Kiedy XVII-wieczny szwedzki okręt wojenny Wasa został wydobyty z Morza Bałtyckiego ponad 60 lat temu, przyjęto, że 30 szkieletów ludzkich znalezionych we wraku to szkielety męskiej załogi.
Teraz kształt kości miednicy i niedawne odkrycia medycyny sądowej umożliwiły naukowcom ustalenie, że co najmniej jedna kobieta znajdowała się na tym kultowym statku, gdy ten zatonął u wybrzeży Sztokholmu ledwo podczas swojego dziewiczego rejsu w 1628 roku.
Tylko jedna z osób Wasa Według Muzeum Wazów w Sztokholmie ten dzień został nazwany w archiwach, ale konwencjonalne badania ich kości przez długi czas ograniczały się do określenia takich czynników, jak wiek, wzrost i historia choroby.
Od 2004 roku muzeum współpracuje z Wydziałem Immunologii, Genetyki i Patologii Uniwersytetu w Uppsali przy badaniu szczątków – przez większość czasu po prostu próbowałem przypisać każdą kość do konkretnej osoby.
Zadanie komplikuje fakt, że na pokładzie odnaleziono także wiele kości zwierzęcych, a do ubiegłego roku zidentyfikowano 80% z około 2,000 zbadanych nich.
„Bardzo trudno jest wyodrębnić DNA z kości, która znajduje się na dnie morza od 333 lat” – stwierdziła genetyk sądowy, kierownik zespołu prof. Marie Allen, „ale nie jest to niemożliwe”.
Jeden ze szkieletów, oznaczony literą „G”, podejrzewano, że jest kobietą, na podstawie kształtu kości biodrowej i faktu, że w materiale genetycznym nie wykryto żadnych chromosomów Y, „ale nie mogliśmy być tego pewni i chcieliśmy potwierdzić rezultat” – powiedział profesor Allen.
Potwierdzenie to uzyskano dzięki nowej metodzie testowania wariantów genetycznych opracowanej przez Laboratorium Identyfikacji DNA Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych w Delaware. Laboratorium będące częścią Amerykańskiego Departamentu Obrony odpowiada za analizę pozostałości z pola bitwy.
„Wiemy, że na pokładzie były kobiety Wasa kiedy zatonął, a teraz otrzymaliśmy potwierdzenie, że znajdują się wśród pozostałości” – mówi historyk i badacz muzeów, dr Anna Maria Forssberg. „Obecnie badam żony marynarzy, więc jest to dla mnie szczególnie ekscytujące. Często się o nich zapomina, choć odegrali ważną rolę dla marynarki wojennej.
Piegi i woskowina
Oczekuje się, że nowa metoda pobierania próbek dostarczy dalszych informacji na temat takich aspektów, jak kolor włosów i oczu oraz ewentualnie pochodzenie geograficzne osób znalezionych na Wasa. „Możemy stwierdzić, czy dana osoba była podatna na określone choroby, lub nawet określić bardzo drobne szczegóły, takie jak piegi oraz mokra lub sucha woskowina” – powiedział profesor Allen.
Badacze z Muzeum Vasa badają także rzeczy osobiste znalezione przy szkieletach z myślą o przyszłej wystawie.
Podnoszenie wraku z głębokości ponad 30 m w 1961 roku obejmowało ponad 1,300 nurkowań przeprowadzonych w niebezpiecznych warunkach, choć bez żadnych poważnych incydentów. Odrestaurowany statek jest jedną z najpopularniejszych atrakcji turystycznych Szwecji, którą odwiedziło ponad 35 milionów gości Muzeum Vasa.
Również w Divernet: Wrak identyfikatora nurków jako aplet statku siostrzanego Vasa, Nurkowie identyfikują wraki Bałtyku z XVII wieku, Nurkowie Vrak Znajdź 10 kolejnych wraków Bałtyku, Nurkowie randkują Unikalny wrak bałtyckiego statku, Szwedzkie badanie nurków Brytyjska Annie Shipwreck
