NOWOŚCI NURKOWE
Imprezujące rozgwiazdy prowadzą nastoletni styl życia
Rozgwiazdy przeżuwające koralowce z korony cierniowej (COTS) mogą znaleźć własną drogę do domu – ale tylko wtedy, gdy ich okolica jest zaopatrzona w ich ulubione jedzenie.
Nigdy wcześniej nie udokumentowano samonaprowadzających się rozgwiazd, twierdzą australijscy naukowcy, którzy obserwują ich zachowanie na Wielkiej Rafie Koralowej. Obserwowali pojedyncze głodne COTS wyłaniające się popołudniami ze swoich schronień, aby w nocy żerować na koralowcach, a następnie wracać do domu o świcie.
„Rozgwiazda korony cierniowej często imprezowała całą noc, spała i tylko ci, którzy mieli dobrze zaopatrzoną spiżarnię, wracali do domu – jest to więc w dużej mierze model zachowania nastolatka” – powiedział główny autor, dr Scott Ling z Instytutu ds. Studiów Morskich i Antarktycznych na Uniwersytecie Tasmanii.
„Ich preferowaną ofiarą są korale Acropora” – powiedział współautor profesor Morgan Pratchett z ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies na Uniwersytecie Jamesa Cooka (CoralCoE na JCU), odnosząc się do jednego z podstawowych elementów budulcowych raf na całym świecie. „Kiedy populacja Acropory spadła, rozgwiazda nie wróciła do domu. Ich zachowanie jest bezpośrednio powiązane z lokalną liczebnością Acropory.”
Badanie pokazuje, że zdrowe rafy z dużym pokryciem Acropora mogą sprzyjać skupiskom COTS i epidemiom, które powodują rozległą i trwałą utratę koralowców w całym regionie Indo-Pacyfiku.
Naukowcy wykorzystali poklatkowy in-situ fotografia śledzenie przemieszczania się 58 rozgwiazd w północnej i południowej Wielkiej Brytanii podczas epidemii w 2015 r. Kiedy COTS nie mógł znaleźć Acropory, faktycznie stali się bezdomni i wędrowali do 20 m dziennie.
„W przeciwieństwie do jeżowców, które mogą zmienić dietę, gdy nadmiernie wypasają się w lasach wodorostów, wyniki monitorowania poklatkowego wskazują, że rozgwiazdy zjadają dostępną akroporę, a ostatecznie zjadają się poza domem i domem, zanim rozejdą się w poszukiwaniu nowych żerowisk” – mówi. Doktor Ling.
Listopada 5 2020
Poprzednie ogniska GBR odnotowano w latach 1962, 1979, 1993 i 2009. Wybielanie spowodowane zmianami klimatycznymi stanowi obecnie największe zagrożenie dla raf koralowych na świecie, ale w połączeniu z ogniskami COTS może okazać się katastrofalne.
„Lepsze zrozumienie zachowania tych rozgwiazd możemy pomóc w zapobieganiu ich epidemiom i kontrolowaniu ich, co pomoże złagodzić presję na rafy koralowe” – powiedział profesor Pratchett.
Wyniki badania opublikowano właśnie w Proceedings of the Royal Society B.
