NOWOŚCI NURKOWE
Odnaleziono trzy wraki samolotów Truk
Śmigło bombowca torpedowego Avenger. (Zdjęcie: Project Recover / Uniwersytet Delaware)
Wrak trzech bombowców USAF zestrzelonych nad laguną Truk podczas II wojny światowej został odnaleziony przez organizację charytatywną Project Recover, której misją jest odzyskanie szczątków personelu sił amerykańskich zaginionego w czasie wojny.
Samoloty, dwa bombowce nurkujące Douglas SBD-5 Dauntless i bombowiec torpedowy Grumman TBM/F-1 Avenger, wyleciały z lotniskowca USS Enterprise i USS Nieustraszony po raz ostatni podczas operacji Hailstone w 1944 r.
Zespół Project Recover, kierowany przez dr Marka Moline'a z Uniwersytetu Delaware, ma teraz nadzieję, że uda się zidentyfikować i odzyskać szczątki siedmiu członków załogi lotniczej.
Wraki leżą na głębokości 30–65 m, w miejscach uznawanych za odległe od tych regularnie odwiedzanych przez nurków rekreacyjnych w mikronezyjskim stanie Chuuk.
Od kwietnia 2018 r. w ramach projektu Recover zorganizowano cztery wyprawy obejmujące lagunę Truk o powierzchni 27 mil kwadratowych, wykorzystując kombinację sonaru bocznego, nurków i pojazdów ROV. Odkrycia dokonano podczas trzeciej wyprawy i udokumentowano podczas ostatniej w grudniu ubiegłego roku.
Moline powiedział, że samoloty leciały z dużą prędkością, kiedy zestrzelono, i nie były już nienaruszone, a pole rozrzuconych szczątków częściowo wyjaśnia, dlaczego wrak nie został wcześniej zidentyfikowany.
Marzec 9 2020
Szczegóły znalezisk są udostępniane Sfederowanym Stanom Mikronezji i amerykańskiej Agencji Księgowej Obrony POW/MIA (DPAA) w nadziei, że możliwe będzie przeprowadzenie kompleksowego przeszukania obszaru.
Trzydzieści amerykańskich samolotów i 103 członków załogi zginęło podczas operacji Hailstone przeprowadzonej 17–18 lutego 1944 r. podczas ataku na kotwicowiska Japońskiej Floty Połączonej.
Atak zniszczył około 250 japońskich samolotów i zatopił około 40 statków, w tym dwa lekkie krążowniki i cztery niszczyciele – straty, które sprawiły, że Truk Lagoon stała się jedną z najważniejszych atrakcji do nurkowania na świecie.
Project Recover, realizowany we współpracy z Uniwersytetem Delaware i Instytucją Oceanografii Scripps na Uniwersytecie California, jak dotąd odnalazł 28 samolotów, co doprowadziło do odnalezienia 13 szczątków.
Planuje w tym roku kolejne wyprawy do Azji Południowo-Wschodniej, Pacyfiku i na Bliski Wschód.
