Gdy idę swoją drogą nad pokrytym wodorostami dnem morskim wargacz korkowaty przemyka w poszukiwaniu osłony. Dzięki żywej kolorystyce i misternym znakom na twarzy jest to ryba przypominająca te, które spotkaliśmy na Filipinach. Złapałem go w połowie budowania gniazda, za co odpowiedzialność spada na samce tego gatunku i najprawdopodobniej będzie to widać wiosną.

Babbacombe pełni funkcję wylęgarni życia morskiego, w którym można natknąć się na jaja mątwy i rekinów. Jaja mątwy zwyczajnej są czarne i zwisają razem jak duże winogrona.

Jajka rekina pielęgniarskiego, o wiele delikatniejsze, romantycznie nazywane są „torebkami syreny”.

W kremowym woreczku widocznym gołym okiem znajduje się pojedynczy zarodek jajowy. Jeśli nie przeszkadza się mu, młody rekin będzie się rozwijać przez wiele miesięcy, aż w końcu uwolni się z pojemnika z jajami.

Zatoka ta jest nie tylko miejscem gniazdowania, ale także godów. Historycznie rzecz biorąc, wraz z nadejściem wiosny dorosłe mątwy odwiedzały Babbacombe w celu rozmnażania się, co wiąże się z wściekłą rywalizacją między samcami.

Miejscowi twierdzą, że garnki rybackie miały zauważalny wpływ na liczbę mątw gromadzących się w ostatnich latach.

Można mieć tylko nadzieję, że izolacja zapewniła tym charyzmatycznym głowonogom krótką chwilę wytchnienia od presji połowowej.

Niektóre mątwy pozostaną na dłużej i z radością spotkałem parę na rafie, śpiewającą delikatnie serenady w pobliżu skupiska jaj.

Liście wodorostów warto dokładnie sprawdzić, ponieważ mogą zawierać różnorodne tematy makro. Ślimaki morskie można spotkać w skupiskach, żywiąc się inkrustującymi mszywiołami, takimi jak maty morskie.

Maty morskie rozłożone na wodorostach tworzą kolonię kwadratowych kształtów tak idealnie geometrycznych, że można by pomyśleć, że zostały wykonane w fabryce.

Jest to ulubione źródło pożywienia dla ślimaków morskich z policery, o białych ciałach i żółtych liniach. Malowane wierzchnie muszle można również zobaczyć na wodorostach, chociaż nurkowie częściej nazywają te spiczaste zwierzęta „sutkami syreny”!

Wspinaczki niebieskoramienne mają mniej niż 2 cm długości, ale gdy już wpadnie im w oko, mają jaskrawo niebieskie znaczenia. Żywią się także wodorostami, preferując te znajdujące się najbliżej brzegu.

Pływając nieco głębiej nad skalistą rafą, zawilce wężowe o fioletowych końcach zdobią wiele powierzchni i mogą służyć jako żywiciel skorupiaków.

Kraby pająkowate skorpiony często ukrywają swoje długonogie ciała wśród macek, a jeśli będziesz mieć szczęście, możesz natknąć się na zdecydowanie egzotyczną krewetkę anemonową, która wykorzystała zmiany klimatyczne jako ważny pretekst do migracji na wody brytyjskie.

Szczególnymi ulubieńcami są aksamitnie pływające kraby, o ciemnej budowie, niebieskich pazurach i satanicznie czerwonych gałkach ocznych. Kraby pająkowate są zastraszających rozmiarów i grasują po dnie morskim, ciągnąc swoje ogromne pazury.

Dostrzeżenie jednego z tych stworzeń może być nieco niepokojące, a jeśli spotkasz je w zadziornym nastroju, zeskoczy z tylnych łap i użyje dużych przednich pazurów, aby ciąć karate w wodzie.

Kraby pająkowate będą gromadzić się w ogromnych ilościach w celu linienia, stosując w tym bezbronnym momencie podejście „bezpieczeństwa liczebnego”.

W takich chwilach dno morskie będzie dosłownie pokryte masywnymi krabami, czasami ułożonymi w stosy po dwa lub trzy.

Za kilka lat w Babbacombe nastąpi agregacja, choć w żadnym wypadku nie jest to wydarzenie wiarygodne. Widok setek krabów pająkowatych razem jest niesamowitym, a jednocześnie nieco apokaliptycznym wydarzeniem naturalnym.

Kluczowa cecha topograficzna tego miejsca to Mushroom Rock. Można argumentować, że jest to jedyna dostrzegalna cecha, a opisy miejsc, w których można znaleźć interesujące życie morskie, są często klasyfikowane jako „w pobliżu Mushroom Rock” w stopniu komediowym.

Skała leży na dnie morskim na głębokości około 8 m. Aby go znaleźć, kieruj się na północ od schodów na plażę lub zejdź w pobliżu żółtej boi Cary Arms.

Tłum śliniaków pod zwisającym łukiem i homary pospolite od czasu do czasu kryją się w pobliżu.

Homary mają większość ciała w kolorze granatowym, ale na nogach i ogonie mają bardziej ekstrawaganckie plamy jasnoniebieskiego koloru.

Jeśli poruszasz się wystarczająco powoli, Mushroom Rock jest bogaty w życie morskie i z łatwością może zająć całe nurkowanie.

Na podłodze roi się od babek, smoczek i dziwnych ryb maślanych.

Zacienione ściany skały pokryte są klejnotowymi ukwiałami: supermakro wizualna uczta dla podwodnych fotografów, prezentująca pokaz sztucznych ogni kolorów i faktur.

Nie spiesz się, aby wejść na Babbacombe, ponieważ znaleziska ciągną się aż do linii brzegowej.

Białe głazy międzypływowe inkrustowane skałami są niezwykle popularne wśród blennie. Shannies są tu często widywane, poruszają się w szybkich pędach, zanim zatrzymują się na klatce piersiowej płetwy.

W zakamarkach można również dostrzec blennie Tompot, niewątpliwie ubrane w czerwone, rozgałęzione macki.

Mogą je łatwo zobaczyć nawet wszyscy nurkujący z rurką w twojej grupie, którzy mogą również natknąć się na różne meduzy towarzyszące zakwitom planktonu.

Meduzy księżycowe mają krótkie macki i cztery pierścienie widoczne w przezroczystym dzwonku, które, jak mogę wiarygodnie powiedzieć, są ich gonadami.

Elegancka meduza kompasowa ma na dzwonku brązowe linie, przypominające kompas.

Któregoś dnia wchodząc z plaży do wody, kilka pobliskich dzieci powiedziało mi: „Tam są meduzy!”, prawdopodobnie w ramach ostrzeżenia.

Moja odpowiedź – „Świetnie!” – wydawało się być dla nich zaskoczeniem, ale dobrze odzwierciedla magnetyczny wpływ meduz na podwodnych fotografów.

Tego lata byliśmy nawet świadkami pojawienia się ławic węgorzy dobijakowatych na brytyjskich wybrzeżach i zachwycałem się nurkowaniami, gdy całe moje pole widzenia było wypełnione życiem pod wodą.

Wody umiarkowane również charakteryzują się sezonowością i nie mogę się doczekać, aby zobaczyć, jak Babbacombe zmienia się wraz z nadejściem jesieni i zimy.

Może być zimniej, może być trudniej, może być mniej różnorodnie niż tropikalna rafa koralowa, ale nurkowanie w Babbacombe i Wielkiej Brytanii oferuje wspaniałe wrażenia nurkowe na naszym podwórku, których nie można przegapić.