Pomysł łodzi podwodnej, która była jednocześnie lotniskowcem, nadal intryguje sto lat po jego zbudowaniu, ale koncepcja ta miała oznaczać upadek M2. Wrak w Dorset jest otwarty dla nurków – opowiada RICK AYRTON
WYOBRAŹ sobie, że M2 katastrofa nigdy się nie wydarzyła. Był zimowy dzień 1932 roku, okręt podwodny HMS M2 przechodził próby morskie i wszystko poszło dobrze.
Załoga wypuściła wodnosamolot Parnell Peto w rekordowym czasie, a kapitan Leathes z M2 był zachwycony. Admiralicja również była zadowolona i poleciła dalej trening załogi w celu doprowadzenia ich do gotowości bojowej. M2 miałby pełnić rolę przedniego rozpoznania w grupie bojowej okrętów wojennych.
W następnych latach zarówno M2, jak i jego siostrzany statek M3 (przerobiony na stawiacz min) były postrzegane jako wizytówka najlepszej brytyjskiej inżynierii.
W roku 1936 nad Europą ponownie zebrały się chmury wojny, a kiedy w końcu doszło do konfliktu, oba okręty podwodne odbyły rozległą służbę wojenną i wyróżniły się…
Skończmy na tym z fantazjami. W rzeczywistości wydarzyło się tak, że tego dnia w 2 roku M1932 zatonął w głębinach Lyme Bay, zabierając ze sobą nie tylko młodą załogę, ale także marzenia głupców, którzy obmyślili te wszystkie ekscytujące plany okrętów podwodnych klasy Monitor.
Kto wie, jak i gdzie M2 mogła zostać użyta i jak użyteczna mogła być?
Wrak M2 leży u wybrzeży Dorset i stało się obowiązkowym punktem dla brytyjskich nurków, którzy przeszli przez poziom podstawowy trening, o maksymalnej głębokości nieco ponad 30 m, w zależności od stanu pływów.
Jego pokłady znajdują się na wysokości około 27 m, szczyt kiosku na 20 m, a szczyt peryskopu 2-3 m niżej. PADI Zaawansowane wody otwarte Zarówno nurkowie, jak i nurkowie BSAC Sports Divers mogą w pełni cieszyć się wrakiem.
Po wrakach łodzi podwodnych łatwo się poruszać – bardzo trudno się zgubić. Nawet jeśli nie słuchałeś odprawy, będąc na wraku, powinieneś wiedzieć, gdzie się znajdujesz.
Radziłbym jednak posłuchać, bo kapitanowie dużo wiedzą o wrakach, na które wkładają nurków.
Mogą Ci na przykład opowiedzieć o prądach – często jest to łatwiejsze torba opuść wrak, zamiast wracać na linię strzału, a kapitanowie poinformują Cię o swoich preferencjach.
Kadłub ciśnieniowy łodzi podwodnej to bardzo mocna konstrukcja, zaprojektowana tak, aby wytrzymać wiele barów ciśnienia w zanurzeniu. W rezultacie, mimo że woda morska robi wszystko, co w jej mocy, aby skorodować konstrukcję, okręt podwodny pozostanie w niemal takim samym kształcie jak wrak, jak w czasie eksploatacji.
Okręty podwodne, które ucierpiały w wyniku uderzenia w miny lub bomb głębinowych, mogą wykazywać pewne uszkodzenia, ale w zasadzie one również ulegną niewielkim zmianom.
To, co znajdziesz, to oczywiście długa metalowa rura z podwyższoną częścią kiosku. Niektórzy nurkowie mówią, że łodzie podwodne są nudne, bo wszystkie są takie same. Nie zgadzam się. Większość wraków przypomina podwodne złomowiska, a to, co czyni je interesującymi, to historia, która się za nimi kryje.
Okręty podwodne często mają najbardziej fascynującą historię i chociaż historia M2 jest dobrze znana, mam nadzieję, że mogę dodać trochę szczegółów.
Winston Churchill zamówił 20 okrętów podwodnych klasy K w 1915 roku, ale ponieważ wielu wykwalifikowanych stoczniowców było na zewnątrz walczących, do końca wojny ukończono tylko kilka.
Zamówienia na ostatnie cztery zostały anulowane na rzecz nowego typu przeciw okrętom podwodnym zaprojektowanego przez Vickersa i uzbrojonego w 12-calowe działo, które mogło wystrzelić 385-kilogramowy pocisk na odległość prawie 12 mil. Dwie łodzie zbudowane przez Vickersa stały się M1 i M2; Armstrong Whitworth zbudował M3 i M4.
M1 został ukończony przed końcem wojny, ale nie był świadkiem żadnych działań. Później zaginął po zderzeniu ze szwedzkim statkiem Vidar w 1925 roku w pobliżu południowego Devon.
M2 i M3 działały do 1928 r., kiedy waszyngtoński traktat rozbrojeniowy wymagał, aby sygnatariusze zmniejszyli kaliber swojego uzbrojenia, w związku z czym usunięto im broń.
M2 przebudowano na znany nam okręt podwodny, przewożący mały wodnosamolot Parnell Peto z hangarem umieszczonym przed kioskiem. M3 przekształcono w stawiacz min, a następnie zezłomowano w 1932 r., po zakończeniu prób, a M4 rozebrano przed ukończeniem.
Komandor John Duncan de Mussenden Leathes (znany jako Snakey Leathes) objął dowództwo nad M2 w listopadzie 1930 r., a jego ostatni patrol odbył się 26 stycznia 1932 r., kiedy miał on podjąć ćwiczenia w zakresie wystrzeliwania samolotów, dział i torped w Lyme Bay .
„Wkrótce rozpoczną ćwiczenia” – brzmiała ostatnia wiadomość M2, otrzymana o godzinie 11.10:4.15. Nie wróciła do Portland Harbor o XNUMX:XNUMX i wszczęto alarm. Flotylla niszczycieli wypłynęła z Portland, desperacko próbując zlokalizować łódź podwodną.
Tuż po północy Admiralicja ogłosiła, że: „Trzy mile na zachód od Portland Bill znaleziono obiekt przypuszczalnie będący łodzią podwodną M2…”
MYŚLONO o M2 miała dostęp do powietrza na 48 godzin, a jej doświadczona załoga dysponowała aparatem do ucieczki podwodnej Davisa (DSEA).
W rzeczywistości znaleziony wrak nie był wrakiem M2. Wieczorem 29 stycznia BBC nadało: „Admiralicja z przykrością ogłasza… nie można już mieć nadziei na uratowanie któregokolwiek z oficerów i ludzi na pokładzie”.
M2 ostatecznie zlokalizowano 4 lutego, kiedy nurkowie z HMS Albury przeczytali litery z boku kiosku.
Stwierdzili, że drzwi hangaru i właz do kiosku są otwarte, ale włazy dziobowe i włazy do maszynowni są zamknięte, co potwierdza podejrzenia, że w momencie katastrofy trwał start samolotu.
Przyczynę zatonięcia można było ustalić jedynie w drodze akcji ratowniczej, która ujawniła ciała dwóch członków załogi, głównego marynarza Jacobsona w hangarze i głównego marynarza Leslie Gregory'ego na dnie morskim za wrakiem – dalsze paliwo dla teorii wystrzelenia samolotu .
M2 dwukrotnie została wyniesiona na powierzchnię, ale za każdym razem wślizgnęła się z powrotem pod fale. Prawie rok po zatonięciu statku ostatecznie porzucono akcję ratowniczą, a M2 nadal leży na kamienistym dnie morskim, wyprostowana i nienaruszona.
Drzwi hangaru są otwarte, a podczas prób ratunkowych wszystkie włazy do kiosku, z wyjątkiem zewnętrznego, zostały uszczelnione płytami stalowymi lub betonem. Wodnosamolot został również uratowany w 1932 roku.
Po raz pierwszy nurkowałem na M2 pod koniec lat 1980-tych. To było moje pierwsze nurkowanie na 30 m. Byłem podekscytowany i trochę przestraszony, gdy przygotowywałem się do wskoczenia i zjazdu w dół linii strzału. W tamtych czasach byłem grzeczny i nagrywałem swoje nurkowania:
Maj 1988 – Wrak ukazał się w polu widzenia, linia strzału znajdowała się przy kiosku.
Usiadłem na wraku i skorygowałem pływalność. Wrak pokryty był kruchymi gwiazdami, ukwiałami i palcami martwych ludzi. Wyglądało niesamowicie! Mój kumpel i ja poszliśmy na rufę, szukając dziur. Zeskoczyliśmy na dno morskie w pobliżu wałów napędowych. Potem wróciliśmy do kiosku i poszliśmy wzdłuż dźwigu. Było mnóstwo ryb. Nasz czas denny wyniósł 18 minut, całkowity czas nurkowania 28 minut. Maksymalna głębokość wynosiła 34 m. Używałem jednej 12-litrowej butli powietrza. Widoczność wynosiła około 5m.
Wrak, który dzisiaj widzę jest w zasadzie taki sam, chociaż nie widziałem na nim ostatnio brittlestars, a dźwig oderwał się od szczytu hangaru. Interesujące elementy, takie jak kiosk z peryskopami skierowanymi w stronę powierzchni, osprzęt pokładowy i ogólny kształt pozostają w zasadzie niezmienione od blisko 30 lat.
Podczas jednego z moich ostatnich nurkowań mających na celu sporządzenie tego raportu zauważyłem, że za głównym peryskopem znajduje się pomocniczy ster, który umożliwiałby sterowanie łodzią podwodną z kiosku i miał na miejscu koło sterowe.
Pokazuje, że niezależnie od tego, jak często nurkujesz na wraku, wcześniej pominięte funkcje mogą nadal wyjść na jaw. Hełm pokryty jest jasnoróżowymi ukwiałami.
Naprzeciwko kiosku znajduje się hangar, a przed nim na pokładzie hydrauliczna katapulta do wystrzeliwania wodnosamolotów. Rozejrzyj się po maszynie, ponieważ często widuje się węgorze kongery czające się z tyłu i zaglądające przez dziury.
Przyjrzyj się bliżej, a zobaczysz, że wrak jest pełen życia morskiego – tompot blennie wyłaniające się ze swoimi absurdalnymi fryzurami, ślimaki nagoskrzelne pożerające hydroidy, gąbki, palce trupa, koralowce kubkowe i mnóstwo innych gatunków. Pokład rozciąga się stąd do przodu i jest stosunkowo pozbawiony charakterystycznych cech, ale nad konstrukcją wraku wirują ławice ryb, najczęściej śliniaków lub dąsów.
KIEDY DOJDZIESZ DO DZIAŁU, jeśli czas pozwoli, opuść się na dno morskie. Jeśli vis będzie sprzyjający, będziecie mieli imponujący widok, a na dziobie jest przestrzeń, w której znajdują się wyrzutnie torpedowe. Z boku pozostają złożone kotwice.
Wróć na poziom pokładu i skieruj się na rufę, mijając kiosk, pokryty połaciami kolorowych ukwiałów. Za wieżą znajdują się maszyny.
Wkrótce docieramy do rufy. Zejdź na dno morskie, aby sprawdzić wały napędowe. Śmigła zostały wydobyte wiele lat temu, zanim ustalono obecne przepisy dotyczące ratownictwa z wrażliwych wraków. Przyjrzyj się hydroplanom, wracając na poziom pokładu torba wyłącz lub wróć do linii strzału.
Postęp w technologii nurkowania wraz z wprowadzeniem komputery, współczesna teoria dekompresji, nitroks i rebreathery oznaczają, że większość nurków może spędzić na wraku znacznie dłużej, niż uznano to za możliwe w 1988 roku.
Podczas mojego ostatniego nurkowania z rebreatherem miałem 62 minuty na M2, a następnie 14 minut dekompresji.
Wynurzając się, pomyśl o kapitanie Leathesie i jego załodze, którzy wciąż leżą pochowani w łodzi podwodnej.
Byli synami, kochankami, mężami i ojcami, których życie zostało przerwane, więc ten wrak zasługuje na szacunek, który, jestem pewien, okażą mu nurkowie.
• Dla nurków korzystających z własnej łodzi oznaczenia to 50.35.033N, 02.34.650W, a najbliższe miejsce do wodowania znajduje się w West Bay w Dorset. Rick Ayrton korzystał także z portlandzkich łodzi typu hardboat SkinDeep, prowadzonych przez Iana Taylora (skindeepdivingportland@ gmail.com) i Scimitar prowadzonych przez Nicka Bentalla (info@scimitardiving.co.uk).
Sklep i stacja benzynowa SkinDeep znajdują się w Portland Marina.
Pojawił się w DIVER listopad 2016
