NOWOŚCI NURKOWE
Foki potrafią śpiewać jak ludzie
Zdjęcie: Uniwersytet St Andrews.
Jak wynika z nowego badania naukowego przeprowadzonego w Szkocji, foki szare potrafią naśladować ludzkie pieśni i mowę, wykorzystując do wydawania dźwięków te same mechanizmy fizyczne, co ludzie. Naukowcy uważają, że odkrycie może okazać się pomocne w badaniu zaburzeń mowy.
Doktor Amanda Stansbury i profesor Vincent Janik ze Scottish Oceans Institute (SOI) na Uniwersytecie St Andrews monitorowali trzy młode foki szare (Halichoerus grypus) od urodzenia, aby określić ich naturalny repertuar wokalizacji.
Następnie wyszkolili foki do kopiowania nowych dźwięków, takich jak nuty i ludzkie samogłoski, modyfikując stężenie energii akustycznej zwane „formantami”.
Naukowcy odkryli, że foka o imieniu Zola była tak dobra w odtwarzaniu melodii, że potrafiła skopiować sekwencje składające się z maksymalnie 10 nut z piosenek takich jak Twinkle Twinkle Little Star. Pozostałe foki potrafiły dokładnie kopiować kombinacje ludzkich dźwięków samogłoskowych.
Taka zdolność jest rzadka u zwierząt. Naukowcy twierdzą, że inne próby nauczenia ssaków, takich jak małpy, wydawania dźwięków ludzkiej mowy, w dużej mierze zakończyły się niepowodzeniem, ale foki opisano jako „wszechstronnie uczące się śpiewu”.
17 lipca 2019
„Byłem zdumiony, jak dobrze foki kopiowały dźwięki modelu, które im graliśmy” – powiedział dr Stansbury. „Kopie nie były idealne, ale biorąc pod uwagę, że nie są to typowe dźwięki fok, robią wrażenie. Nasze badanie naprawdę pokazuje, jak elastyczne są wokalizacje fok. Poprzednie badania dostarczyły na to jedynie niepotwierdzonych dowodów”.
„To badanie pozwala nam lepiej zrozumieć ewolucję uczenia się głosu, umiejętności kluczowej dla rozwoju języka człowieka” – powiedział profesor Janik. „Co zaskakujące, naczelne inne niż ludzie mają bardzo ograniczone zdolności w tej dziedzinie.
„Odnalezienie innych ssaków, które wykorzystują swój przewód głosowy w taki sam sposób jak my do modyfikowania dźwięków, dostarcza nam informacji o tym, jak genetyka i uczenie się wpływają na umiejętności wokalne, co ostatecznie może pomóc w opracowaniu nowych metod badania zaburzeń mowy”.
Badanie opublikowano w czasopiśmie Current Biology oraz film ze śpiewającymi fokami można zobaczyć tutaj.
