NOWOŚCI NURKOWE
Małe rekiny stoją przed niepewną przyszłością
Epoletowe pisklę rekina. (Zdjęcie: E Moothart)
Młode rekiny rodzą się mniejsze, wyczerpane, niedożywione i żyją w środowiskach trudnych do przetrwania, ponieważ zmiany klimatyczne powodują ocieplenie oceanów na świecie.
Takie wnioski płyną z nowych badań prowadzonych przez Carolyn Wheeler z Centrum Doskonałości ARC ds. Badań nad Rafą Koralową na Uniwersytecie Jamesa Cooka (Coral CoE w JCU) w Australii i Uniwersytecie Massachusetts w USA.
Wheeler i jej zespół badali rekiny epoletowe, gatunek składający jaja, występujący wyłącznie na Wielkiej Rafie Koralowej. Zbadano je zarówno w postaci zarodków, jak i piskląt, aby określić wpływ wyższych temperatur na ich wzrost, rozwój i funkcjonowanie fizjologiczne
„Przetestowaliśmy zarodki rekinów w wodach o temperaturze do 31°C” – powiedział Wheeler. „Im gorętsze warunki, tym szybciej wszystko się działo, co może stanowić problem dla rekinów. Zarodki rosły szybciej i szybciej wykorzystywały woreczek żółtkowy, który jest ich jedynym źródłem pożywienia, gdy rozwijają się w jajniku. Doprowadziło to do tego, że wykluły się wcześniej niż zwykle”.
Oznaczało to, że pisklęta były mniejsze i potrzebowały pożywienia niemal natychmiast, ale brakowało im do tego znacznie energii.
Rekiny nie opiekują się swoimi jajami po złożeniu jaj, więc muszą być w stanie przetrwać bez ochrony przez okres do czterech miesięcy, ale stwierdzono, że odkrycia odnoszą się w równym stopniu do rekinów żywych, jak i do składających jaja.
„Rekin epoletowy jest znany ze swojej odporności na zmiany, nawet na zakwaszenie oceanów” – powiedziała współautorka badania, profesor stowarzyszona Jodie Rummer, również z Coral CoE. „Jeśli więc ten gatunek nie radzi sobie z ocieplającą się wodą, to jak poradzą sobie inne, mniej tolerancyjne gatunki?”
Stycznia 19 2021
W porównaniu z innymi rybami rekiny i płaszczki rosną wolno i rozmnażają się rzadko. „Badanie przedstawia niepokojącą przyszłość, biorąc pod uwagę, że rekiny są już zagrożone” – powiedział Wheeler. „Rekiny to ważne drapieżniki, które utrzymują zdrowe ekosystemy oceaniczne.
„Bez drapieżników całe ekosystemy mogą się zawalić, dlatego musimy dalej badać i chronić te stworzenia”.
