Archeolodzy morscy pracowali w zatoce Poole u wybrzeży Dorset nad pozostałościami kadłuba, dziobu i ładunku statku datowanymi na XIII wiek, co czyni je najwcześniej wyznaczonym miejscem wraku na wodach angielskich, obejmującym zakonserwowane drewno.
Rzadkość znaleziska podkreśla fakt, że niezależnie od tego, czy są one drewniane, czy nie, nie są znane żadne wraki statków pełnomorskich na wodach angielskich z okresu 400 lat między XI a XIV wiekiem.
Przeczytaj także: Nowe budynki przyciągają miejskie życie morskie
Znalezisko ogłoszono wraz z odkryciem dwóch późniejszych, ale także rzadkich wraków u południowego wybrzeża Anglii, ponieważ wszystkie trzy statki objęte są najwyższym poziomem oficjalnej ochrony.
To lokalny kapitan i płetwonurek Trevor Small z Rocket Charters dwa lata temu odkrył średniowieczny statek po zachodniej stronie kanału Swash Channel w pobliżu portu w Poole i zgłosił swoje doniosłe znalezisko archeologom w Bournemouth University.
Small, pochodzący z rodziny żeglarzy, twierdzi, że przepłynął tysiące mil morskich od swojego macierzystego portu w Poole w poszukiwaniu wraków statków. „Latem 2020 roku odkryłem coś, co uważałem za niewykryte miejsce wraku” – mówi. „Ostatnie burze odsłoniły coś nieznanego na dnie morskim. Otrzymałem pozwolenie na nurkowanie wraku. Reszta to historia – znalazłem jeden z najstarszych wraków w Anglii.”
„Bardzo niewiele 750-letnich statków pozostało dla nas do zobaczenia dzisiaj, dlatego jesteśmy niezwykle szczęśliwi, że odkryliśmy tak rzadki egzemplarz w tak dobrym stanie” – skomentował Tom Cousins, archeolog morski z Uniwersytetu w Bournemouth. „Połączenie wody o niskiej zawartości tlenu, piasku i kamieni pomogło zachować jedną burtę statku, dzięki czemu kadłub jest wyraźnie widoczny”.
Zbudowany z zachodzących na siebie desek, co czyni go statkiem „klinkierowym”, pływał za panowania króla Henryka III, a kiedy zatonął, przewoził ładunek wapienia Purbeck. Na miejscu odkryto kilka kamiennych moździerzy używanych do mielenia zboża, dlatego statek nazywany jest wrakiem moździerza.
Kamień wydobywany na wyspie Purbeck można było wypolerować na wysoki połysk i był wówczas ceniony za zastosowanie w architekturze gotyckiej w całej Europie. Na wraku znaleziono dwie dobrze zachowane, niepolerowane płyty nagrobne, jedną wyrzeźbioną z krzyżem z kołem z początku XIII wieku, a drugą z późniejszym krzyżem z rozstawionymi ramionami, przy czym dwa style nie były wcześniej znane jako współczesne.
Na wraku odnaleziono także duży kocioł nadający się do przyrządzania gulaszu, mniejszy do podgrzewania wody oraz betonowane naczynia do picia.
Analiza wykazała, że deski kadłuba statku wycięto z irlandzkich dębów ściętych w latach 1242–1265, chociaż niekoniecznie wskazuje to na statek irlandzki, ponieważ drewno było szeroko eksportowane do celów budowlanych. Jedna z teorii głosi, że statek znajdował się na wybrzeżu Dorset, ale zaginął w drodze do miejsca, w którym miał dostarczyć kamień.
Znaleziony ładunek z wraku moździerza zostanie wyświetlony w jednym z Muzeum Poole'aw przyszłym roku trzy nowe galerie morskie. Tom Cousins powiedział, że Uniwersytet w Bournemouth próbował latem zebrać fundusze na zabezpieczenie wraku workami z piaskiem.
Wrak Shingles Bank
Wrak Mortaru wraz z dwoma znacznie późniejszymi, ale także rzadkimi wrakami statków odkrytymi u wybrzeży Isle of Wight, został obecnie wyznaczony przez rząd na mocy ustawy o ochronie wraków z 1973 r., za radą Historycznej Anglii (HE).
Wrak Shingles Bank z XV i XVI wieku, oznaczony jako NW15 i XVII-wieczny wrak Shingles Bank NW16, zostały odkryte w pobliżu kanału Needles przez płetwonurków z Isle of Wight, Martina Pritcharda i Dave'a Foxa.
Ławica Półpasiec stanowi dobrze znane zagrożenie nawigacyjne dla statków wpływających do rzeki Solent od zachodu i przypuszcza się, że oba statki utknęły tam przed zatonięciem. „Ocalenie statków sprzed 1700 r. jest niezwykle rzadkie, podobnie jak odkopanie wcześniej niezarejestrowanych wraków w cieśninie Solent, co czyni te odkrycia znaczącymi w całym kraju” – mówi HE.
Pozostałości archeologiczne obejmują kilka armat, dużą kotwicę i, na NW96, co najmniej 50 bardzo dużych sztabek ołowiu z niezidentyfikowanymi oznaczeniami, które mogłyby być używane jako forma waluty, a także kamienne kule armatnie.
Wlewki odlewano z „bola”, rodzaju pieca rzadko używanego po około 1580 r., a kamienne kule armatnie nie były już w użyciu pod koniec XVI wieku.
Jedna z armat z NW68 została odlana w Amsterdamie w latach 1621–1661, co sugeruje, że był to uzbrojony holenderski statek z połowy do końca XVII wieku, który mógł brać udział w bitwie pod Portland w 17 r., bitwie podczas pierwszej wojny angielsko-holenderskiej.
Zeszłego lata Pritchard i Fox nurkowali i nadal badają wraki wraz z archeologami z Fundusz Archeologii Morskiej i Wessex Archeology, ufundowany przez HE. Opracowywane są modele fotogrametryczne miejsc o wysokiej rozdzielczości, aby umożliwić wirtualne nurkowanie.
„Jestem bardzo zadowolony, że wraki statków pochodzące z XVI i XVII wieku otrzymały najwyższy poziom ochrony” – powiedział Pritchard. „To niezwykłe znalezisko. Współpracując z HE, nurkami-ochotnikami i archeologami, będziemy nadal badać, rozumieć i rejestrować miejsca wraków”.
„Gratulacje dla Martina i Dave’a – gdyby nie oni, te ważne miejsca prawdopodobnie nadal pozostałyby nieodkryte” – powiedział Graham Scott, starszy specjalista ds. techniki morskiej w Wessex Archaeology.
„Są naprawdę dobrym przykładem ogromnego wkładu, jaki wciąż wnosi się w nasze zrozumienie naszego niesamowitego dziedzictwa morskiego oraz w pracę nurków rekreacyjnych i badaczy wraków w Historycznej Anglii. To kolejny wspaniały przykład tego, co możemy osiągnąć, gdy wszyscy współpracujemy!”
Te trzy oznaczenia zwiększają liczbę chronionych miejsc wraków na wodach angielskich do 57. Nurkowie wymagają licencji wydawanej przez HE w imieniu Departamentu ds Cyfrowy, Kultura, Media i Sport, aby nurkować w tych miejscach.
Również w Divernet: Znalezienie wraku Diving Brothers „największe od czasów Mary Rose”, Nurkowie znajdują tragiczny biały statek
