Znajduje się na głębokości 65 m i coroczne sztormy czynią go nieco bardziej zniszczonym, ale ten francuski liniowiec, zatopiony przez U-Boota pod koniec I wojny światowej, jest jednym z najwspanialszych podwodnych przeżyć na świecie, mówi RICK AYRTON
DZIESIĘĆ OSÓB ZMARŁO KIEDY Le Polynesien został storpedowany przez niemiecki U-Boot 10 sierpnia 1918 roku. Jednak francuski liniowiec oceaniczny klasy Risbec miał znakomity start. Zbudowany przez Messageries Maritime w La Ciotat, został zwodowany 18 kwietnia 1890 roku przez prezydenta Francji Marie Francois Sadi Carnot.
Le Polynesien został zbudowany z myślą o gorącym klimacie. Miała ograniczoną nadbudówkę z płóciennymi roletami zakrywającymi pokłady, aby zapewnić ulgę od tropikalnego słońca. Statek o wyporności 6659 ton miał 152 m długości i był wyposażony w pojedynczy silnik potrójnego rozprężania napędzany 12 kotłami węglowymi. Generowało to 7500 KM, a czterołopatowe śmigło pchało statek z maksymalną prędkością 17.5 węzła.
Liniowiec obsługiwał trasę Francja-Australia, a później także Daleki Wschód i kolonie francuskie. Na początku I wojny światowej został zarekwirowany i uzbrojony przez władze francuskie jako transportowiec wojskowy.
Jej ostatnia podróż, tak blisko końca wojny, odbyła się z Marsylii do Salonik. Został storpedowany jakieś siedem mil od Grand Harbour w Valletcie na Malcie przez UC22 dowodzony przez Eberharda Weicholda.
Le Polynesien leży teraz w pozycji pionowej, przechylonej do lewej burty na 65 m czystej wody Morza Śródziemnego i zapewnia wspaniałe nurkowanie – najlepiej więcej niż jedno. Nurkowałem na tym wraku kilka razy i ze smutkiem obserwuję jego stopniowe niszczenie w miarę upływu czasu.
Głębokość odstrasza większość nurków-turystycznych, ale ci, którzy są przeszkoleni, aby jak najlepiej nurkować na 60 m, mogą powiedzieć, że niezależnie od stanu, byli na jednym z najbardziej spektakularnych wraków na świecie.
Z pewnością jest to jeden z najbardziej kompletnych, ale z wystarczającą ilością przerw, aby dać przyzwoity wgląd w wygląd zewnętrzny. Jako duża przeszkoda na dnie morskim, jest także siedliskiem ławic ryb i niektórych większych gatunków drapieżnych, takich jak barakuda i tuńczyk. Mniejsze ryby w jakiś sposób sprawiają nurkom mniejszy problem, gdy pływają drapieżniki, a czasami możesz zauważyć, że widoczność jest zasłonięta przez zupę rybną.
Nurkowanie rozpocznie się na głębokości około 50 m, kiedy dotrzemy do jednego z wyższych punktów prawej burty. Szybkie sprawdzenie otoczenia w tym momencie pomoże w ostatecznym powrocie na linię strzału. Rozglądając się, będziesz pod wrażeniem wciąż stojącej ramy nadbudówki.
Jeśli znajdujesz się za silnikiem, konstrukcja ta znajduje się nad wciąż w większości nienaruszonym drewnianym tarasem i wspierałaby płócienne osłony przeciwsłoneczne dla pasażerów spacerujących po pokładzie.
Po lewej stronie na rufie znajduje się stanowisko sterowe z pozostałościami drewnianego koła sterowego. Szprychy zniknęły, ale centralny występ i obręcz pozostały – druga obręcz leży na dnie morskim poniżej tego miejsca.
Nieco dalej dojdziesz do głównego uzbrojenia, dużego inkrustowanego działa, prawdopodobnie 155 mm, z pokrętłami do sterowania wznoszeniem i obrotem. Opiera się bezsilnie na szczycie klasycznej rufy, która znajduje się nad sterem, a niżej na podpórce.
Dno morskie znajduje się tutaj na głębokości 65 m, więc aby objąć te konstrukcje, potrzebny jest ogromny spadek z rufy z wysokości ponad 10 m.
Rekwizyt ma nietypowy kształt i pomiędzy nim a resztą statku jest przestrzeń do pływania.
Po zbadaniu rufy wróć na lewą burtę, gdzie znajduje się więcej gruzu. Przejedź kołem po dnie morskim, a następnie podążaj za pozostałościami jednego z masztów z powrotem na pokład. Przejdź tutaj do przodu. Nad maszynownią widoczny jest masywny blok silnika i kilka kotłów (lub ich części).
Wydaje się, że we wraku przed kotłami znajduje się pęknięcie lub skręcenie, a ciemna jaskinia stanowi bardzo kuszące wejście do wnętrza wraku.
ODkąd po raz pierwszy nurkowałem w tym wraku w 2003 r. poziom pokładów powoli się zapadał. Miejsca jest teraz mniej, choć można w nim nurkować z zachowaniem ostrożności.
Coroczne zimowe burze prawdopodobnie spowodują dalsze pogorszenie stanu tej wspaniałej 125-letniej kobiety.
Przestrzenie wewnętrzne znajdują się nad głową, dlatego należy zachować szczególną ostrożność. Wnętrze jest nieco muliste, a resztki rdzy można usunąć z dachu, ale zawsze zdawałem sobie sprawę z przenikania niebieskiego światła zewnętrznego i wyjście z niego było proste.
Jeżeli w ogóle dotyczy to nie wchodź lub alternatywnie postaw linię.
Kwadratowe konstrukcje opadające pomiędzy pokładami umożliwiają dostęp i wyjście. Można wejść na więcej niż jeden poziom pokładu i zobaczyć fascynujące artefakty, w tym talerze, opatentowane paliwo, resztki łóżek, siedzenia ustawione w rzędach, gumowe opony, butelki po winie i, jeśli masz szczęście je znaleźć, cięte szkło butelki perfum, niektóre nadal zawierają ciemnobursztynowy płyn.
Na Malcie obowiązuje surowa polityka zakazu połowów i namawiam nurków, aby to uszanowali, aby inni mogli czerpać przyjemność z samodzielnego odkrywania tych artefaktów.
Po pewnym czasie szperania w środku, na zewnątrz znów kusi. Przeciśnięcie się pomiędzy prętami kwadratowej konstrukcji (właściwie dość proste) zapewnia wyraźne wyjście, które prowadzi na obszar dziobowy.
Podejdź do małego działa dziobowego, które w porównaniu z bronią rufową wygląda jak zabawka.
Jeśli możesz, podejdź na przód statku i przyjrzyj się jego ostremu dziobowi, zaprojektowanemu tak, aby bez wysiłku przecinać fale, ale ponieważ prądy potrafią być dość gwałtowne, uważaj, aby nie zostać porwanym przez wrak podczas oddalania się od niego. Dwie masywne kotwice nadal są umieszczone po obu stronach dziobu, tak jak w 1918 roku.
Czas i dekoracja nie czekają, więc zacznij wracać do linii strzału. W przerwie przed silnikiem opuść się, żeby mieć lepszy widok i poświęć trochę czasu na rozglądanie się po okolicy.
Widoczne są skrzynki olejowe z rurociągami o małej średnicy, które transportowałyby olej do łożysk silnika.
Widać kraty w chodnikach i nietrudno wyobrazić sobie inżynierów ze swoimi szmatami i naczyniami na olej poruszającymi się, aby ogromny silnik parowy pracował tak wydajnie, jak to tylko możliwe.
Wkrótce po opuszczeniu obszaru silnika w polu widzenia pojawiają się znajome punkty orientacyjne, a za nimi linia strzału. Szybkie pożegnanie i wypływamy na powierzchnię – najpierw krótka dekompresja.
GŁĘBOKOŚĆ TEGO WRZUTU sprawia, że jest to nurkowanie techniczne i niezależnie od ryzyka narkotycznego, jakikolwiek nurek próbujący tego na jednej butli z powietrzem byłby bardzo nierozsądny.
Podczas mojej ostatniej wyprawy grupa składała się z mieszanki nurków na rebreatherach i nurkach trimixowych na obiegu otwartym, ale myślę, że głębokość sprawia, że ten wrak jest idealnym miejscem do nurkowania na rebreatherach. Można go ukończyć w ramach parametrów czasu ustalonych przez menadżera nurkowania, ale daje to wystarczająco dużo czasu, aby w pełni docenić spektakl.
Podczas mojego ostatniego nurkowania, które dało mi 50 minut czasu dennego, potrzebowałem 105 minut dekompresji, a nurkowanie było tak przyjemne, że czas minął zadziwiająco szybko.
Nagrody są ogromne dla miłośników wraków, więc jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś, przeszkol się, zanurkuj i idź i przekonaj się sam!
Nurkowanie Ricka zostało zorganizowane przez Jack Ingle Technical Diving, jackingle.co.uk, przy wsparciu Maltaqua i miało miejsce w jego centrum w St Paul’s Bay, maltaqua.com
Ukazał się w DIVER sierpień 2016
