NOWOŚCI NURKOWE
Co to za dzwięk? Nurkujący pingwin!
Pingwin Gentoo. (Zdjęcie: Bernard Spragg)
Rzadko płetwonurkom zdarza się być świadkiem polowania pingwinów pod wodą, ale jeśli będziesz miał szczęście, posłuchaj. Właśnie pojawił się pierwszy dowód na to, że ptaki morskie wydają dźwięki podczas nurkowania w poszukiwaniu pożywienia.
Pingwiny, jak wszystkie ptaki morskie, bardzo głośno mówią na lądzie, co pomaga im rozpoznawać partnerów i krewnych oraz komunikować się z nimi w okresie lęgowym. Jednakże resztę życia spędzają na morzu, gdzie w przeciwieństwie do większości ptaków morskich są przystosowane do wykonywania często ekstremalnych nurkowań podczas polowania na ryby, kryl czy kalmary.
Zespół badaczy pod kierownictwem Andrei Thiebault z jednostki badawczej Marine Apex Predator Research Unit (MAPRU) na Uniwersytecie Nelsona Mandeli w Republice Południowej Afryki wykorzystał najnowsze osiągnięcia technologiczne do przeprowadzenia badań, które wcześniej okazywały się wyzwaniem.
Złowili okazy trzech gatunków pingwinów – królewskiego, gentoo i makaronu – gdy wypływali w morze ze swoich kolonii lęgowych w Marion, subantarktycznej wyspie u wybrzeży Republiki Południowej Afryki. Następnie przymocowali zminiaturyzowane wideo-loggery z wbudowanymi mikrofonami do pleców i puśćcie ich.
Gatunki wybrano ze względu na różnorodność strategii żerowania. Pingwiny królewskie w poszukiwaniu ryb zapuszczają się na głębokość nawet 200 m, makaroniki żywią się głównie krylem ławicowym nie głębiej niż 10 m, a gentoo polują na różnorodne ofiary na różnych głębokościach.
Kiedy kamery odnaleziono po pojedynczej wyprawie w poszukiwaniu pożywienia, wyniki zaskoczyły badaczy.
W ciągu prawie pięciu godzin podwodnego materiału uchwycili 203 podwodne wokalizacje wszystkich trzech gatunków. Większość z nich (168) pochodziła od gentoo, 34 od dwóch pingwinów królewskich i tylko jeden od pingwina makaronowego.
9 kwietnia 2020
Wszystkie wokalizacje były krótkie i emitowane podczas nurkowań myśliwskich, 73% z nich miało miejsce w „czasie dennym”, a nie podczas zanurzania lub wynurzania. Ponad połowa była bezpośrednio związana z zachowaniami łowieckimi, zaraz po tym, jak pingwin przyspieszył w pogoni za zdobyczą, lub bezpośrednio po tym, a wokalizacje były liczniejsze u pingwinów żerujących na rybach.
Teraz naukowcy chcą dowiedzieć się, w jaki sposób pingwiny są w stanie wydawać takie dźwięki, biorąc pod uwagę wysokie ciśnienie panujące na głębokości.
Chcą także zrozumieć swój cel, czy sygnalizują te same informacje i czy wytwarzają inne podwodne dźwięki w różnych kontekstach.
Istnieje możliwość, że dźwięki pomagają ptakom dostosować ich pływalność, zastraszyć ofiarę lub spełnić funkcje społeczne z innymi pingwinami.
