Wyścigi łodzi podwodnych napędzanych siłą ludzkich mięśni powracają do Gosport w Hampshire w dniach 4–15 lipca po przerwie w corocznych europejskich wyścigach łodzi podwodnych (eISR) spowodowanej pandemią Covid-19.
Zespoły studentów uniwersytetów, które rozpoczęły przygotowania swoich podwodnych statków do przełożonej imprezy w 2020 r., w końcu mają szansę przetestować swoje łodzie podwodne.
Od zawodników oczekuje się, że wykorzystają swoje umiejętności projektowe i techniczne do wynalezienia, zbudowania i ścigania się z czasem na łodziach podwodnych o napędzie ludzkim, oddychając na otwartym obiegu podczas pokonywania podwodnego slalomu tam i z powrotem.
Gospodarzem zawodów jest brytyjska firma QinetiQ, zajmująca się technologią obronną, na basenie testowym Ocean Basin o długości 122 m, największym w Europie zbiorniku słodkowodnym. Współorganizator Instytutu Inżynierii, Nauki i Technologii Morskiej (IMarEST) twierdzi, że wydarzenie wpisuje się w jego działalność „mającą na celu promocję sektora morskiego, wspieranie młodych ludzi i pokazanie światu, że inżynieria to zabawa”.
„To fantastyczny konkurs, który zachęca i tworzy społeczność studentów, którzy wyrastają na odnoszących sukcesy naukowców i inżynierów” – mówi dyrektor wyścigu, profesor William Megill. „To wyzwanie wymaga dobrze wyszkolonych podwodnych inżynierów, którzy wiedzą, jak chronić swoje maszyny przed wodą i nauczyli się pracować jako zespół pod presją”.
Oprócz zwycięzców codziennych wyścigów przyznawanych jest 17 nagród, takich jak raport za najlepszy projekt, najbardziej niezwykły projekt, najbardziej dramatyczne wydarzenie i najlepszy silnik nieśmigłowy, a także nagrody za wytrwałość, eksplorację, niezawodność i nagrody indywidualne za prędkość. W związku z Dekadą Oceaniczną ONZ przyznawana jest nowa nagroda za najlepszą wizję dekady.
„Zwycięskie zespoły produkują swoje maszyny zgodnie z najwyższymi standardami, a następnie dostosowują je do potrzeb sportowca pilotującego” – mówi profesor Megill. „Kiedy biorą udział w wyścigach, są zorganizowani, każdy członek zespołu jest dobrze przeszkolony do swojej roli, a struktura zespołu ma elastyczność, która pozwala im dostosować się do wyzwań, które nieuchronnie pojawiają się w trakcie wyścigu.
„Prędkość jest zdecydowanie kluczowym czynnikiem, ale kontrola także. Szybka łódź podwodna, która się zgubi lub zabierze ze sobą bramki slalomowe do mety, ogólnie nie będzie dobrze sobie radzić!”
Połączenia wydarzenie eISR w tym roku nie jest otwarte dla publiczności, ale można je śledzić dalej Facebook.
