Podwodne dochodzenie wszczęto po tym, jak na głębokości 11 m podczas badania echosondą wielowiązkową organu odpowiedzialnego za drogi wodne na rzece Trave w pobliżu portu w Lubece w pobliżu portu w Lubece odnaleziono zagadkowe belki i beczki pokryte małżami zawierające nieznany ładunek.
Nurkowie po raz pierwszy zbadali anomalię w sierpniu 2021 r., aby wykluczyć jakiekolwiek ryzyko dla przepływających statków. Następnie wezwano badaczy z Uniwersytetu w Kilonii, którzy od listopada ubiegłego roku przeprowadzili 13 nurkowań trwających średnio 36 minut, aby ustalić, czy miejsce wraku jest jedyne w regionie zachodniego Bałtyku.
Przeczytaj także: 2 lwy z jabłkiem: XVII-wieczne rzeźby ogłuszają nurków
Okazuje się, że jest to prawie 400-letni statek z okresu hanzeatyckiego – przewożący 150 beczek wapna palonego.
„Niezależne datowanie belek statku w trzech różnych laboratoriach ujawniło, że statek musiał zostać zbudowany w połowie XVII wieku” – poinformował nurek naukowy dr Fritz Jürgens z uniwersyteckiego Instytutu Archeologii Prehistorycznej i Protohistorycznej. „Zawsze masz nadzieję, że uda ci się znaleźć takie znalezisko, a nagle masz je tuż przed oczami. To naprawdę wyjątkowe – także dla mnie osobiście.”
Doktor Jürgens i zespół z uniwersyteckiego naukowego centrum nurkowego zbadali miejsce wraku wraz z badaczami z hanzeatyckiego miasta Lubeki i Uniwersytetu w Getyndze, ale to Instytut Nauk o Ziemi w Kilonii zidentyfikował ładunek jako wapno palone jako materiał budowlany.
„W średniowieczu i w okresie nowożytnym wydobywano wapień, wypalano go, a następnie gaszono. Z tego wykonano zaprawę” – powiedział dr Jürgens.
Uważa się, że statek hanzeatycki płynął ze Skandynawii do Lubeki. Przyczyna jego zatonięcia nie jest potwierdzona, chociaż mógł osiąść na mieliźnie na płyciznach w zakolu rzeki.
Od grudnia ubiegłego roku do archeologów podwodnych dołączył nurek naukowy Christian Howe, doświadczony podwodny fotograf i kamerzysta. Na podstawie modeli 3D opartych na zdjęciach i filmach nurków oszacowano długość statku na 20–25 m, co czyni go typowym średniej wielkości „koniem pociągowym” bałtyckiego handlu.
Chociaż jednak podobne wraki pochodzące z różnych stuleci odnajdywano już wcześniej, dotychczas były one ograniczane do wschodniego regionu Bałtyku.
Nurkowania wykazały, że wrak statku jest poważnie zagrożony erozją, a odsłonięte części są zaatakowane przez robaka okrętowego, który może występować w rzekach, ale nie w samym Morzu Bałtyckim. Uniwersytet w Kilonii współpracuje obecnie z innymi zainteresowanymi stronami nad opracowaniem strategii ochrony, obejmującej możliwość uratowania i konserwacji wraku.
Również w Divernet: Nurkowie Vrak znaleźli 10 kolejnych wraków Bałtyku, 6 historycznych wraków zidentyfikowanych na potrzeby szlaku nurkowego, Nurkowie znaleźli barykadę „Las” na Bałtyku, Eksploracja wraków statków bałtyckich w Szwecji
