NOWOŚCI NURKOWE
Morskie smoki należą do najbardziej cenionych przez fotografów podwodnych kamieniołomów, ale czy ty lub twoi przyjaciele nurkowaliście w południowej Australii i mieliście szczęście uchwycić jakiekolwiek zdjęcia tych spektakularnych, ale tajemniczych stworzeń?
SeadragonSearch to nowa inicjatywa naukowa kierowana przez społeczność, której celem jest gromadzenie takich zdjęć od każdego płetwonurka, który chce przesłać je do analizy. Wykorzystuje sztuczną inteligencję i uczenie maszynowe, aby pomóc dopasować obrazy, wykorzystując unikalne wzory na twarzy lub ciele każdego morskiego smoka.
Przeczytaj także: O liściastych Seadragonach
W miarę powtarzania się obserwacji pojedynczych osób celem jest śledzenie kultowej ryby w czasie i przestrzeni. Powinno to dostarczyć danych na temat ich długości życia i innych cech, co umożliwi poprawę szacunków populacji stanowiących podstawę działań związanych z ochroną i zarządzaniem.
Inicjatywa została zainicjowana przez Muzeum Australii Zachodniej (WAM) z siedzibą w Perth oraz Instytucję Oceanografii Scripps na Uniwersytecie California San Diego w USA. Współpracują z organizacją non-profit Wild Me, amerykańskim twórcą oprogramowania, który wykorzystuje narzędzia sztucznej inteligencji do gromadzenia i analizowania danych dotyczących zagrożonych populacji dzikich zwierząt.
Istnieją trzy znane gatunki smoka morskiego – pospolity lub zarośnięty, liściasty i niedawno odkryty smok morski rubinowy. Występują wyłącznie w morzach australijskich i należą do tej samej rodziny co koniki morskie i iglice.
Jeśli nie zrobiłeś jeszcze żadnych zdjęć smoków morskich i nie spodziewasz się w najbliższej przyszłości podróży do Australii ze względu na ograniczenia związane z koronawirusem, pamiętaj, że projekt ma trwać przez najbliższe 10 lat.
I nie martw się, jeśli masz zdjęcia, ale zrobione jakiś czas temu. „Stare zdjęcia będą fantastyczne – jesteśmy bardzo zainteresowani cofnięciem się w czasie” – powiedziała Flora Perrella z WAM Divernet. „Może nie tak bardzo jak przed 2000 rokiem, chyba że czytelnicy mają wiele informacji z jednego obszaru, ale uważamy, że i tak będzie to pasować”.
„Smoki morskie żyją w płytkich siedliskach glonów, które są szczególnie podatne na zmiany klimatyczne” – powiedział dr Greg Rouse z Scripps, współlider projektu SeadragonSearch. „W tej chwili niewiele wiemy o historii życia tych wyjątkowych ryb. Podejrzewamy, że nie oddalają się daleko poza małe domy, ale potrzebujemy pomocy społeczności, aby zebrać więcej informacji, abyśmy mogli odpowiednio zaplanować ich ochronę”.
Utrata siedlisk stanowi problem, ponieważ smoki morskie mają ograniczoną mobilność i niską różnorodność genetyczną.
„Bez dodatkowych informacji nie możemy dokładnie oszacować, jak poważnie smoki morskie są zagrożone przez wpływ człowieka” – powiedziała współprzewodnicząca dr Nerida Wilson z WAM.
„Władza ludzi ma kluczowe znaczenie, aby wysiłki na rzecz ochrony środowiska były w centrum uwagi i mamy szczęście, że morskie smoki mają za sobą tak silną społeczność wsparcia. Morskie smoki często żyją na obszarach o dużej różnorodności biologicznej, więc pomaganie im pomaga także innym organizmom morskim”.
