Niemile widzianą wiadomością od amerykańskich naukowców jest to, że nadmiernie wysokie temperatury oceanów spowodowane zmianami klimatycznymi stały się już „nową normalnością” w ciągu ostatnich siedmiu lat.
Nowe badanie prowadzone przez Monterey Bay Aquarium w USA California ustaliło, że od 2014 r. ponad połowa powierzchni oceanu regularnie przekracza historyczny próg ekstremalnych temperatur.
Ekstremalne temperatury w oceanach zwiększają ryzyko zawalenia się ekosystemów morskich, takich jak rafy koralowe, łąki z trawą morską i lasy wodorostów. W miarę jak zmienia się ich struktura i funkcja, ich zdolność do świadczenia usług podtrzymujących życie społecznościom ludzkim maleje.
Usługi te obejmują wspieranie zdrowego i zrównoważonego rybołówstwa, zabezpieczanie nisko położonych regionów przybrzeżnych przed ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi oraz pełnienie funkcji pochłaniacza dwutlenku węgla dla nadmiaru dwutlenku węgla wprowadzanego do atmosfery w wyniku emisji gazów cieplarnianych wytwarzanych przez człowieka.
Budzenie
Naukowcy cofnęli się o 150 lat, aby sporządzić mapę temperatur powierzchni morza i ustalić historyczny punkt odniesienia dla ekstremalnych temperatur oceanów. Następnie sprawdzili, jak często i w jakim stopniu ocean przekracza ten punkt.
Pierwszym rokiem, w którym ponad 50% oceanu doświadczyło ekstremalnych temperatur, był rok 2014, a następnie tendencja ta była kontynuowana, obejmując 57% oceanu w ostatnim roku mierzonym w badaniu, czyli 2019. Dla porównania, przy użyciu tego benchmarku tylko 2 Pod koniec XIX wieku % powierzchni oceanu doświadczało niezwykle wysokich temperatur.
„Zmiana klimatu nie jest wydarzeniem przyszłym” – powiedział dr Kyle Van Houtan, były główny naukowiec w Monterey Bay Aquarium i kierownik zespołu badawczego. „Nasze badania pokazują, że w ciągu ostatnich siedmiu lat ponad połowa oceanu doświadczyła ekstremalnych upałów”.
„Te dramatyczne zmiany, które odnotowaliśmy w oceanie, to kolejny dowód, który powinien pobudzić do działania w sprawie zmian klimatycznych. Doświadczamy tego teraz – i to przyspiesza”.
Badanie wyrosło z oddzielnych badań nad zmianami w lasach wodorostów kalifornijskich, które ujawniły, że ekstremalne temperatury na powierzchni morza są kluczowymi czynnikami stresogennymi dla wodorostów i należy je określić ilościowo i zmapować już w 1870 roku.
Następnie naukowcy rozszerzyli swoje badania poza stan Pacyfiku. „Dzisiaj większość powierzchni oceanu ogrzała się do temperatur, które zaledwie sto lat temu występowały jako rzadkie, ekstremalne ocieplenie występujące raz na 50 lat” – powiedział Van Houtan. Badanie zostało opublikowane w PLOS Klimat.
