NOWOŚCI NURKOWE
Zagrożone wyginięciem kolczaste koniki morskie w Wielkiej Brytanii ponownie skolonizowały swoją dawną twierdzę w Studland Bay w Dorset – taki wniosek płynie po nurkowaniu zespołu z organizacji charytatywnej Seahorse Trust zajmującej się ochroną środowiska morskiego.
Koniki morskie zaginęły w ciągu ostatnich dwóch lat, ale ostatnie nurkowanie ujawniło ich nie mniej niż 16, w tym samce w ciąży, a nawet młode urodzone w tym roku. To największa liczba znaleziona podczas jednego nurkowania w tym miejscu, odkąd Seahorse Trust rozpoczął monitorowanie w Studland w 2008 roku.
Nurkowania badawcze z konikami morskimi są prowadzone na podstawie licencji Marine Management Organisation (MMO) przez założyciela i dyrektora wykonawczego Seahorse Trust Neila Garricka-Maidmenta oraz wolontariuszy trustu. Aktywne poszukiwanie koników morskich lub niepokojenie ich w jakikolwiek sposób bez licencji MMO jest nielegalne w Wielkiej Brytanii.
Garrick-Maidment przypisuje powrót koników morskich zmniejszeniu liczby ludzi, ruchu łodzi i związanego z tym hałasu oraz kotwic na obszarze wynikającym z ograniczeń związanych z Covid.
„Ekologia tego miejsca uległa niezwykłej poprawie” – mówi. „Łańcuch pokarmowy został odnowiony, zapewniając konikom morskim mnóstwo pożywienia i, co najważniejsze, miejsce do ukrycia. Trawa morska zaczęła się regenerować, a kolczaste koniki morskie to wykorzystały.
Kolczasty i inne rodzime gatunki Wielkiej Brytanii, konik morski o krótkim pysku, są objęte ochroną od 2008 r. na mocy ustawy o dzikiej przyrodzie i wsi, w następstwie gromadzenia danych i prowadzenia kampanii przez Seahorse Trust.
W zeszłym roku zatokę Studland wyznaczono jako morską strefę ochrony (MCZ) w uznaniu znaczenia siedlisk trawy morskiej i populacji koników morskich.
Garrick-Maidment opisuje to przedsięwzięcie jako „hołd złożony tysiącom wolontariuszy i osób wspierających Seahorse Trust, którzy gromadzili dane, prowadzili kampanie i podpisali petycje w celu zapewnienia ochrony tego miejsca”.
„Pytanie brzmi, jak pójdziemy dalej” – mówi. „Nie chcemy zakazu pływania łodziami i nurkami, ale koniki morskie i trawa morska rzeczywiście wymagają egzekwowania ochrony prawnej.
"16 koniki morskie odkryte podczas jednego nurkowania to niesamowite odkrycie, ale teraz potrzebujemy MMO i Natural England, aby wyegzekwować ustawę o dzikiej przyrodzie i wsi oraz MCZ i wprowadzić środki takie jak przyjazne dla środowiska miejsca do cumowania”.
"The koniki morskie potrzebują ochrony, aby zapobiec ich niepokojeniu ponownie po zniesieniu ograniczeń Covid i aby zapobiec ich zniknięciu z tej prawnie chronionej strony. Mamy niepowtarzalną okazję, aby pomóc Naturze i przywrócić równowagę naszej planety.”
