Zacząłem od dołu z listy dostępnych miejsc nurkowych. Nie przyszło mi do głowy, że nurkując w Wielkiej Brytanii, mogę naprawdę zobaczyć ciekawe rzeczy.

Tak więc z moimi chętnymi kumplami wyruszaliśmy do dawnego poligonu testowania torped morskich w pobliżu Portsmouth, aby zmoknąć, niezależnie od pogody i pory roku.

Widoczność wahała się pomiędzy złą a wyjątkowo słabą, a mimo to zostawaliśmy cały dzień, wykonując nurkowanie z mrozem za niczym, bez żadnych charakterystycznych nurkowań z mrozem, tylko po to, żeby cieszyć się zanurzeniem. Ciągle pracowaliśmy nad pozornie nieosiągalnymi umiejętnościami pływalności i bawiliśmy się skomplikowaną sztuką rozmieszczania boi znakującej na powierzchni, ponieważ najwyraźniej jej potrzebowaliśmy.

Pierwsze elementy zestawu, które zebrałem, kupiłem z drugiej ręki i zgromadziłem stos drobiazgów, których tak naprawdę nie potrzebowałem: małą, tanią latarkę, która zalała się przy pierwszym nurkowaniu; drugi, który zrobił to samo; neoprenowy kaptur tak mały, że zrobiło mi się słabo, i wszelkiego rodzaju grzechotki, uderzenia czołgów i łupki.

Zamówiłem ogromny nóż i kupiłem piankę o grubości 7 mm, która wyglądała, jakby została przekazana mi przez samego Jacques’a Cousteau.

To powiedziawszy, nadal używam płetw, które kupiłem wiele lat temu i nie chcąc kusić losu, pozostają one w świetnej formie.

W końcu doszedłem do tego, co zrobiłem i nie musiałem wygodnie nurkować w Wielkiej Brytanii. Nie musiałam wyglądać jak choinka obwisła od nowatorskiego tatuażu.

Przerzuciłem się na suchy skafander, kupiłem dobrą, niezawodną latarkę, zgubiłem ją i kupiłem inną, uporządkowałem wagę i odkryłem, gdzie znaleźć naprawdę interesujące rzeczy do nurkowania.

Zdałem sobie sprawę, że nawet taki nowicjusz jak ja jest w stanie nurkować w morzu bez przewodnika i że istnieją wraki, które odpowiadają nawet moim żałosnym poziomom umiejętności.

Dziś, dzięki wielu platformom internetowym, którymi dysponujemy, droga do wiedzy, gdzie iść i co zobaczyć, wydaje się krótsza, a ilość informacji być może wręcz przytłaczająca.

Więc po raz kolejny, aby omówić uroki nurkowania w Wielkiej Brytanii, zebrałem wybranych nurków – rówieśnicy śledzili ich wspaniałe podwodne zdjęcia,

wieloletni partnerzy nurkowi, mistrzowie morza lub wszyscy z powyższych – w nadziei, że zaspokoimy Twoje zainteresowanie.

Gdyby była nagroda roczna dla najbardziej entuzjastycznego i dobrze poinformowanego kapitana Wielkiej Brytanii Dave Brown z Porthkerris Divers na południowo-zachodnim wybrzeżu Anglii miałby szafkę wypełnioną sztućcami.

Kornwalia to świetne miejsce dla wszechstronnego nurka. Geograficznie jest to dość trudne, ale jest to pielgrzymka, na którą nie mogę się doczekać, aby spędzić większość lata, a miejsce jest tak piękne, że trudno jest je opuścić, gdy podróż dobiega końca.

Wyjątkowe wspomnienia Dave’a? Jego odpowiedź mnie rozśmieszyła: „Kilka lat temu zabierałem mieszaną grupę w piękny, spokojny dzień. Wrzuciłem ostatnią parę, chłopaki z przewieszonymi na boki, z ładnym, błyszczącym sprzętem, bardzo wyglądającymi na tę część, jeśli lubisz tego typu rzeczy.

„Wpadli do wody po wielu przekleństwach, brzęczeniu i wdzięcznym szuraniu. Dwadzieścia pięć minut później wyciągnąłem z windy jednego z chłopaków, zrzędliwego i zdezorientowanego.

Nie mógł zrozumieć, dlaczego jego trymer się popsuł; miał nieprzyzwoity opór i nie mógł dotrzymać kroku swojemu kumplowi.

„Powoli go podnosząc, pytałem, czy czegoś mu brakuje, ale nie mógł zrozumieć, co jest nie tak. Ze szczytu windy podszedłem do niego i podarowałem mu jego ładny zestaw bardzo suchych płetw, które zostawił na swoim siedzeniu!

„Atmosfera na łodzi między nim a jego kumplem była okropna, nie mogłem przestać się śmiać i, co zabawne, nie widziałem go przez resztę weekendu!” Mógłbym już wcześniej wskoczyć do wody bez płetw – ale nigdy na dno!

Większa część kariery nurkowej Dave'a miała miejsce w tropikach, ale „zawsze tęskniłem za Atlantykiem, uważałem go za większe wyzwanie i bardziej „prawdziwy” klimat, więc wróciłem do Porthkerris, gdzie ukończyłem instruktorkurs i zacząłem tam pracować.

„Naturalną ścieżką było rozpoczęcie pracy na łodziach, więc ukończyłem wszystkie kursy i od tego czasu nie oglądam się za siebie”.

Dave jeszcze bardziej podsycił moją zazdrość o jego pożądaną lokalizację, wspominając swoje ulubione miejsca do eksploracji podwodnej w Wielkiej Brytanii: „Runnel Stone w pobliżu Penzance to zawsze ekscytujące miejsce do zobaczenia, podobnie jak nurkowanie w dowolnym miejscu na Scillies może być przyjemnością. Badanie sygnału dźwiękowego jest dla mnie zawsze ekscytujące.

„Chociaż w większości przypadków będzie to nic nie warte, uczucie wciągnięcia się w linię strzału w stronę możliwości zrobienia czegoś nowego jest niezwykle ekscytujące!

„Przede wszystkim rejon Kajdan jest dla mnie zawsze przyjemnością – może nie zawsze na pozór przyjemnym.

„Szczyty są piękne od powierzchni aż po dno morskie, a można zobaczyć kilka ładnych historycznych wraków.

„Dodaj do tego duże grupy figlarnych delfinów, tuńczyka błękitnopłetwego, wielorybów karłowatych i rekinów błękitnych, a nigdy nie wiesz, co zobaczysz, gdy opuścisz plażę”.

Nie mogę się doczekać powrotu do Kornwalii w nadziei, że podzielę się takimi doświadczeniami.

Alison Turner jest długoletnia Mój partner nurkowy w Wielkiej Brytanii i za granicą. Nauczyła się nurkować w Wielkiej Brytanii, zamiast wybierać opcję miękką, tak jak ja.

„Nurkowanie w Wielkiej Brytanii przypomina trochę spacerowanie po Wielkiej Brytanii. Jeśli ubierzesz się stosownie do warunków, nie spiesz się i przyjrzyj się uważnie, będziesz zdumiony tym, co zobaczysz!” ona mówi.

Zgadzam się, chociaż niektórzy z nas są znacznie lepsi w wykrywaniu dzikiej przyrody niż inni.

Oczywiście wszyscy uczymy się na błędach. Alison na własnej skórze nauczyła się kontroli przed nurkowaniem, na przykład:

„Podniosłem ciężarki, BC i butlę, założyłem płetwy i maskę, a następnie szybko sprawdzając poziom paliwa, zeskoczyłem z platformy do chłodnej wody. Hmm, nieco chłodniej, niż się spodziewałem. I znacznie bardziej wilgotny.

„Och, nigdy nie kazałem mojemu kumplowi zapiąć suwak w suchym skafandrze! To niesamowite, jak wysoko możesz unieść się z wody, po prostu płetwami, gdy po kręgosłupie spływa woda o temperaturze 11°C!”

Rada Ala dla nowicjuszy jest następująca:

"Nie spiesz się. Szybsze wykonywanie niczego w nurkowaniu nie poprawia jego jakości, szczególnie podczas przygotowywania się do nurkowania. Zużyjesz mniej powietrza, zobaczysz więcej i pozostaniesz pod wodą dłużej, relaksując się i wykonując różne czynności powoli”.

Poświęcenie czasu to także rozsądna rada dla fotografów podwodnych. Zrobiłem odwrotnie i wcześnie przyjąłem temperament cyfrowy ze mną aparat podczas tej skazanej na porażkę wyprawy na żywo na Andamanach.

Wkrótce odkryłem, że muszę najpierw opanować umiejętności pływania, więc zostawiłem zawodny relikt na łodzi na resztę podróży. Wpadłem z powrotem fotografia tylko raz nurkowanie wydawało mi się drugą naturą i teraz na pewno nie wejdę do wody bez aparatu. Kto wie, co może minąć?

Zgodzi się z tym wielokrotnie nagradzany fotograf z Wielkiej Brytanii Dan Bolt. Od jakiegoś czasu śledzę Dana, brytyjskiego nurka od 1988 roku, na Instagramie (@danboltphoto), ciesząc się jego zdjęciami wykonanymi w lokalnych miejscach nurkowych.

„Musiałem czekać 30 lat, zanim zobaczyłem swoją pierwszą ośmiornicę w Wielkiej Brytanii, a potem, jak w tych przysłowiowych autobusach, przyjechały trzy naraz” – powiedział mi. „W zeszłym roku podczas jednego nocnego nurkowania w Babbacombe odwiedziłem dom dużej ośmiornicy pospolitej i cierpliwie czekałem około 30 minut, po prostu obserwując, jak oddycha i eksploruje macki na zewnątrz.

„Powoli wyłaniał się, zaledwie metr przede mną, nie był przestraszony moją obecnością i po prostu błąkał się przez chwilę, po czym odszedł w ciemność, aby udać się na karmienie. Co za przywilej!”

Ulubione miejsce do nurkowania? Dan dał mi trzy: „Po pierwsze byłaby to moja lokalna placówka w Babbacombe w południowym Devon. Nurkowałem tu przez całe moje życie nurkowe i co roku odkrywam tu coś nowego.

„Słynie z mątw, które pojawiają się na wiosnę, choć ostatnio ich liczba drastycznie spadła.

„To wylęgarnia wielu gatunków ryb – można tu spotkać kilkanaście gatunków ślimaków nagoskrzelnych, a także dziwne ośmiornice, a nawet koniki morskie.

„Po drugie, powiedziałbym, że którekolwiek z oszałamiających jezior w zachodniej Szkocji. Żadne dwa nie są takie same, a niektóre sięgają do głębokości ponad 100 m tuż przy brzegu. Obfitość i różnorodność życia w tych zimnych wodach, nie wspominając o czasami oszałamiających widokach, moim zdaniem sprawia, że ​​jest to nurkowanie na światowym poziomie.

„Wreszcie nurkowanie z fokami! Zrobiłem to w Lundy i na Wyspach Farne i to zdecydowanie najlepsza zabawa, jaką można przeżyć pod wodą! Nic nie wywołuje uśmiechu na twojej twarzy tak, jak pół tuzina fok walczących o to, kto będzie mógł z tobą dalej grać.

Rada Dana dla nieśmiałego nurka z Wielkiej Brytanii jest następująca: „Przez ostatnie 20 lat nurkowałem tylko z aparatem i najważniejsza wskazówka, jaką mogę dać każdemu, kto chce jak najlepiej wykorzystać nurkowanie, to zatrzymać się, popatrzeć i posłuchać . Nie musisz być biologiem morskim, ale odrobina wiedzy i mnóstwo obserwacji dodadzą fascynującego charakteru każdemu nurkowaniu, a rozmowami o ślimakach nagoskrzelnych możesz nawet zanudzić swoich kumpli!”

Dogoniłem mojego ostatniego rówieśnika, przewodnik nurkowy Fraser Cameron i rozmawialiśmy o temperaturach wody. „Nie martwcie się zimnem” – radzi nowym nurkom z Wielkiej Brytanii. „Nauczyłem się nurkować w Morzu Śródziemnym i nigdy nie było mi zimniej niż w tych słabo dopasowanych kombinezonach.

„Odpowiednia ochrona przed narażeniem robi różnicę”.

Morze nie zawsze jest tym, co określiłbym jako zimne w Wielkiej Brytanii, zwłaszcza od połowy sierpnia do września, kiedy możemy spodziewać się temperatur powierzchniowych rzędu 20*C, zwłaszcza na południu. Odpowiednio dopasowana, gruba pianka i kaptur będą Ci dobrze służyć w tych miesiącach. Wolę mokre rękawiczki 3 mm od bardziej grubej wersji 5 mm, zapewniającej większą zręczność w obsłudze aparatu, małych i średnich firmach i wprowadzaniu wszelkich regulacji zestawu potrzebnego pod wodą.

Ze swojego domu na Islandii Fraser opowiedział mi o swoim najbardziej pamiętnym nurkowaniu w Wielkiej Brytanii na statku SS Kintyre na zachód od Glasgow.

„Schodząc po ostrych skałach, aby dostać się do wody, rozerwałem uszczelki nadgarstków obu suchych skafandrów. Stało się to oczywiste, gdy płynąłem w stronę wraku, ale przez pomyłkę parłem dalej. Wrak był fantastyczny, a kolorowe gąbki i obfite życie oderwały mnie od faktu, że mój skafander wypełniał się wodą.

„Problem pojawił się, gdy wypłynąłem na powierzchnię i musiałem wciągać siebie i teraz znacznie cięższy, wypełniony wodą suchy skafander z powrotem po tych samych stromych skałach. Wyciągnięta lekcja.” Nie próbujcie tego w domu, dzieci.

„W szczególności zachodnie wybrzeże Szkocji i Sound of Mull oferują szeroką gamę wraków i malowniczych miejsc do nurkowania” – powiedział Fraser. „Lubię układać historie o wrakach i ich pochodzeniu na podstawie podwodnych wskazówek, a jeśli po drodze natrafię na przegrzebki lub ślimaki nagoskrzelne, tym lepiej”.

Chociaż w Wielkiej Brytanii jest wiele dostępnych miejsc do nurkowania z brzegu, do wielu najlepszych miejsc można dotrzeć łodzią. Kiedy warunki są najlepsze, miejsce na pokładzie niektórych brytyjskich statków nurkowych może być na wagę złota. Te nurkowania mogą czasami wydawać się nieco chaotyczne, szczególnie gdy trzeba pomyśleć o większej liczbie sprzętu niż podczas nurkowania w tropikach.

Trzymanie wszystkiego blisko siebie, a nie rozłożonego na pokładzie nurkowym, powinno wyeliminować niepotrzebny stres, gdy kapitan ogłosi, że zbliżasz się do miejsca, a to po prostu dobra sztuka żeglarska.

Oprócz (zwykle) informacyjnej odprawy na miejscu prowadzonej przez kapitana, statek jest po prostu Twoją taksówką. Jeśli nie nurkujesz w zorganizowanej grupie z klubu, pod wodą w całej Wielkiej Brytanii jesteś pozostawiony sam sobie.

Kapitan może poprosić Cię o holowanie SMB w celu podążania za nim podczas nurkowania w dryfie lub o wypuszczenie go podczas wynurzania. Nurkowanie bez niego gdziekolwiek na świecie uważam za nierozsądne. Noś go, nawet jeśli nadmuchujesz go tylko na powierzchni – dla załogi łodzi będzie on znacznie bardziej widoczny niż głowa nurka w czarnym kapturze.

Wraki w Wielkiej Brytanii rzadko są oznaczone stałą boją, więc na powierzchnię po nurkowaniu można także dotrzeć za pomocą kołowrotka, liny i boi. Kapitanowie często umieszczają tymczasowy znacznik lub linię strzału, abyś mógł zejść na dół, ale może on nie zostać pozostawiony na czas nurkowania.

O minimalnej i maksymalnej głębokości miejsca nurkowego będziesz już wiedział podczas rezerwacji w firmie czarterującej łodzie, ale pamiętaj, że nurkowanie na głębokość 30 m w Wielkiej Brytanii będzie większym wyzwaniem niż w niektórych z ciepłych, błękitnych miejsc za granicą.

Wiele z moich ulubionych Miejsca nurkowe w Wielkiej Brytanii znajdują się w promieniu 15 m i zapewniają mnóstwo naturalnego światła. Jeśli chcesz eksplorować głębiej, w łagodniejszych warunkach, istnieje wiele centrów nurkowych w kamieniołomach, z których zawsze możesz skorzystać, aby dowiedzieć się, jak wdrożyć tego SMB.

Użyłbym zbyt wiele połysku, gdybym powiedział, że nurkowanie w Wielkiej Brytanii jest zawsze malowniczym przeżyciem – czasami tak nie jest. Pamiętam, że przeżyłem kilka zimnych i bardzo ciemnych nurkowań, które naprawdę powinienem był odrzucić na początku mojej przygody z nurkowaniem i dopiero powoli nauczyłem się, kiedy nie nurkować.

Jednak widoczność może być bardzo dobra i, jak wyjaśniliśmy z kolegami, jest tam mnóstwo do zobaczenia.

Aby w pełni cieszyć się nurkowaniem w Wielkiej Brytanii, zapewnij sobie wygodę ze swoim sprzętem, zbuduj pewność siebie w wodach umiarkowanych, zaczynając od płytkiej wody i przygotuj się na prawdziwą przygodę, bez przewodnika i na warunkach Twoich i Twojego partnera.