KROKODYLE I Aligatory można zobaczyć na całym świecie, w wielu regionach tropikalnych i subtropikalnych. Jednak te pozostałości epoki dinozaurów są w większości nieprzewidywalne i agresywne, a wejście do wody w celu sfotografowania tych niesamowitych drapieżników może być dość niebezpieczną operacją.
Przeczytaj także: „Złe miejsce, zły czas”: nurek, którego głowa znalazła się w paszczy krokodyla
Charakterystyka krokodyla amerykańskiego
Krokodyl amerykański jest jednak znacznie mniej agresywny niż wiele innych gatunków. Jest mało prawdopodobne, aby zaatakować coś znacznie większego niż mały pies.
Nie oznacza to oczywiście, że wejście do wody z jednym z tych zwierząt jest całkowicie bezpieczne i że nie może mu się nic złego stać. Te krokodyle są drapieżnikami i jak każde zwierzę, które zabija dla pożywienia, brak szacunku i wiedzy o ich zachowaniu może łatwo doprowadzić do bardzo niebezpiecznej sytuacji.
Kiedy stoisz twarzą w twarz z 3-metrowym krokodylem amerykańskim, a obiektyw lub kopułka obudowy aparatu prawie dotyka biznesowej strony tych wielozębnych stworzeń, zdajesz sobie sprawę, że krokodyl to mięsożerne.
Ten krokodyl z pewnością jest stworzeniem o wyglądzie prehistorycznym, które można odróżnić od jego bliskiego krewnego, aligatora amerykańskiego (Alligator mississippiensis), na podstawie kilku różnic. Ma dłuższy i cieńszy pysk, jego ubarwienie jest jaśniejsze, a gdy szczęki są zamknięte, dwa długie zęby dolnej szczęki zachodzą na górną szczękę.
Sto mil od południowo-wschodniego wybrzeża Kuby leży archipelag zwany Jardines de la Reina, co w tłumaczeniu z hiszpańskiego oznacza „Ogrody Królowej”. Małe wysepki tworzące ten archipelag to w większości piaszczyste łachy z drzewostanami namorzynowymi, a wśród tych namorzynów żyje niewielka liczba krokodyli amerykańskich, które żywią się rybami, które wykorzystują korzenie namorzynów jako swoje żłobki.
Z niewielkiej liczby pływających barek i łodzi korzystają nurkowie i rybacy, którzy sześciogodzinną wyprawę z lądu nagradzają spektakularnymi widokami fotografia podwodna, a świetnym członkiem załogi tej operacji jest Gustavo Lopez Sanchez, kubański przewodnik nurkowy, który pracuje na archipelagu od 2008 roku.
W tym czasie nawiązał kontakt z kilkoma z tych wspaniałych gadów, a szczególnie jeden, zwany Nino, reaguje na jego głos, gdy woła jego imię. To niesamowity widok, gdy wypływasz na małą łódkę z Gustavo stojącym na dziobie i wołającym „Nino, Nino”.
Cała sytuacja jest naprawdę dość dziwna i kiedy się rozejrzysz, możesz wybaczyć sobie myśl, że ten facet jest szalony. Jednak najczęściej w ciągu kilku minut można zobaczyć krokodyla poruszającego się w naszym kierunku po wodzie z charakterystycznym wężowym ruchem, a powierzchnię wybijają tylko jego oczy i nozdrza.
Nino to zaledwie czteroletnie dziecko, ale mając 3 metry i ogromną liczbę naprawdę dużych i bardzo białych zębów, niesamowitym przeżyciem jest wślizgnięcie się do wody z aparatem chronionym przez podwodną obudowę i przeniesienie się do wody. w odległości kilku centymetrów od tego wspaniałego drapieżnika wierzchołkowego.
Nino pozwolił kilku z nas wejść do wody i zrobić kilka „osobistych” zdjęć, choć staraliśmy się upewnić, że była to tylko jedna osoba na raz i że poruszaliśmy się bardzo delikatnie, bez jakichkolwiek gwałtownych ruchów.
Krokodyle amerykańskie można spotkać wzdłuż wybrzeży Atlantyku i Pacyfiku w południowym Meksyku aż po Peru i Wenezuelę. Zamieszkują wiele wysp karaibskich i części południowego wybrzeża Stanów Zjednoczonych.
Jest to jeden z niewielu gatunków krokodyli, który woli zasoloną wodę morską od słodkiej wody jezior i rzek. W rezultacie zwykle występuje w słonawych jeziorach lub na bagnach namorzynowych, takich jak te na archipelagu Jardines de la Reina.
Krokodyl amerykański można również spotkać na obszarach przybrzeżnych i wiadomo, że przedostaje się do systemów rzecznych. Są tak dobrze przystosowane do życia w słonej wodzie, że niektóre populacje można spotkać w jeziorach hipersalinowych.
Krokodyle są zwierzętami zimnokrwistymi lub ektotermicznymi, dlatego aby przetrwać, potrzebują ciepłego środowiska. Muszą kontrolować swoją temperaturę, utrzymywać ciepło, leżąc na słońcu i ochładzając się, wślizgując się do wody.
Wiadomo również, że stosują proces zwany „rozdziawieniem”, polegający na tym, że leżą z otwartymi ustami, aby zapewnić im chłód. Bardzo łatwo zrozumieć, że w przeszłości takie działanie było mylone z agresywnym zachowaniem, ale tak naprawdę jest to tylko jeden z kilku sposobów, w jaki krokodyle regulują temperaturę ciała.
Nino jest wciąż dość mały jak na samca krokodyla amerykańskiego, ponieważ dorosły samiec może mieć ponad 6 m długości i ważyć blisko 1000 kg.
Realistycznie jednak wygląda na to, że przeciętny samiec w pełni dorosły będzie miał 4–5 m długości i waży około 400 kg. Podobnie jak wszystkie gatunki krokodyli, samice są mniejsze i rzadko zdarza się, aby jedna z nich przekraczała 4 m.
Pomysł i książka
KIEDY NAS PIERWSZYM ZAPYTANO aby napisać najlepsze na świecie miejsca do nurkowania dla dzikiej przyrody, dokładnie przestudiowaliśmy nasze portfolio, aby zobaczyć, które z miejsc nurkowych już zarejestrowaliśmy, a następnie sprawdziliśmy, czego potrzebowaliśmy, aby móc stworzyć ostateczny przewodnik po naszych ulubionych miejscach do nurkowania na całym świecie .
Musieliśmy także mieć pewność, że będziemy w stanie spełnić kryteria nakreślone nam przez wydawcę.
As - dziennikarze magazynów nurkowych i prasy krajowej, a także prowadząc sklepy nurkowe w domu w Manchesterze i na Karaibach, mieliśmy duże doświadczenie w przeczesywaniu globu w poszukiwaniu podwodnej przyrody.
Nasza firma medialna Frogfish Fotografia działa już ponad 10 lat i w tym czasie zebraliśmy ponad 5 terabajtów zdjęć w wysokiej rozdzielczości.
Na wykonanie zadania dano nam 12 miesięcy i chociaż wiedzieliśmy, że będzie to wyzwanie, a było nim, nie do końca zdawaliśmy sobie sprawę, ile pracy przed sobą postawiliśmy.
Nie prosimy o współczucie; jest to praca, którą tysiące ludzi chciałoby otrzymać, a my oczywiście świetnie się bawiliśmy, próbując zgromadzić wszystkie obrazy i historie, które można zobaczyć w 32 rozdziałach tej książki.
Tytuł książki sam w sobie ma charakter emocjonalny i mogę zagwarantować, że będą rozdziały, które czytelnicy uznają za niegodne umieszczenia w książce. Jednakże wybór najlepszych na świecie miejsc do nurkowania dla dzikiej przyrody jest ze swej natury decyzją subiektywną.
Aby temu zaradzić, przygotowaliśmy panel informacyjny, w którym umieściliśmy alternatywne miejsca do nurkowania dla kluczowych gatunków, na których się skupiliśmy.
Po podjęciu decyzji, które miejsca nurkowe i stworzenia chcemy uwzględnić w publikacji, zajęliśmy się organizacją podróży i logistyką gromadzenia zdjęć.
Jednak jak wie każdy nurek, możesz dotrzeć do wybranego miejsca nurkowania i nawet jeśli masz tydzień na zdobycie wszystkich potrzebnych zdjęć, Matka Natura niekoniecznie przeczytała scenariusz.
Są na przykład miejsca nurkowe, w przypadku których wystarczyło nam tylko jedno nurkowanie, aby zrobić zdjęcia i na szczęście się udało.
Młoty Bimini były tego najlepszym przykładem, ponieważ przez poprzednie dwa dni była burza, która wzburzyła wodę i piasek, a my naprawdę mieliśmy tylko jedną szansę, aby dostać to, czego chcieliśmy. Dla kontrastu my spędziliśmy tydzień na Wyspach Neptuna z Andrew Foxem, który zbiegł się z najgorszą pogodą, jaką mieli w Australii Południowej od jakiegoś czasu.
W rezultacie, chociaż otrzymaliśmy w oddali piękne zdjęcia żarłaczy białych, tylko nieliczne z nich nadawałyby się do tej publikacji.
Na szczęście dla nas Andrew jest doskonałym fotografem i podarował kilka swoich wspaniałych białych zdjęć na potrzeby tego rozdziału.
Jedną z najtrudniejszych ocen, jakie musieliśmy dokonać, było określenie, które z 32 miejsc do nurkowania z dziką przyrodą powinny zostać uwzględnione. Ponownie była to całkowicie subiektywna decyzja.
Ponieważ mieliśmy ograniczony czas, niektóre decyzje były oczywiste, ponieważ odwiedziliśmy już 20 najlepszych miejsc do nurkowania z naszej listy życzeń, którą stworzyliśmy dla siebie jakieś 10 lat temu.
To właśnie kilkanaście ostatnich witryn wywołało najwięcej wnikliwości i sporządziliśmy listę 25 lokalizacji, które można uwzględnić w badaniu.
Z pewnością znajdą się czytelnicy, którzy będą krzyczeć na książkę i potępiać nas za pominięcie ich ulubionych miejsc.
Będziemy kontynuować nasze poszukiwania kolejnych miejsc do nurkowania i być może w przyszłości ukaże się drugi tom tej książki.
• Najlepsze na świecie miejsca do nurkowania z dziką przyrodą autorstwa Nicka i Caroline Robertson-Brown została wydana w twardej oprawie przez Reed New Holland w cenie 19.99 funtów i jest dostępna we wszystkich dobrych księgarniach.
Albo zadzwoń 01206 255777 cytując WWD1, aby kupić kopię w specjalnej cenie 17.99 GBP, obejmującej bezpłatne przesyłki i zakupy.
