W drodze na Jukatanie

MOŻLIWE Z PRZEKAZEM za kilka pesos policja pozwala naszemu „taksówkarzowi” kontynuować podróż. Właśnie odkryli narkotyki w bagażniku samochodu i ujawnili nam również, że facet tak naprawdę wcale nie jest licencjonowanym taksówkarzem.

Dotarliśmy do meksykańskiego półwyspu Jukatan, dywanu dżungli o powierzchni 70,000 XNUMX mil kwadratowych i według wszystkich relacji skarbnicy możliwości nurkowania. Wycieczka nurkowa tutaj wymaga przemyślenia, jeśli chcesz doświadczyć wszystkich dobrych rzeczy w rozsądnie krótkim czasie.

Chcieliśmy zobaczyć jak najwięcej w 12 dni i opracowaliśmy plan, który naszym zdaniem był satysfakcjonujący.

Zmęczeni i zdenerwowani lotem z Gatwick, zostaliśmy oszukani na lotnisku w Cancun przez kilku fałszywych facetów udających urzędników i powinniśmy już jeździć własnym wynajętym samochodem.

Zamiast tego jechaliśmy do Tulum drogą taksówką, do której zostaliśmy oszukani. Powinniśmy byli być trochę mądrzejsi, ale cóż, przygoda nie jest przygodą, chyba że coś pójdzie nie tak.

W przypadku tego typu wypraw nurkowych niezbędny jest wynajęty samochód. Pomoże Ci odkryć niektóre z bardziej odległych, wolnych od turystów miejsc do nurkowania – a także niektóre z tych bardziej ruchliwych.

Tulum leży niecałe dwie godziny jazdy na południe od Cancun i jest pierwszym miejscem, do którego warto się udać podczas tej wycieczki. Następnie prowadzi dalej na południe, do wioski Xcalak i ostatecznie prowadzi z powrotem na północ, do Playa del Carmen i Cozumel, gdzie przygoda się zakończy.

Miasto Tulum jest domem dla najbardziej czarujących, ekscytujących, pełnych przygód i wyjątkowych miejsc do nurkowania, jakich kiedykolwiek doświadczysz, nie wspominając o świetnych miejscach na spędzenie czasu po nurkowaniu.

Tutaj chodzi przede wszystkim o nurkowanie w cenotach, ale nie musisz być przeszkolony w jaskiniach lub jaskiniach, aby wziąć udział w akcji. Jeśli myślisz: „Nurkowanie nad głową to nie dla mnie”, bądź na bieżąco, ponieważ nie wszystkie cenoty wymagają środowiska do nurkowania nad głową.

Cztery dni to wystarczająca ilość czasu, aby podziwiać duży wybór cenotów. Wiedząc bardzo niewiele o tutejszych warunkach do nurkowania, zdecydowaliśmy się nurkować i zatrzymać się w Underworld Tulum, centrum nurkowym wyposażonym w apartamenty z własnym wyżywieniem, prowadzonym i będącym własnością brytyjskich instruktorów nurkowania jaskiniowego Lanny'ego i Claire Vogel.

Uważam, że istnieją dwa powody, dla których warto zdecydować się na nurkowanie w brytyjskiej placówce, jeśli chodzi o nurkowanie cenote; po pierwsze, istnieje pewna doza pewności, jeśli chodzi o bezpieczeństwo, a po drugie, istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że będziesz postrzegany jako chodzący portfel wśród innych nurkujących turystów.

Nigdy nie założyłbym, że inne nurkowania w Tulum nie zaopiekują się tobą, ale reputacja ma ogromne znaczenie, a mając zaledwie cztery dni na zwiedzanie, chcieliśmy mieć spokój ducha.

El Pit będzie pierwszą z czterech cenot, w których mieliśmy nurkować. Wszystkie mają świetne nazwy, a Pit jest tego rodzaju, gdzie podczas nurkowania można prawie uniknąć wszystkiego, co znajduje się nad głową. Nie jest to jednak nurkowanie próbne, ponieważ jest dość głębokie.

Wejście przypomina lazurowy staw i zastanawiam się, co pomyśleli pierwsi podwodni odkrywcy, gdy tak jak my ześliznęliśmy się pod powierzchnię i odkryli nie staw, ale przepaść głęboką na ponad 30 metrów. Staje się to potężną katedrą światła, z czystymi ścianami i imponującymi formacjami skalnymi.

Chociaż wydaje się, że wszyscy sękaci kapitanowie nurkowie jaskiniowi nurkują w suchych skafandrach w Tulum, 3-milimetrowym kombinezon to wszystko, czego potrzebujesz, ponieważ tutaj temperatura wody wynosi 25°C. Warto też zabrać ze sobą cienki kaptur.

SŁOWO CENOTA pochodzi od słowa Majów D'zonot i odnosi się do form, które powstają w miejscach zawalenia się sufitu jaskini. Systemy te powstają przez miliony lat w wyniku stopniowego rozpuszczania wysoce porowatego wapienia pod wpływem lekko kwaśnych opadów.

W niegdyś wyschniętych jaskiniach powstały stalaktyty i stalagmity, które dziś, obecnie wypełnione wodą, przyciągają nurków jaskiniowych i jaskiniowych z całego świata.

Wspomniałem, że w Meksyku czuję się jak chodzący portfel. Jednym z przykładów jest to, że na niektóre nurkowania muszę płacić za zabranie ze sobą aparatu fotograficznego – do dziesiątki za jednorazową opłatę.

Cenoty znajdują się głównie na terenach prywatnych, a właściciel gruntu naturalnie chce zarobić parę groszy. Jeśli w przeciwieństwie do mnie masz mały aparat bez lamp błyskowych, być może uda ci się go schować w kieszeni BC, jeśli wiesz, co mam na myśli.

Podczas naszej czterodniowej wycieczki po podziemiach Lanny wozi nas od cenote do cenote swoim pick-upem, silnikiem wybranym do tej wyprawy. Wiele cenot leży bardzo blisko siebie, a drugiego dnia znajdziemy się w miejscu, które do niedawna było Dos Ojos (Dwa Oczy).

Dos Ojos właśnie dołączyli odkrywcy z projektu Great Maya Aquifer Project (GAM) do systemu Sac Actun, co czyni go najdłużej znanym podwodnym systemem jaskiń na świecie o długości 347 km (patrz Wiadomości, marzec).

Właśnie rozpoczynasz nurkowanie w jaskini w dawnym Dos Ojos, znajdujesz się w środowisku nad głową, z dwiema stałymi liniami wyznaczającymi dwie główne trasy jaskini.

Jednak w niektórych miejscach przedostają się odłamki światła, a w jednym miejscu można wypłynąć na powierzchnię w jaskini nietoperza, wraz z nietoperzami. Powiedziano mi, że to cenota, która tylko czeka, aby się wydarzyć, a samochody przestały parkować na jej dachu z oczywistych powodów. W przeciwnym razie pewnego dnia może to być także miejsce wraku.

Miejsca do nurkowania nie są bardziej dziwaczne niż cenote Angelita. Słynie z przerażającej warstwy zielonego siarkowodoru znajdującej się 30 m pod powierzchnią. Spędzamy tu poranek i po dotarciu do warstwy gazowej nie możemy się powstrzymać przed wpadnięciem przez nią do czarnej jak smoła, słonej warstwy wody poniżej.

Ta warstwa o grubości 3 m, powstała w wyniku rozkładu materii roślinnej i połączenia z lekką narkozą, zapewnia tło dla nurkowania jak nic innego, z wyjątkiem być może bardzo dziwnego snu.

Można jeszcze bardziej urozmaicić wyprawę, zchodząc na sam dół na głębokość 57 m, ale chyba zostawię to na inny dzień.

OWIJAMY TULUM częścią tej wycieczki będzie nurkowanie w jaskiniach w cenote Car Wash, nazwanej tak, ponieważ miejscowi taksówkarze myli tam swoje taksówki. Jest to prawdopodobnie jedno z najpiękniejszych miejsc do nurkowania w okolicy, znane z łatwego oglądania pozostałości ceramiki Majów.

To łagodne nurkowanie nad głową jest jednym z najłagodniejszych z czterech miejsc, które odwiedzamy, ale niezależnie od poziomu trudności, dla odwiedzających nurków najważniejsza jest dobra kontrola pływalności.

Opuszczamy Tulum z poczuciem, że moglibyśmy zostać jeszcze co najmniej cztery dni, ale Xcalak dzwoni. Wymawiane ish-ca-lak, zostało opisane jako jeden z „ostatnich dziewiczych odcinków meksykańskich Karaibów”. Jazda na południe do Xcalak z Tulum zajmuje około trzech godzin niekończącą się prostą drogą, która przecina dżunglę i przebiega tylko przez kilka miast.

Wioska, od czasu do czasu nawiedzana przez huragany, liczy zaledwie 375 mieszkańców i jest domem dla centrum nurkowego XTC. Podobnie jak Underworld, XTC oferuje zakwaterowanie, a nasz pokój znajduje się tuż przy plaży.

Ana i ja podczas naszego pobytu widujemy tylko pięciu lub sześciu innych nurków, więc czujemy, że mamy wyłączny dostęp do jednych z najbardziej dziewiczych kanionów i nurkowań pod miękkimi koralowcami, jakie widziałem.

Żyją tu także manaty, a także tarpon, ryba, której wcześniej nie spotkałem, a która ma tutaj około metra długości.

Kaniony rozciągają się jak skaliste palce od płytszej wody i dalej w błękit, na tle białego piasku. Koralowce miękkie, wachlarze i korale twarde pokrywają skałę i trudno byłoby tu znaleźć jakiekolwiek oznaki uszkodzeń ze strony nurka.

Nasza głębokość graniczna wynosi 27 m, w miarę jak w ciągu godziny przeznaczonej na każde nurkowanie wspinamy się na płytsze wody. Na górze może być dość przewiewnie, więc opuszczenie wody może być wyzwaniem, jeśli nie jesteś przyzwyczajony do tego rodzaju kaparów.

Xcalak to senne miejsce, w którym nie ma nic innego do roboty niż spędzać czas w hamaku, nurkować, spać, jeść i tak dalej. Jeśli nie potrafisz funkcjonować bez tętniącego życiem miasta, to nie jest to miejsce dla Ciebie. Jeśli chcesz uciec od tłumów, będziesz w raju dla nurków.

Choć to wszystko brzmi idealnie, plaże Xcalak borykają się z problemem powszechnym obecnie w wielu obszarach wybrzeża świata – plastikiem – i to całkiem sporo.

Smutne czasy.

Trzy noce i dwa dni nurkowania w Xcalak są dla nas idealne, a jeśli pogoda sprzyja, można zainwestować w wyprawa nurkowa nad Banco Chinchorro, największym atolem na półkuli północnej.

Niestety jest zbyt wietrznie, aby odbyć dwugodzinną podróż łodzią.

W TYM KRÓTKIM SEZONIE rekiny są chronione przed połowami, a samce spędzają czas w dalszej części kraju. Wspaniale jest widzieć te wielkie rekiny z bliska, chociaż, jak w przypadku każdego spotkania ze zwierzętami, nic nie jest gwarantowane. W sumie widzimy może trzy rekiny, podczas gdy w inne dni moglibyśmy zobaczyć o wiele więcej i to na tyle blisko, że można je odpowiednio sfotografować.

Wycieczka na rekiny zazwyczaj obejmuje jedno nurkowanie, chyba że chcesz połączyć ją z drugą lokalną rafą za kilka dolców więcej, ale zalecamy zainwestowanie w wyprawę na rekiny, porzucenie wypożyczonego samochodu i wyruszenie promem pasażerskim z Od Playa del Carmen po meksykańskie miejsce do nurkowania Cozumel.

Powiedziano mi, że na wyspie Cozumel jest ponad 100 centrów nurkowych i kiedy opuszczamy marinę rankiem w dniu naszego nurkowania na dwóch zbiornikach, nie mogę w to uwierzyć. Scena na morzu przywodzi mi na myśl lądowanie w D-Day, kiedy na wodzie było więcej łodzi nurkowych, niż można by się spodziewać po SMB.

Na nurkowanie wybieramy zupełnie przypadkowo i z lenistwa, mając niedaleko naszego hotelu ośrodek o nazwie Studio Blue. To trochę ryzykowne, bo przyjeżdżamy w najbardziej ruchliwym okresie w roku – w Świętach Bożego Narodzenia.

Pozostali nurkowie na łodzi Studio Blue to mieszanka spędzających wakacje Meksykanów i Amerykanów, a my płyniemy do jednego z wielu miejsc wzdłuż zachodniego wybrzeża Cozumel. Poprzedniego dnia sprawdziliśmy na hulajnodze stronę nawietrzną i wyła.

Po spędzeniu wielu letnich dni na przerzucaniu sprzętu na brytyjskich łodziach nurkowych i z powrotem, wspaniale jest robić zamieszanie podczas nurkowania za granicą. Studio Blue właśnie to robi. Przewodnicy nurkowi są wszędzie, wręczają mi ciężarki i aparat, dopasowują mój skrzydło, płukanie maski - czysta przyjemność!

Opuszczając powierzchnię w pięcioosobowej grupie, kierujemy się prosto do zbocza i kierujemy się do imponujących przesmyków. Scena w wielu z nich jest nieco „zniszczona przez nurka”, w wielu miejscach widoczne są połamane koralowce, a grupy przed nami wyglądają, jakby mogły przyczynić się do pęknięć.

Miękkie i twarde koralowce są tu jednak spektakularne, a gatunki, których wcześniej nie widziałem. Jestem we właściwym miejscu o właściwym czasie, aby żółw szylkretowy przeleciał obok obiektywu mojego aparatu i chociaż powiedziano nam, że każde nurkowanie w pobliżu Cozumel należy uznać za nurkowanie w dryfie, prąd jest minimalny.

Z wyjątkiem być może kilku miejsc w Morzu Czerwonym w sezonie, Cozumel jest jednym z najbardziej ruchliwych miejsc, w jakich nurkowałem, ale jest zajęty nie bez powodu – pod względem widokowym jest wyjątkowy.

Fotografowie dobrze by zrobili, gdyby przeszukali więcej niż ja i zajrzeli do centrów nurkowych dostosowanych do ich potrzeb, a jestem pewien, że na wyspie jest ich mnóstwo.

CZUŁAM SIĘ LEKKO POŚPIESZONA przez nurkowanie w kierunku przystanku bezpieczeństwa, ale i tak jest przyjemnie.

Myślę, że nasza przewodniczka, urocza dziewczyna, zdaje sobie sprawę z mojej chęci zwolnienia tempa podczas drugiego nurkowania, które jest o kilka metrów płytsze niż nasze pierwsze nurkowanie na 20 m i przy znacznie mniejszej liczbie osób w wodzie.

Przejrzystość wody w okolicach Cozumel jest niespotykana, a piasek tak biały, że wygląda jak prześwietlony .

Wielkie bryły skał i koralowców zapewniają schronienie zdrowej populacji ryb, a także murenom w regularnych odstępach czasu – jest to piękne miejsce.

Nigdy nie nurkowałbym bez SMB, ale zdecydowanie radzę nurkować tutaj z własnym, ponieważ wynurzając się na powierzchnię, nie wiesz, co będzie zmierzać w twoją stronę.