosi się po kryzysie gospodarczym, który nękał region przez ostatnią dekadę.
W ostatnich miesiącach liczba odwiedzających gwałtownie wzrosła, ponieważ turyści przybywają z daleka, aby nurkować z mątwą.
W centrum informacji turystycznej Whyalla odnotowano znaczny wzrost ruchu pieszego, a wycieczki z rurką organizowane przez Experiencing Marine Sanctuaries przyciągnęły 540 uczestników w ciągu zaledwie dwóch lipcowych weekendów. Do tego doliczono setki nurków, którzy wypływali do wody podczas prywatnych wycieczek lub nurkowań bez przewodnika, korzystając z własnego sprzętu.
INAUGURACJA CuttleFest zorganizowano, aby uczcić wyjątkowe w skali światowej skupisko i edukować odwiedzających na temat środowiska morskiego.
„Z każdym rokiem jest tu coraz więcej ludzi, a miejsce jest tak łatwo dostępne – wystarczy mieć odpowiedni sprzęt i można po prostu wejść do wody i nurkować” – mówi dr Paull. „Wiele osób biorących udział w naszych wycieczkach z przewodnikiem to początkujący lub niedoświadczeni nurkowie z rurką, więc mogą się nieco obawiać, ale otwiera się przed nimi zupełnie nowy świat – piszczą przez fajki i wychodzą z tymi ogromnymi uśmiechów i nowego uznania dla świata oceanów.
„Na obszarze wielkości salonu można prawdopodobnie zobaczyć od 50 do 60 mątwy, więc ludzie są po prostu zdumieni i naprawdę wdzięczni, że otrzymali taką możliwość”.
Współzałożyciel Experiencing Marine Sanctuaries, Carl Charter, wpadł na pomysł CuttleFest, który zorganizował we współpracy z parkami morskimi Natural Resources Eyre Peninsula.
Charter nurkuje od około 35 lat i twierdzi, że pływanie z mątwą było jednym z najbardziej niezwykłych doświadczeń. Nakręcił także podwodny materiał filmowy 360° przedstawiający mątwy, który ma zostać wykorzystany w edukacji morskiej i oglądany przez gogle wirtualnej rzeczywistości.
Dr Paull twierdzi, że chociaż edukacja odegrałaby znaczącą rolę w utrzymaniu liczebności mątwy na tym obszarze, nie ma gwarancji, że będą one nadal się rozwijać.
„Mątwy to gatunek charakteryzujący się okresem wzlotów i upadków, więc te, które widzieliśmy w tym roku, to jaja mątwy z zeszłego roku” – mówi. „Trudno powiedzieć, czy ich liczba będzie nadal rosła, ale jeśli coś wydarzy się w środowisku – zmiana temperatury wody lub zanieczyszczenie – wówczas naprawdę może to mieć wpływ na liczby. Tak naprawdę dowiemy się tego dopiero w przyszłym roku.”
„Możemy mieć tylko nadzieję, że wprowadzone przez nas środki ochronne będą nadal przynosić korzyści populacji mątwy”.
Doświadczanie sanktuariów morskich, emsau.org
