NOWOŚCI NURKOWE
Wydaje się, że Wielka Rafa Koralowa nie straciła swojej mocy zaskakiwania i przytłaczania zmysłów. Australijscy naukowcy właśnie odkryli oddzielną rafę koralową tak wysoką, że przyćmiewają drapacze chmur, takie jak londyński Shard – i jest to pierwsza odkryta od ponad 120 lat.
Przypominająca ostrze rafa o wysokości 500 m została odkryta 20 października w północnej części Cape York w Wielkiej Brytanii przez międzynarodowy zespół naukowy, kierowany przez geologa morskiego dr Robina Beamana z Uniwersytetu Jamesa Cooka w Townsville.
Przeczytaj także: Ocean Census obejmuje 100 tys. nieznanych gatunków morskich
Pracowali na statku badawczym Schmidt Ocean Institute (SOI). Falkor., obecnie w ostatnim miesiącu całorocznej wyprawy polegającej na mapowaniu dna morskiego w morzach wokół Australii.
W niedzielę (25 października) zespół kontynuował nurkowanie transmitowane na żywo przy użyciu należącego do instytutu podwodnego robota SuBastian.
A czterogodzinne nagranie uzyskanego materiału filmowego w wysokiej rozdzielczości można zobaczyć poniżej.
Podstawa nowo odkrytej rafy ma szerokość 1.5 km, a na szczycie sięga do 40 m od powierzchni morza. Pod koniec XIX wieku w Wielkiej Brytanii znano już siedem innych wysokich, wolnostojących raf, w tym wyspę Raine Island, uważaną za najważniejszy na świecie obszar lęgowy żółwi zielonych.
„Jesteśmy zaskoczeni i podekscytowani tym, co odkryliśmy” – skomentował dr Beaman. „Nie tylko szczegółowe odwzorowanie rafy w 3D, ale także wizualne zobaczenie tego odkrycia za pomocą SuBastiana jest niesamowite”.
„To nieoczekiwane odkrycie potwierdza, że w dalszym ciągu odkrywamy nieznane struktury i nowe gatunki w naszym oceanie” – powiedziała współzałożycielka SOI, Wendy Schmidt. „Dzięki nowym technologiom, które działają jak nasze oczy, uszy i dłonie w głębinach oceanu, mamy możliwość eksploracji jak nigdy dotąd.
„Otwierają się przed nami nowe krajobrazy oceaniczne, odsłaniając ekosystemy i różnorodne formy życia, które dzielą z nami planetę”.
Połączenia California-based SOI to prywatna fundacja non-profit założona w celu rozwoju badań oceanograficznych.
W tym roku w trakcie wyprawy odkryła głębinowe ogrody koralowców, najdłuższe odnotowane stworzenie morskie – syfonofor o długości 45 m – i do 30 nowych gatunków u wybrzeży zachodniej Australii. Na wschodzie odnalazł pięć nieopisanych gatunków czarnych koralowców i gąbek oraz po raz pierwszy zauważył rzadkiego skorpiona w wodach Australii.
Połączenia Falkor.Rejs statku potrwa do 17 listopada, a obszerne mapy dna morskiego zostaną udostępnione w ramach programu Ausbed.
