Nurkowie techniczni udowodnili niezbicie, że wrak łodzi podwodnej z czasów II wojny światowej odkryty w 2 roku na głębokości 108 m u wybrzeży Malty to HMS popęd. Wysoka rozdzielczość i wideo Materiał zarejestrowany z bliska ujawnił nazwę statku wytłoczoną na kiosku.
Dwa nurkowania z czasami dennymi 20 minut zostały przeprowadzone przez sześcioosobowy zespół we współpracy z Uniwersytetem Maltańskim, Heritage Malta i Nadzorem Dziedzictwa Kulturowego. Oprócz nazwy szczegółowe 3D cyfrowy skan kadłuba okazał się zgodny popęddokładnie wymiary.
Wrak został znaleziony 18 miesięcy temu przez archeologów morskich za pomocą pojazdu AUV. O znalezisku poinformował Divernet w listopadzie 2019 r., ale wizyta kontrolna płetwonurków została opóźniona przez pandemię Covida.
Wcześniej w 2019, Divernet doniósł także o odkryciu w pobliżu Sycylii włoskiego lekkiego krążownika „The Giovanniego Delle Bande Nere. Storpedowany przez popęd w kwietniu 1942 roku był jedną z wielu ofiar tego okrętu podwodnego, głównie włoskiego, wśród których znalazł się także pancernik Vittorio veneto.
Przeczytaj także: Nurek nie żyje, 17 osób uratowano w wietrznym miejscu do nurkowania na Malcie
HMS popęd był częścią 10. flotylli Królewskiej Marynarki Wojennej stacjonującej na Malcie, podczas gdy wyspa była intensywnie oblężona przez siły niemieckie i włoskie. Trzy tygodnie po zatopieniu krążownika, popęd był jednym z wielu statków, którym nakazano przenieść się do Egiptu.
Opuścił Vallettę 27 kwietnia z 32 członkami załogi, 11 innymi członkami personelu marynarki i korespondentem wojennym na pokładzie, ale 10 dni później uznano go za zaginionego, ponieważ nie dotarł do Aleksandrii. Uważa się, że zderzyła się z miną u wybrzeży Malty.
Wrak odnaleziono sześć mil na wschód od wyspy podczas badania Project Urge przeprowadzonego przez Uniwersytet Maltański i RPM Nautical Foundation. Francis Dickinson, wnuk popędkapitan por. por. EP Tomkinson zasugerował, aby zespół archeologiczny przeprowadził skanowanie sonarowe na obszarze intensywnie zaminowanym przez siły niemieckie.
Materiał filmowy AUV ujawnił brak dużej części dziobu, co sugeruje, że na powierzchni miała miejsce gwałtowna eksplozja. Reszta łodzi podwodnej była nienaruszona, stała pionowo na dnie morskim, zwrócona w stronę Egiptu, z działem pokładowym skierowanym do przodu.
Brytyjskie Ministerstwo Obrony potwierdziło, że to wrak HMS popęd i że należy go traktować jak grób wojenny, choć ceremonię upamiętniającą zaplanowaną na kwiecień 2020 r. przełożono później na kwiecień 2022 r., aby zbiegła się z 80. rocznicą zatonięcia.
Niedawne nurkowania kończą spekulacje, że HMS popęd został zatopiony przez włoski samolot na wodach Libii podczas tajnej misji. Belgijski nurek wrakowy Jean-Pierre Misson twierdził w 2015 roku, że znalazł wrak w pobliżu Tobruku, twierdząc, że istniał spisek mający na celu zatuszowanie operacji.
To zdenerwowało potomków 44 osób, które zginęły na pokładzie popęd, w tym Dickinsona, ponieważ sugerował, że nie wykonano rozkazów udania się do Egiptu.
„Wiedzieliśmy już, że to wrak popęd, ale tak wyraźne widzenie liter zapewnia jeszcze większą przejrzystość” – Dickinson powiedział dziennikowi „Times of Malta”. „Zaangażowanie zespołu Uniwersytetu Maltańskiego w tę pracę wiele znaczy dla rodzin osób zaginionych na HMS popęd".
Archeolog morski, profesor Timmy Gambin, który kierował nurkowaniami, powiedział gazecie, że zgodnie z oczekiwaniami zniszczenia spowodowane przez miny były widoczne na prawej burcie. „Wybuch przedostał się przez obie warstwy łodzi podwodnej, co oznacza, że woda dostała się do środka” – powiedział.
„Oznacza to, że każdy materiał organiczny – taki jak tkaniny i szczątki ludzkie – mógłby zostać zachowany tylko wtedy, gdyby był pokryty mułem”.
Dodał, że on i inni nurkowie znajdowali się w odległości kilku metrów od wraku, ale działali według zasady „patrz, nie dotykaj”. The popęd nazwa na kiosku została częściowo zasłonięta przez gorgonię, której nie można było niepokoić, ponieważ była prawnie chroniona.
HMS popęd został częściowo sfinansowany i przyjęty przez mieszkańców Bridgend w Walii podczas ogólnokrajowego apelu „Tydzień Okrętów Wojennych”, który odbył się w 1941 r. Zebrali około 300,000 12 funtów – czyli równowartość ponad XNUMX milionów funtów obecnie.
