Znaleziony kultowy okręt wojenny Scharnhorst z I wojny światowej

Wrak niemieckiego krążownika pancernego SMS Scharnhorst, okręt flagowy eskadry Azji Wschodniej kontradmirała Grafa von Spee z czasów I wojny światowej, został odkryty na południowym Atlantyku przez brytyjskiego archeologa podwodnego Mensuna Bounda. Odkrycie dostarczyło nowych dowodów na to, że Królewska Marynarka Wojenna tak zdecydowanie wygrała bitwę o Falklandy w 1914 roku.

Zespół ekspedycyjny Bounda operujący ze statku Ocean Infinity Konstruktor dna morskiegozlokalizowało wrak na głębokości 1600 m, około 100 km od Falklandów. W celu uzyskania szczegółowych informacji wykorzystali kombinację autonomicznych pojazdów podwodnych (AUV) i ROV wideo nagranie wraku.

Odkrycia dokonano w kwietniu tego roku, ale firmie Bound i sponsorowi Falklands Maritime Heritage Trust udało się utrzymać to w tajemnicy przed wszystkimi z wyjątkiem niektórych potomków von Spee, dopóki nie ujawniono go podczas premiery pełnometrażowego filmu dokumentalnego pt. Zagubione statki: Polowanie na Superfleet Kaisera.

Film był wyświetlany jednocześnie w Londynie i na Falklandach wczoraj wieczorem (4 grudnia) – cztery dni przed 105. rocznicą bitwy o Falklandy, jednej z pierwszych wielkich bitew morskich I wojny światowej i takiej, z której niemiecka marynarka nigdy w pełni nie wyszła. odzyskany.

W ciągu kilku godzin grupa zadaniowa Royal Navy dowodzona przez krążowniki liniowe Dreadnought Niepokonany i Nieelastyczny zatonął Scharnhorst wraz z SMS-em jej siostrzanego statku Gneisenau i lżejsze krążowniki Lipsk i Nurnberg. Zaangażowanie kosztowało Niemców życie 2200 osób, z czego 860 na froncie Scharnhorst.

Von Spee pozostał na swoim statku, gdy zatonął, a jego dwaj synowie oficerowie marynarki, Otto i Heinrich, również zniknęli ze swoimi statkami. Brytyjczycy ponieśli jedynie niewielkie straty.

Bitwa o Falklandy, jedyna w historii bitwa, w której brały udział wszystkie krążowniki, była wówczas największym zwycięstwem morskim Wielkiej Brytanii od czasów Trafalgaru. Uznano to również za zemstę za Coronela, akcję miesiąc wcześniej u wybrzeży Ameryki Południowej, podczas której eskadra von Spee zatopiła trzy okręty wojenne Royal Navy, powodując śmierć 1600 brytyjskich marynarzy. Uważane za największe zwycięstwo w historii niemieckiej marynarki wojennej, było także największą porażką morską Brytyjczyków od 100 lat.

Po bitwie o Falklandy brytyjskie statki nie były pewne swojej dokładnej lokalizacji, co utrudniało późniejsze odnalezienie wraków. Od końca 2014 roku Bound, urodzony na Falklandach, przez pięć miesięcy próbował je odnaleźć za pomocą sonaru bocznego.

W trudnych warunkach pogodowych pokonał obszar o połowę mniejszy od Walii, ale bezskutecznie. Teraz już wie, że był bardzo blisko faktycznej lokalizacji Scharnhorst.

W 2019 roku zespół Bounda wysłał sześć pojazdów AUV o wartości 12 milionów funtów, aby pokryć cały obszar strefowo w pięć dni. W każdym razie był to pierwszy osobnik, który znalazł Scharnhorst drugiego dnia, choć zrealizowano to dopiero później, po odzyskaniu pojazdów AUV i przeanalizowaniu ich danych. Roboty pokrywają obszar równoległymi liniami, a numer 1 przeleciał nad wrakiem podczas skręcania.

Zdjęcie wyraźnie pokazało, że odnaleziono nienaruszony, pionowy wrak wraz z kraterem uderzeniowym. Jednak późniejsza analiza wysokiej jakości materiału filmowego ROV ujawniła, że ​​na dziobie brakowało herbu, więc zespół nie był pewien, czy znalazł Scharnhorst lub jego siostrzany statek.

Szczegółowa analiza starych fotografii ujawniła, że ​​położenie górnych iluminatorów w kadłubie różniło się na tyle między obydwoma statkami, że można było dokonać pozytywnej identyfikacji.

Połączenia wideo materiał filmowy pokazał również, że działa główne zostały zablokowane w pozycji na najwyższym wzniesieniu przed zatonięciem. Na podstawie tych dowodów uważa się obecnie, że zostały one zestrzelone w pierwszych salwach brytyjskich okrętów, pozostawiając je w zasadzie „siedzącymi”. Mniejsze działa również pozostały na swoim miejscu, z wyraźnie widoczną tabliczką znamionową producenta Kruppa na jednej lufie.

Mensun Bound zasłynął z kierowania wykopaliskami wraku etruskiego statku z VI wieku p.n.e. u wybrzeży włoskiej wyspy Giglio w latach 6. XX w. oraz ładunku porcelany Hoi An w Wietnamie w latach 1980. XX w., co było wówczas najgłębszym praktycznym wykopaliskiem na głębokości 1990–70 lat. 80 m.

W tym roku był dyrektorem ds. eksploracji ekspedycji morskiej Weddella, którego zadaniem było odnalezienie statku badacza Ernesta Shackletona Wytrzymałość, który zatonął pod lodem w 1915 roku.

Film Zagubione statki jest produkowany przez TVT Productions we współpracy z Polestar Pictures, ale nie ma bezpośrednich planów jego dystrybucji.