Tuńczyk i inne duże ryby pelagiczne cierpiące na swędzenie spowodowane pasożytami, martwą skórą lub innymi czynnikami drażniącymi nie mają natychmiastowego dostępu do stacji czyszczącej – dlatego wydaje się, że ulgę odczuwają pocierając się o szorstką skórę rekinów.
Naukowcy Christopher Thompson i profesor Jessica Meeuwig z Marine Futures Lab na Uniwersytecie Zachodniej Australii przeprowadzili nowe badanie oparte na przesiewaniu tysięcy godzin pod wodą wideo odnotowano na Pacyfiku, Oceanie Indyjskim i Atlantyku. Materiał filmowy pokazujący, jak ryby rozwiązały swój irytujący problem, został nagrany za pomocą kamer z przynętą pozostawionych do dryfowania, jak wspomniano on Divernet ostatni rok.
Wśród kilku gatunków ryb i rekinów stwierdzono „interakcje polegające na skrobaniu” i badacze doszli do wniosku, że ryby wolały skrobać rekiny niż inne ryby – ale tylko wtedy, gdy rekin nie był na tyle większy, aby groziło mu pożarcie. Ryby miały tendencję do drapania się głównie po głowie i bokach, ponieważ oczy, nozdrza, skrzela i linia boczna były obszarami najbardziej narażonymi na ataki pasożytów.
Widziano tuńczyki żółtopłetwe i inne tuńczyki, które ustawiały się w uporządkowany sposób za rekinem i na zmianę ocierały się o jego ogon, podczas gdy ryby takie jak tęczowe biegacze tworzyły niesforne ławice i wyskakiwały na zmianę, uderzając tyłem rekina . Skóra rekina, zbudowana z małych „ząbków skórnych”, była kiedyś używana przemysłowo jako papier ścierny.
Thompson i Meeuwig twierdzą, że zaobserwowali drapanie tylko w odległych regionach, gdzie występują stosunkowo zdrowe populacje rekinów i dużych tuńczyków, sugerują jednak, że jeśli spadająca liczba rekinów stanie się zbyt mała, aby ryby mogły znaleźć drapaki, może to spowodować utratę sprawności netto gatunek ryby. Ich badanie zostało opublikowane w PLoS ONE.
Również w Divernet: Rekiny nurkują głębiej, niż myśleliśmy, To już oficjalne: rekiny mieszają ludzi z fokami, Kto powiedział, że rekiny nigdy nie śpią?, Rekiny tygrysie są daleko, ale nie mieszaj się
