NOWOŚCI NURKOWE
Eksplorator oceanów i ekolog Fabien Cousteau ogłosił ambitny plan budowy w ciągu najbliższych trzech lat „najbardziej zaawansowanej na świecie podwodnej stacji badawczej i siedliska” na głębokości 18 m w morskim obszarze chronionym w pobliżu Curaçao na południowych Karaibach.
Przeczytaj także: Skurczony, ale śpi lepiej, Doktor Głębokie Morze wypływa na powierzchnię
Stacja nazywa się PROTEUS i twierdzi, że misja stacji będzie polegała na rozwiązywaniu kluczowych globalnych problemów w zakresie wymagań w zakresie nowych leków, zrównoważonych dostaw żywności i przeciwdziałania skutkom zmian klimatycznych.
„Jako nasz system podtrzymywania życia ocean jest niezbędny do rozwiązania największych problemów planety” – mówi Cousteau. „Wyzwania wynikające ze zmiany klimatu, podnoszącego się poziomu mórz, ekstremalnych burz i wirusów stanowią wielobiliardowe ryzyko dla światowej gospodarki”.
Mówi, że widzi PROTEUS jako podwodną wersję Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, zapewniającą platformę współpracy naukowej pomiędzy czołowymi światowymi badaczami i pierwszą w sieci takich siedlisk.
Ponad czterokrotnie większy niż jakiekolwiek poprzednie podwodne siedlisko, PROTEUS miałby zawierać najnowocześniejsze laboratoria, pomieszczenia do spania i basen księżycowy. Podwodna szklarnia umożliwiłaby mieszkańcom hodowanie świeżych roślin na żywność, a stacja byłaby zasilana w sposób zrównoważony przy użyciu źródeł hybrydowych, w tym konwersji energii wiatrowej, słonecznej i cieplnej oceanu.
Naukowcy i akwanauci będą mogli przeprowadzać ciągłe nurkowania saturowane w dzień i w nocy, a zebrane próbki organiczne będą mogły być przetwarzane i badane w czasie rzeczywistym.
„PROTEUS to pełen nadziei krok naprzód w szerzeniu przesłania, że musimy chronić oceany, jakby od tego zależało nasze życie” – stwierdziła biolog morski i badaczka podwodnego dr Sylvia Earle, która jest ambasadorką oceanu w Fabien Cousteau Ocean Learning Center stojącą za projektem .
„Życie pod wodą daje nam dar czasu i niesamowitą perspektywę bycia mieszkańcem rafy. Nie jesteś już tylko gościem.
Partnerami projektu są Northeastern University, Rutgers University, Caribbean Research & Management of Biodiversity Foundation oraz University of Rhode Island. Przewidywany koszt budowy wyniesie 135 milionów dolarów i zostanie pokryty przez darczyńców prywatnych i publicznych.
Mapowanie lokalizacji miało się rozpocząć w lipcu, ale koronawirus przesunął je na wrzesień – powiedziano Divernet. Gdy podróż stała się możliwa, Cousteau wraz z lokalnym zespołem zabrał się za nurkowanie w proponowanym miejscu.
Następnie planowano ukończenie siedliska w ciągu około trzech lat od sporządzenia mapy terenu, chociaż badania nad takimi aspektami, jak lokalna jakość wody i zawartość tworzyw sztucznych można było rozpocząć natychmiast.
W 2014 roku Cousteau poprowadził zespół pięciu akwanautów, aby ustanowić nowy rekord czasu spędzonego pod wodą wynoszący 31 dni w siedlisku Aquarius na Florida Keys. Mówi się, że zespół przeprowadził w tym czasie równoważne badania trwające trzy lata, w wyniku czego opublikowano 12 badań naukowych i 9800 artykułów naukowych.
W 1962 roku dziadek Fabiena, Jacques-Yves Cousteau, rozpoczął proces budowy podwodnych siedlisk badawczych w ramach swoich projektów Conshelf I, II i III na Morzu Śródziemnym i Morzu Czerwonym.
