Nurkowie techniczni zlokalizowali U-111, ostatni „zaginiony” wrak niemieckiego okrętu podwodnego z I wojny światowej na wodach Stanów Zjednoczonych, na głębokości 1 m – co jest sprzeczne z danymi Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, które umieszczały go cztery razy głębiej.
Odkrycia dokonali 5 września, około 40 mil od wybrzeża Atlantyku w Wirginii, nurkowie techniczni i łowcy wraków Erik A Petkovic i Rusty Cassway, korzystając z pojazdu ROV z 13-metrowej łodzi nurkowej tego ostatniego. badacz. Ich wyprawę wspierał i relacjonował m.in National Geographic.
Przeczytaj także: Nurkowie lokalizują „z wyprzedzeniem” łódź podwodną 1906 Defender
Historia U-111
Ukończony przez niemiecką marynarkę wojenną w styczniu 1918 r. U-111 następnie zatopił trzy alianckie statki handlowe podczas patroli atlantyckich. Po zawieszeniu broni 72-metrowy okręt podwodny był jednym z wielu, które poddały się Królewskiej Marynarce Wojennej i zostały złożone w Harwich, gdzie wiele zezłomowano.
U-111 został zatrzymany do analizy technicznej, zanim stał się jednym z sześciu łodzi podwodnych, które mają zostać wysłane do USA. Plan zakładał, że okręt podwodny będzie pływał po portach Atlantyku w ramach publicznej atrakcji polegającej na zbieraniu funduszy, zanim zostanie poddany analizie mechanicznej i ostatecznie zatopiony.
Podróż U-111 do USA
Załoga Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, składająca się z 32 osób pod dowództwem por. por. Freelanda Daubina, wyruszył w kwietniu 1919 roku w rejs nieznanym statkiem przez Atlantyk. Po opóźnieniu z powodu napraw wyruszyli za resztą konwoju, więc zdecydowali się zaryzykować i wybrać krótszy „Tytaniczny„trasa północna”. W ten sposób odbyli pierwszy w USA samodzielny transatlantycki rejs łodzią podwodną.
Kdr Daubin i jego załoga mieli szczęście, że dotarli do USA, ponieważ po czterech dniach wtyczka potajemnie zainstalowana przez niemieckich sabotażystów rozpuściła się i tylko indywidualny bohater oficera działonowego uratował łódź podwodną przed katastrofalną powodzią. Pomimo niedoborów żywności i paliwa oraz innych wyzwań, U-111 ukończył przeprawę w 12 dni – docierając na dwa dni przed konwojem.
Wystawa publiczna i eksperymenty mechaniczne
Okręt podwodny zakończył publiczne zwiedzanie, z którego można obejrzeć materiał filmowy YouTubei przeszedł eksperymenty dotyczące wydajności mechanicznej u wybrzeży Florydy i Kuby. Ostatecznie został zatopiony 100 lat temu pod koniec sierpnia 1922 roku, ale dopiero po serii niezamierzonych zatonięć.
Holowany na południe z suchego doku w Maine, U-111 miał być używany do ćwiczeń strzeleckich w pobliżu Karoliny Północnej, ale zatonął i pozostał do połowy zanurzony na głębokości 10 m od Virginia Beach.
Następnie łódź podwodną trzeba było podnieść i przewieźć do Norfolk w Wirginii, ale zatonęła i trzeba było ją ponownie podnieść, zanim odholowano ją daleko w morze i zdetonowano ładunki wybuchowe. Archiwa marynarki wojennej odnotowały, że zastygł daleko poza głębokością nurkową na prawie 500 m, ale Petkovic w to wątpił i zaczął rozszerzać wcześniejsze badania przeprowadzone przez nurka technicznego Gary'ego Gentile'a.
Lokalizowanie wraku i plany na przyszłość
On i Cassway w to wierzyli U-111 wylądował dalej w kierunku lądu, na nadającej się do nurkowania szelfie, ostatecznie potwierdzając to podejrzenie poprzez analizę zapisów zaczepień lokalnych statków rybackich. ROV wkrótce odnalazł wrak, a zdjęcia jego charakterystycznego działa kal. 10 cm na dziobie i na rufie oraz kiosku wskazywały na zgodność.
Następnie zespół planował wrócić i zrzucić trzech nurków technicznych wraz z pojazdem ROV, ale później zdecydował się nie nurkować z powodu przypadkowej śmierci dwóch innych nurków wrakowych. Jednakże obrazy ROV przedstawiające otwarte włazy U-111kadłub i inne szczegóły wystarczyły, aby potwierdzić wcześniejszą identyfikację.
Zespół ma nadzieję wysłać nurków na wrak w przyszłym roku i wykonać zdjęcia, aby stworzyć model fotogrametryczny 3D.
Również w Divernet: Nurkowie rozwiązują dwie zagadki U-Bootów, Zabójczy U-Boot z I wojny światowej zbadany w pobliżu Yorkshire, Wybrzeże U-Bootów, Wrak U-Boota ożywiony w Internecie
