NOWOŚCI NURKOWE
Brytyjscy nurkowie powiększają największą jaskinię świata
Zdjęcie: Wycieczki przygodowe Oxalis.
Największa jaskinia na świecie, spektakularna Hang Son Doong w Wietnamie, jest jeszcze większa, niż wcześniej sądzono – a odkrycia dokonali znani brytyjscy nurkowie Jason Mallinson, Rick Stanton i Chris Jewell.
Oxalis Adventure Tours, jedyna firma posiadająca licencję na przyjmowanie gości do systemu, zaprosiła trzech nurków do sprawdzenia studzienki końcowej odległego Son Doong w podziękowaniu za ich wyczyny podczas akcji ratunkowej w jaskini Tham Luang zeszłego lata.
Odkrycie przez nich nowego podwodnego tunelu łączącego Son Doong z inną dużą jaskinią, Hang Thung, dodaje kolejne 1.6 miliona m38.5 do i tak już ogromnej objętości systemu wynoszącej 4 miliona mXNUMX, co oznacza wzrost o XNUMX%. Poprzednie badania barwników wykazały związek między obiema jaskiniami, ale wcześniej nie było możliwości jego zbadania.
Ponieważ większość znanych wcześniej podwodnych tuneli była stosunkowo płytka, nurkowie oddychali powietrzem, co oznaczało, że po osiągnięciu maksymalnej głębokości 77 m musieli zawrócić. Od tego momentu zbadali głębokość poniżej i doszli do wniosku, że tunel może sięgać nawet 120 m i ciągnąć się przez kolejny 1 km.
21 maja 2019
Jewell początkowo zanurkował w studzience końcowej na głębokość 60 m, a pozostali dwaj mężczyźni szukali drogi do przodu następnego dnia, kiedy Mallinson osiągnął głębokość 77 m. Następnie Jewell przeszukał linię wyznaczoną przez Mallinsona i znalazł dach nowego tunelu na głębokości 61 m, choć słaba widoczność uniemożliwiała określenie jego wielkości.
Maksymalna osiągnięta głębokość sprawia, że jest to najgłębsze nurkowanie w jaskini Son Doong w Wietnamie i wydłuża jej długość o 60 m. Nurkowie musieli pracować w trudnych warunkach, a niektóre nurkowania wymagały prawie dwóch godzin przystanków dekompresyjnych.
Zespół planuje teraz powrót w kwietniu przyszłego roku, kiedy poziom wody będzie stosunkowo niski, a widoczność będzie najlepsza – do 2 m.
Odległa miejscowość Son Doong, po wietnamsku „jaskinia nad rzeką górską”, leży w Parku Narodowym Phong Nha-Ke Bang w środkowym Wietnamie. Powstał przez ponad trzy miliony lat, gdy rzeka Rao Thuong wyrzeźbiła wapienny tunel pod pasmem górskim Annamite, został odkryty przez myśliwego w 1990 r. – chociaż mógł przenieść wejście dopiero prawie 20 lat później.
Howard i Deb Limbert, dyrektorzy techniczni firmy Oxalis, którzy zorganizowali ostatnią wyprawę nurkową, przewodzili zespołowi Brytyjskiego Stowarzyszenia Badań Jaskiniowych (BCRA), który jako pierwszy zbadał 5-kilometrową jaskinię w 2009 r. Wewnątrz znaleźli stalagmity o wysokości do 80 m, których odcinki sięgały do Wysoki na 200 m i szeroki na 150 m, korytarz pełen skamieniałości sprzed 400 milionów lat, mikroklimatu, a nawet roślinności dżungli, w miejscach, gdzie miały miejsce zawalenia się stropów.
Udało im się ogłosić ją największą jaskinią na świecie po przełomie w 2010 roku, szacując, że zmieściłby się w niej cały blok miejski składający się z 40-piętrowych drapaczy chmur. Wycieczki przygodowe prowadzone przez przewodników przeszkolonych przez BCRA rozpoczęły się trzy lata później.
