W zeszłym roku po raz pierwszy zaobserwowano samca orki podczas wysyłania i wydobywania wątroby żarłacza białego – i zrobił to bez pomocy, wykonując swoje zadanie w zaledwie dwie minuty, jak szczegółowo opisano w nowym badaniu.
„Zadziwiające drapieżnictwo u wybrzeży Mossel Bay w Republice Południowej Afryki stanowi bezprecedensowe zachowanie podkreślające wyjątkową biegłość orki” – mówi ichtiolog, dr Alison Towner z Uniwersytet Rhodesski, lider zespołu, którego obserwacje pojawiają się w Afrykański dziennik nauk o morzu.
Do zdarzenia doszło w czerwcu 2023 r., ale inne badanie przeprowadzone przez dr Towner i jej zespół opublikowane w tym samym czasopiśmie rok wcześniej wykazało, że opisał jak para orków zwana Port i Starboard poluje i zabija wielkie białe u wybrzeży Republiki Południowej Afryki od 2017 roku.
Rządy terroru wypędziły dużą liczbę rekinów z ich naturalnych miejsc skupisk, co zapoczątkowało pogorszenie koniunktury w południowoafrykańskiej branży nurkowej w klatkach. Brytyjski ekspert od rekinów Richard Peirce już to zrobił napisane wyłącznie o sytuacji na Divernet na początku 2018.
Samiec orki na prawej burcie (pary zostały nazwane ze względu na sposób, w jaki ich grzbiet był odpowiedni płetwy przewrócił się) to ten sam, który przeprowadził solowy atak w 2023 roku.
Wątroby bogate w lipidy
Orki kojarzone są z polowaniem w stadach, co pozwala im otaczać duże ofiary, takie jak foki, lwy morskie, inne wieloryby i rekiny, a następnie wykorzystywać swoją połączoną prędkość i siłę do ich łapania. Widziano je polujące samotnie, ale nigdy wcześniej z wielkimi białymi ofiarami.
„Podobnie jak poprzednio w Republice Południowej Afryki, orki wykazują silną preferencję do wydobywania i zjadania bogatych w lipidy wątrób żarłaczy białych – jest to wyspecjalizowany sposób odżywiania się” – wyjaśnia Towner, który badał wzorce ruchu wielkich białych na podstawie ich danych znakowania dla ostatnie 17 lat. „Zaobserwowano, że prawa burta żeruje na 2.5-metrowym młodym rekinie białym, a później obok łodzi niosła w pysku wątrobę rekina”.
W wyniku tego zdarzenia zginęło więcej niż jeden wielki biały, ponieważ w pobliżu znaleziono później drugie 3.5-metrowe zwłoki. „Badanie rodzi krytyczne pytania dotyczące wpływu drapieżnictwa orek na populacje rekinów w Republice Południowej Afryki” – mówi Towner.
„Zaprezentowane tu obserwacje dodają kolejnych warstw fascynującej historii tych dwóch orek i ich możliwości” – skomentował ekspert ds. wielorybów, dr Simon Elwen, dyrektor założyciel i główny naukowiec w Badania i ochrona poszukiwań morskich.
„Jako inteligentne, czołowe drapieżniki orki mogą szybko nauczyć się nowych technik polowania samodzielnie lub od innych, dlatego monitorowanie i zrozumienie zachowań stosowanych tutaj oraz przez inne orki w Republice Południowej Afryki jest ważną częścią pomagającą nam lepiej zrozumieć te zwierzęta .”
„Po dotarciu na wyspę Seal Island w Mossel Bay zapach tranu z wątroby rekina i zauważalna plama wskazywały na niedawne zabójstwo” – stwierdziła naoczna świadka Esther Jacobs z organizacji zajmującej się ochroną środowiska morskiego Keep koniec Żywy opisał zdarzenie. „Śledząc lewą i prawą burtę w pobliżu wyspy, pozostali rozdzieleni.
„Byłem świadkiem rekina białego płetwa wynurzenie się na powierzchnię początkowo wywołało podekscytowanie, ale w miarę szybkiego zbliżania się sterboardu zmieniło się to w ponurą świadomość. Moment, w którym Starboard szybko polował na mój ulubiony gatunek rekinów, był zarówno niszczycielski, jak i niezwykle potężny.
Ogromny wpływ
„W ciągu dwudziestu corocznych wizyt w Republice Południowej Afryki zaobserwowałem głęboki wpływ, jaki te orki mają na lokalną populację żarłacza białego” – skomentował współautor badania, dr Primo Micarelli z Instytutu Centrum Badań nad Rekinami i Uniwersytet w Sienie.
„Widok, jak sterburta niesie wątrobę białego rekina obok naszego statku, jest niezapomniany. Pomimo mojego podziwu dla tych drapieżników, coraz bardziej niepokoję się równowagą ekologii mórz przybrzeżnych”.
Według badania incydent ten „podkreśla pilną potrzebę elastycznych strategii ochrony i czujnego monitorowania ekologicznego w zmieniających się warunkach środowiskowych”.
Również w Divernet: Turystyka związana z wielkimi białymi rekinami w Republice Południowej Afryki zagrożona ze względu na ataki orków na rekiny, Kiedy myśliwy staje się ofiarą, Co odstrasza wielkich białych?, Białe rekiny gromadzą się w nowym gorącym punkcie Atlantyku
