Właścicielka komercyjnej szkoły nurkowania w New Jersey, wpisana do Women Divers Hall of Fame, została skazana na 27 miesięcy więzienia za oszukanie rządu USA. Została również ukarana grzywną w wysokości 50,000 1.1 dolarów, zapłatą zadośćuczynienia w wysokości XNUMX miliona dolarów i pozostanie pod nadzorem przez trzy lata po zwolnieniu.
Tamara „Tammy” Brown, lat 58, przyznała się do jednego oszustwa drogą elektroniczną, które polega na korzystaniu z usług telekomunikacyjnych lub Internetu w celu dokonania oszustwa. Jako prezes i dyrektor naczelna Divers Academy International została oskarżona o oszukańcze pozyskiwanie funduszy od amerykańskich departamentów edukacji (DoE) i spraw weteranów (VA) dla swojej szkoły i jej uczniów.
Sędzia okręgowy USA Joseph H. Rodriguez wysłuchał zarzutu i wydał wyrok wideo- wczorajsza konferencja (12 stycznia), a wyrok skazujący został ogłoszony przez prokuratora okręgowego New Jersey, Philipa R. Sellingera.
Divers Academy International, która szkoliła nurków komercyjnych i oferowała specjalistyczne kursy w zakresie spawania podwodnego i technik ratowniczych, wymagała zgody uznanej jednostki akredytującej, aby móc otrzymywać fundusze na czesne od Departamentu Sprawiedliwości i VA, wyjaśnił Sellinger. Stwierdził, że szkoła nie może sobie pozwolić na utratę akredytacji, ponieważ ponad 80% uczniów otrzymuje pomoc finansową DoE.
Do 2012 roku szkoła posiadała odpowiednią akredytację, ale kiedy Brown złożyła wniosek o przedłużenie akredytacji w tym roku, przekazała władzom fałszywe informacje. Poinformowała np., że po ukończeniu studiów zatrudnienie znalazło 81–84% studentów, choć w rzeczywistości wskaźniki zatrudnienia były bliższe 50–60% – znacznie niższe od wymaganych do utrzymania akredytacji.
Brown twierdziła również, że odbywały się posiedzenia rady doradczej wymagane do uzyskania akredytacji, jednak protokoły co najmniej sześciu z dziewięciu posiedzeń, które złożyła wraz ze swoim wnioskiem, uznano za „całkowicie sfabrykowane”. Z jej twierdzeń wynika, że szkoła w dalszym ciągu otrzymywała regularne płatności DOE aż do początku 2017 r.
FBI śledztwo
Sprawę badało FBI we współpracy z oszukanymi departamentami rządowymi. Po wydaniu wyroku nurkom, którzy byli wówczas uczniami szkoły, powiedziano, że jeśli wykażą, że zostali wprowadzeni w błąd, będą uprawnieni do „obrony pożyczkobiorcy”, co umożliwi spłatę części lub całości ich zadłużenia z tytułu federalnych kredytów studenckich. rozładowany.
Brown kupiła Divers Academy International w 2006 roku od swojego ojca, kapitana Williama M. Browna, który założył ją jako Divers Academy of the Eastern Seaboard w 1977 roku, aby sprostać dużemu zapotrzebowaniu na nurków komercyjnych. Przeniosła się do specjalnie zaprojektowanego obiektu w Erial w stanie New Jersey, w którym znajdowało się m.in trening kamieniołom, komorę hiperbaryczną, urządzenia spawalnicze i sale lekcyjne, a w 2013 roku dodała 90-metrowy obiekt do głębokiego nurkowania z mieszanką gazową w Allentown w Pensylwanii, uważany za najgłębsze miejsce do nurkowania w USAtrening kamieniołom.
Brown, która została wpisana do Women Divers Hall of Fame w 2000 roku, była absolwentką szkoły swojego ojca w 1982 roku. Została prezesem Stowarzyszenia Komercyjnych Edukatorów Nurkowania, a sala sław opisuje ją jako „jedną z pionierek w opracowywaniu standardów certyfikacji nurkowania komercyjnego” i „uznawany za lidera w branży nurkowania komercyjnego”.
