Tom Oates, który obecnie szkoli się na instruktora nurkowania pomimo zdiagnozowania u niego zespołu stresu pourazowego (PTSD), został uhonorowany nagrodą Henry Worsley Award podczas corocznej gali wręczania nagród fundacji Royal Foundation Endeavour Fund.
Oates odebrał nagrodę z rąk księcia Sussex i Maxa Worsleya, syna badacza Antarktyki Henry'ego Worsleya, 5 marca w londyńskim Mansion House.
Jest przyznawane osobie, która „najlepiej zainspirowała innych poprzez okazanie determinacji w obliczu przeciwności losu, jednocześnie starając się wspierać innych w powrocie do zdrowia poprzez sport lub przygodę pełną przygód”.
Nurek jest członkiem programu Deptherapy, organizacji charytatywnej, która poprzez swoje programy nurkowania rehabilituje personel brytyjskiej służby zbrojnej, który doświadczył zmieniających życie problemów psychicznych i/lub fizycznych.
Oates służył w Gwardii Szkockiej w Afganistanie, kiedy w jego pojazd uderzył IED. W domu, gdy przechodziła przez ulicę ze swoją dziewczyną, została potrącona i zabita przez samochód.
Obecnie cierpi na złożony zespół stresu pourazowego (PTSD), próbował odebrać sobie życie i wymaga wysokiego poziomu wsparcia, ale według Deptherapy „pod wodą znikają demony Toma”.
Teraz nie tylko spełnia swoje marzenie o zostaniu instruktorem nurkowania, by móc pomagać innym w pokonywaniu podobnych wyzwań, ale także otrzymał propozycję miejsca na Uniwersytecie w Hull, gdzie będzie studiował biologię morską.
„Nigdy wcześniej niczego nie wygrałem, więc zdobycie nagrody Henry Worsley Award przyznanej przez fundusz Endeavour jest niewiarygodne” – powiedział Oates. „Bez wsparcia Deptherapy i Endeavour Fund nie żyłabym; ta nagroda jest dla mnie prawdziwym kamieniem milowym.
„Mam nadzieję, że będę mógł odwdzięczyć się organizacji charytatywnej, będąc mistrzem naszego projektu Protecting Our Oceans i wspierając weteranów, którzy są nowi w programie”.
Deptherapy twierdzi, że w 2016 r. uruchomiła program Protecting Our Oceans, aby wspierać globalne inicjatywy mające na celu zwalczanie zanieczyszczenia oceanów poprzez sprzątanie plaż i podwodnych obiektów oraz edukację.
Organizacja charytatywna twierdzi, że wsparcie z funduszu Endeavour umożliwiło jej oferowanie swoje programy szkoleniowe i rozwojowe dla wielu rannych byłych pracowników służby.
