NOWOŚCI NURKOWE
Śmierć gwiazdy
Zdjęcie: Blair Patullo.
Właśnie ogłoszono pierwsze udokumentowane wyginięcie zwierząt morskich w Australii i jedno z niewielu odnotowanych na świecie.
Ofiarą była rozgwiazda z rzeki Derwent (Marginaster littoralis), dawniej znajdowany w miejscach w pobliżu mostu Tasmana w Hobart na Tasmanii.
Październik 8 2018
Gatunek nie był długo rozpoznawany. Opisane po raz pierwszy w trzech subpopulacjach w 1969 r., zniknęły, chociaż rozgwiazdy widywano sporadycznie w dwóch innych subpopulacjach aż do początku XXI wieku.
W wyniku ukierunkowanego badania przeprowadzonego w 2010 r. nie udało się znaleźć ani jednego osobnika i gatunek ten został w tym momencie uznany za krytycznie zagrożony i był jedyną szkarłupnią umieszczoną na australijskiej liście. Teraz zniknęła cała nadzieja na znalezienie takiego.
Gwiazda morska, której średnica nie przekraczała 17 mm, żywiła się glonami i uważano, że żyje przez cztery lata.
Spośród kilku milionów szacowanych gatunków morskich na świecie rozgwiazda z rzeki Derwent wyróżniała się tylko tym, że występowała ograniczona do kilku stanowisk w pobliżu dużego miasta. Rzeka ucierpiała z powodu zanieczyszczeń przemysłowych i mieszkalnych spowodowanych przez Hobart oraz wprowadzenia gatunków inwazyjnych.
Rozgwiazda nowozelandzka przeniosła się w tym stuleciu do wód południowo-zachodniej Tasmanii, a ponieważ gatunek ten był biologicznie podobny do rozgwiazdy z rzeki Derwent, uważa się, że mógł przytłoczyć pozostałą populację.