Mógł podróżować po całych Karaibach, aby nurkować, ale AL HORNSBY nie powstrzymał go przed uwodzeniem się przez naturalne atrakcje St. Lucia zarówno nad, jak i pod powierzchnią.
Przybycie na St Lucia, jedną z Brytyjskich Wysp Na Zawietrze, która rozciąga się łukiem przez południowo-wschodnie Morze Karaibskie, to prawdziwa przyjemność wizualna, ponieważ surowa, pokryta dżunglą wyspa wulkaniczna wznosi się stromo z kobaltowego oceanu.
Wnętrze to las deszczowy z drzewostanami o ogromnych obwódkach, usianych masywnymi stożkami wulkanicznymi. Wyspa uważana jest za jedno z najpiękniejszych miejsc na Karaibach nurkowania z łodzi.
Dla większości gości, zwłaszcza nurków, pierwszą sprawą będzie godzinna podróż z lotniska do głównego ośrodka turystycznegonurkowanie obszar wzdłuż południowo-zachodniego wybrzeża. Prowadzi przez lokalne miasteczka i niektóre z bardzo malowniczych obszarów górskich. Zamiast przykrych obowiązków, które trzeba znosić po długim locie, dla większości odwiedzających jest to otwierające oczy wprowadzenie do tego, co ma do zaoferowania St. Lucia.
Po wyjściu z lasu pierwszy widok na błękitne i turkusowe morze z jego brzegami, złotymi plażami i kołyszącymi się palmami zapiera dech w piersiach. W pobliżu wybrzeża w kierunku miasta Soufriere, które znajduje się nad brzegiem morza w obszarze zarządzania morskiego Soufriere, gdzie znajduje się większość najbardziej znanych miejsc do nurkowania, sceneria jest majestatyczna
Widok jest zdominowany przez dwie wysokie iglice wulkaniczne wznoszące się na brzegu wody, Petit Piton o wysokości 743 m i dalej Gros Piton, sięgające 771 m.
Na tym polega przyjemny konflikt – nawet dla najbardziej zagorzałego nurka szybko staje się oczywiste, że na eksplorację tego urokliwego miejsca trzeba będzie przeznaczyć trochę czasu. Przecież zarówno Pitons, jak i najwyższy szczyt wyspy, wysoka na 950 m Mount Gimie, prowadzą przez dżunglę szlaków turystycznych, gdzie przy odrobinie szczęścia można zobaczyć papugi św. Łucji i olśniewające kolibry oraz usłyszeć niezwykłe pieśni wodniczki św. Łucji.
Możesz także odwiedzić jedyny na Karaibach „wulkan samochodowy”, gdzie można zanurzyć się w gorącym (45°C) błocie z bulgoczących, siarkowych źródeł. Można poznać lokalną kulturę kreolską, która od początków XVI wth wieku, wchłonęło wpływy francuskie, afrykańskie, holenderskie i angielskie, ze swoimi cudownymi wyrazami w jedzeniu (St. Lucia słynie z gotowania), pieśni i sztuce.
Na szczęście, szczególnie dlatego, że rutyna nurkowania jest tak wygodna i pozwala na superszybkie wyjścia nurkowanie z łodzi i kilka świetnych atrakcji poza plażą miejsce do nurkowanias, nawet kilka nurkowań dziennie może pozostawić czas na zajęcia na powierzchni. Albo czas na rozkoszowanie się słynnym i wyjątkowym ponczem rumowym St Lucia.
St Lucia miejsca nurkowe
Pomijając te wszystkie przyjemności, to nurkowanie przyciąga ludzi takich jak my na St. Lucia i jest to coś wyjątkowego. Dla amerykańskiej społeczności nurkowej St Lucia zyskała sławę na początku lat 1980. XX wieku jako miejsce spoza głównego nurtu, szczególnie popularne wśród fotografów nurkujących, w czasach, gdy nurkowanie nie było szczególnie znane w tej części Karaibów.
Wtedy, podobnie jak teraz, eksploracja podwodna obejmowała piękne, pełne życia rafy, góry morskie i ściany w spokojnych, chronionych wodach. Tuż przy plaży, w cichych zatoczkach, łąkach trawiastych i równinach koralowych roi się od makro i małych stworzeń, takich jak koniki morskie, latające kurki, węgorze wężowe, ośmiornice i inne.
Spośród wielu witryn do wyboru, niektóre z moich ulubionych to:
duża przepiórka
Na północ od Soufriere Grand Caille to duża, rozległa rafa, która schodzi z płycizny w głęboką wodę. Jest praktycznie porośnięty pomarańczowymi, czerwonymi i inkrustowanymi gąbkami oraz dużymi gąbkami beczkowymi, kopcami koralowymi i stanowiskami fioletowych, głębinowych gorgoni.
Nad rafą wirują chmury samic, a na dnie żyje wiele gatunków raf, w tym jeżozwierze, skalary i motyle.
Szczególnie liczne są pstra zwyczajne, inwazyjny gatunek z Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego, który w ostatnich latach przedostał się na Karaiby. Ponieważ w tych wodach występuje niewiele naturalnych drapieżników, wydają się nieustraszone i nonszalancko pozują do zdjęć, niezakłócone przez nurków i ich błyski stroboskopowe.
Wrak z Lesleen M
Na północ od Grand Caille znajduje się wrak 49-metrowego frachtowca Lesleen M leży na piaszczystym dnie o głębokości 20 m, a jego nadbudówka ma zaledwie 12 m. Jest kolorowy i pełen ławic ryb, które gromadzą się w łatwo dostępnych obszarach górnego pokładu. Widzieliśmy wiewiórki, opastuny, małe chrząkacze, kozy, lucjany i pojedyncze trąbki.
Z sufitów i korytarzy zwisały jaskrawe gorgonie, inkrustowane i rurkowate gąbki rosły obficie, a wokół krążyły niebieskie płozy i podnośniki. Na piasku w pobliżu kadłuba leżało kilka węgorzy ogrodowych i kilka małych płaszczek południowych. To ciekawe, łatwe nurkowanie wrakowe, dobrze oświetlone fotografia.
Pinnacles
Innym pobliskim miejscem są Pinnacles, cztery góry podwodne wznoszące się z głębokości do powierzchni. To jedno z najbardziej spektakularnych miejsc do nurkowania na St. Lucia; w bardzo przejrzystej wodzie iglice pokryte są czarnymi i pomarańczowymi gorgoniami oraz dużymi gąbkami i otoczone są przez lucjany i gniazda.
Graniki można zobaczyć wzdłuż skalistych powierzchni, a jaskrawo ubarwione liliowce w zaskakującej liczbie wyciągają ramiona ze szczelin. Często widuje się żółwie zielone wraz z zamieszkującymi je barakudami. Profile nurkowe – rozpoczynające się tak głęboko, jak chcesz, a następnie wędrujące wokół iglic po stale wznoszącej się trajektorii – są idealne, nie marnując ani chwili na dnie.
Nadczłowiek
Prawdopodobnie moim ulubionym miejscem na St. Lucia jest Superman, ekscytujące nurkowanie w prądzie, które biegnie wzdłuż podstawy Petit Piton, gdzie dramatycznie wznosi się nad morze. Mamed na przelotny przelot w Superman II nakręcony tutaj film, zwłaszcza gdy prąd jest wysoki, nurkowie mają możliwość samodzielnego przelotu wzdłuż stromej podwodnej ściany haka.
Szczególnie bogaty obszar dla fotografia makrona ścianie znajdują się masy gorgoni, gąbek i koralowców, a wokół porusza się mnóstwo ryb. W wielu szczelinach, które rozłupują skałę wulkaniczną, łatwo było schować się z dala od prądu, aby znaleźć mniejsze życie, a nawet wygodnie fotografować makro (co zrobiłem podczas jednego nurkowania).
To małe życie było niezwykłe, było tam więcej krabów strzałkowatych, niż kiedykolwiek widziałem, nie ukrytych w dziurach w rafie, ale wędrujących na otwartej przestrzeni, co jest niezwykłe w ciągu dnia.
Było tam wiele różnych gatunków krewetek, w tym krewetki koralowe pasiaste i krewetki czystsze Pederson o jaskrawych kolorach, równie niezakłócone naszą obecnością.
Warto zauważyć, że po dnie morskim wiła się zaskakująca liczba pnia gładkich, wypatrujących małych krabów, krewetek i ślimaków do spożycia. Niezwykła była także duża liczba robaków z piórami, które zdawały się wypływać wszędzie z otworów w licznych gąbkach rosnących na dnie; oraz jasne, niemal luminescencyjnie różowe gąbki wazonowe, widoczne praktycznie na każdym kroku.
Rafa Anse Chastanet
Pod każdym względem oryginalne, popularne miejsce do nurkowania na St. Lucia, to urocze miejsce zaczyna się tuż przy plaży w zatoce, która jest domem popularnych Ośrodek Anse Chastanet. Jego istnienie było nie tylko jednym z kluczy do popularyzacji nurkowania na St Lucia od wczesnych lat 1980-tych, ale pozostaje aspektem łatwej dostępności nurkowania, która nie powoduje straty czasu, co sprawia, że St Lucia jest wyjątkowa (i pomaga zapewnić czas na cieszenie się wiele atrakcji na górze wyspy, jak wspomniano wcześniej).
Z Centrum nurkowe PADI 5* Nurkowanie St Lucia znajduje się tam nad brzegiem wody, nurkowanie, czy to wcześnie rano, pomiędzy nurkowaniami z łodzi, późnym popołudniem lub po zachodzie słońca i przez cały czas pomiędzy, polega na założeniu skafandra wzdłuż niskiej ściany pomiędzy centrum a wodą , robiąc kilka kroków po piasku i – voila – jesteś na nurkowaniu.
Podwodny teren, w płaskiej, spokojnej, czystej wodzie, zaczyna się jako piasek i szybko zmienia się w łatę rafy zaledwie kilka metrów od brzegu (lub trawę, w zależności od kierunku, w którym płyniesz i jakiego rodzaju życia morskiego szukasz).
Idealny jako łatwe nurkowanie, którego głębokość ostatecznie sięga ponad 30 m wzdłuż porośniętego koralowcami zbocza, jest wyjątkowy do makrofotografii fotografia na płyciznach, a w przypadku większych ryb i żółwi wśród koralowców w miarę schodzenia głębiej. Jasne i spokojne warunki sprzyjają również nurkowaniu z rurką.
Podczas dwóch szybkich nurkowań pomiędzy łodziami widzieliśmy ośmiornice, flądrę pawią, węgorze złociste, dwa gatunki płyteczników, młode bukszpany, trąbki i wiele innych gatunków (niektóre dość niezwykłe w biały dzień), gdy przeszukiwaliśmy trawę - dno i krawędź rafy w wodzie o głębokości mniejszej niż 6 m.
Powiedziano mi, że odnajdywanie stworzeń podczas nocnego nurkowania jest szczególnie dobre. Były jednak dwa szczególne gatunki występujące na rafie, których nie udało nam się zobaczyć podczas tej wyprawy, smukły konik morski i latający kurnik (następnym razem).
Fotografie Ala Hornsby'ego
Również w Divernet: Świat Gąbki, Tarło koralowców w stylu St Lucia
