Rekiny nocą

WYDAJE SIĘ, ŻE w nocy słychać przeklinających ludzi pod wodą. To jednak nie jest moja pierwsza myśl, ponieważ mój towarzysz nurkowania wielokrotnie przeklina regulator, patrzy mi w oczy.
Z latarkami i wymachującym pudełkiem na przynęty, gorączkowo potrząsa moim ramieniem, aby skierować moją uwagę za siebie. Właściwie moja pierwsza myśl jest podobna do tej, którą wyraził mój przewodnik, kiedy na mnie krzyczał.
Zdaję sobie sprawę, co się stało. Odwracam się lekko. Mniej niż metr od mojego płetwy znajdują się dwie 3.5-metrowe samice rekina tygrysiego (Galeocerdo cuvier), a za nimi grupa około 15 dużych rekinów cytrynowych (Negaprion brevirostris), które niczym ząbkowany pióropusz rozpływają się w karaibskiej nocy za nami, gdzie nie docierają już nasze latarki nurkowe.
Jest już po północy, a my jesteśmy na głębokości 14 m przy klasycznej plaży Tiger Beach.
Ze wstydem muszę przyznać, że udało mi się wpakować w jedną sytuację, której mój przewodnik i dobry przyjaciel kazał mi absolutnie unikać.
Przez ostatnie pięć lat nurkowałem niemal wyłącznie na fotografowaniu rekinów. Mimo to aż do stycznia ubiegłego roku nie nurkowałem na plaży Tiger Beach, obowiązkowym miejscu dla miłośników rekinów.
Położona na obrzeżach Freeport na Wielkiej Bahamie, Tiger Beach to mała rafa i piaszczysty obszar, gdzie niemal gwarantuje się bliskie spotkania z dużymi rekinami tygrysimi, cytrynowymi i karaibskimi rekinami rafowymi (Carcharhinus perezi). Zostałem zaproszony na tydzień na pokładzie statku, skupiając się na nocnym nurkowaniu z moimi dobrymi przyjaciółmi Joe i Mikiem, którzy zarabiają na życie fotografią i pracą z rekinami. Nasz plan zakładał spędzenie trzech dni i nocy na robieniu zdjęć rekinom tygrysim, a następnie popłynięciu do Bimini, aby sfotografować jego wielkie głowy młoty.
Tiger Beach to miejsce całoroczne, ale jeśli chcesz połączyć je z Bimini, od stycznia do marca masz szansę.
Niestety okres ten zbiega się z zimową pogodą na Bahamach, więc trzeba się liczyć z utratą kilku dni nurkowania przez pogodę.
Wypłynęliśmy z Blue Iguana Charters z Miami na Florydzie, a naszym pierwszym przystankiem była Tiger Beach. Nurkowanie tutaj jest na ogół proste, jedyne wyzwania wynikają z sporadycznych silnych prądów.
Ponieważ będziesz siedzieć nieruchomo na dole, zazwyczaj dobrym pomysłem jest przybranie na wadze, zwłaszcza jeśli jesteś fotografem. Prąd będzie mniej Cię popychał i będziesz wyrzucał mniej piasku powodującego rozpraszanie wsteczne.

PRZYCIĄGANIE REKINÓW nie jest skomplikowane. Rekiny cytrynowe przybywają zaraz po przypłynięciu łodzią, a tygrysy nigdy nie są daleko.
Gdy nurkowanie się rozpoczyna, przewodnik nurkowy, w moim przypadku Joe lub Mike, przynosi metalowe pudełko pełne przynęt i przyzwyczajone rekiny wiedzą, co robić.
„Zrelaksowane” zachowanie tygrysów tutaj bardzo różni się od zachowania tygrysów, które widziałem w Afryce Południowej i na Hawajach. Z braku lepszego wyrazu, rekiny Tiger Beach są bardzo grzeczne i, jak gdyby zaprogramowane, podążają za zapachem pudełka z przynętami i wypływają prosto pod prąd.
Daje to nurkowi poczucie przewidywalności, ale nigdy nie możesz się zrelaksować, ponieważ od czasu do czasu nurek łamie swój schemat i podkrada się od tyłu. Trzymaj głowę na opak!
Większość dużych rekinów tygrysich, które często odwiedzają „Plażę”, to tak częsti bywalcy, że zaczęto ich nazywać.
Mają też nieco inne osobowości. Niektóre z nich są bardziej nieprzewidywalne niż inne, dlatego przebywając w wodzie, należy okazywać tym drapieżnikom najwyższy szacunek.
Często mamy wokół siebie ponad 25 rekinów, od dołu do powierzchni, co może być przytłaczające, jeśli nie nurkowałeś wcześniej z rekinami. Zwłaszcza, że ​​znajdą się na wyciągnięcie ręki od ciebie.
Najważniejsze jest, aby mieć świadomość, gdzie się znajdujesz w stosunku do przynęty i prądu, aby nie wylądować w dół rzeki od pudełka. To jest ścieżka, którą pójdą rekiny i nie chcesz wić się przed nimi, gdy udają się do przynęty.
Oczywiście podczas pracy z dużymi i potencjalnie niebezpiecznymi drapieżnikami ważne jest, aby robić to wyłącznie z profesjonalnymi i poważnymi operatorami. Zawsze postępuj zgodnie z instrukcjami przewodników i pamiętaj, co ci mówią, a zminimalizujesz ryzyko dla siebie lub zwierząt i będziesz mógł w pełni cieszyć się mocą i pięknem jednego z największych drapieżników oceanu.
MO dla nurkowań nocnych jest taki sam jak dla nurkowań dziennych, ale przy zmniejszonym przeglądzie musisz być jeszcze bardziej czujny.
Zauważyłem, że większość rekinów zachowuje się inaczej po zmroku – wydają się nieco odważniejsze, bardziej zdecydowane i potężniejsze lub bardziej bezpośrednie.
Jednak nurkowaliśmy z dwoma tygrysami zarówno w dzień, jak i w nocy i ta różnica była mniej widoczna.
Za każdym razem posłusznie podpływały przez prąd do skrzynki z przynętami, często zanurzając głowy w piasek, prawie jak psy myśliwskie węszące ślad zapachowy.

TERAZ O WAŻNOŚCI robienia tego, co mówi Twój przewodnik. Pierwszej nocy mamy dwa nocne nurkowania i dopiero pod koniec pierwszego nurkowania Mike, mój przewodnik, chwyta mnie za ramię i karci mnie pod wodą, o czym mówiłem na początku.
Podczas odprawy nurkowej zgodziliśmy się, że po zakończeniu nurkowania moim zadaniem będzie wrócić do łodzi i przepłynąć przed Mike'iem, który będzie niósł pudełko z przynętami.
Musi być ostatni, tak aby nikt nie znalazł się pomiędzy przynętą a rekinami i nie byłby w stanie nawigować, ponieważ całą swoją uwagę skupia na rekinach, aby zapewnić nam jak największe bezpieczeństwo i kontrolę.
Wracając na łódź, zbyt mało uwagi poświęciłem prądowi i pozycji Mike'a. Jestem teraz tuż obok niego, skupiając się na powierzchni przed sobą i szukając łodzi. Nie zdaję sobie sprawy z tego, że dryfuję pomiędzy rekinami a przynętą – to, co ustaliliśmy, nie powinno się wydarzyć. Mike nie jest szczęśliwy.
Dwa spokojne uderzenia moim płetwy i znowu jestem w czołówce, ale moje zawstydzenie nie zna granic.
Kiedy już jestem na pokładzie, bardzo przepraszam za swój błąd, ale Mike mówi tylko: „Ten błąd jest tak powszechny – po prostu nie rób tego więcej!”
Przy następnym nurkowaniu rozumiem, że to prawda.

JAK PÓŹNIEJ ROZPOCZYNAMY podczas ostatniego nocnego nurkowania prognozy pogody wskazują na sztorm. Postanawiamy opuścić Tiger Beach i popłynąć do Bimini, gdzie notuje się lepszą pogodę, i spędzić tam trzy dni przed powrotem do Tiger Beach.
Bimini to jedno z niewielu miejsc na świecie (drugie jest Jupiter na Florydzie), gdzie od stycznia do kwietnia można z pewną dozą pewności nurkować z największym z rekinów młotów – młotem wielkim (Sphyrna mokarran).
Ponadto widziałem tam żarłacze bycze (Carcharinus leucas), młode osobniki cytrynowe, rafę karaibską i rekiny karmiące (Ginglymostoma cirratum). Młode rekiny tygrysie są zawsze w pobliżu.
Nurkowanie z rekinami na Bimini wygląda podobnie jak w Tiger Beach, ale jesteś bliżej brzegu i nigdy nie doświadczyłem tam żadnych silnych prądów, z wyjątkiem pływów, które mogą również wpływać na widoczność.
Na pierwsze nurkowanie pierwszego dnia mamy ze sobą siedmiu różnych młotów. Przez cały czas chciwe rekiny karmiące rzucają się, by zwrócić na siebie uwagę wokół przynęty, podczas gdy ostrożne rekiny bycze krążą na obrzeżach.
Dzień jest pełen atrakcji, ale wszyscy nie możemy się doczekać zapadnięcia nocy.
Wielkie młoty to wspaniałe zwierzęta i z jakiegoś powodu zawsze sprawiają na mnie wrażenie, że są mądrzejsze i bardziej wyrachowane niż wiele innych rekinów. W ciągu dnia często wydają się ostrożne i uważne (choć różni się to u poszczególnych osób), ale pod osłoną ciemności zmieniają się i wydają się znacznie odważniejsze, szybsze i asertywne.
Oprócz oczywistego kształtu ciała, z głową w kształcie litery T i dużym, zakrzywionym, ostrym grzbietem płetwaktóre razem nadają im spektakularny wygląd, mają też naprawdę piękny wzór ruchu.
Choć duże i nieporęczne, mają cały wdzięk i pofalowaną zwinność na świecie. Zawsze jestem zdumiony ich zdolnością do tak szybkiego obracania grosza, pomimo ich wielkości.
To właśnie ten wdzięk połączony z mocą plasuje je wśród moich ulubionych rekinów.

W nocy naszym największym wyzwaniem jest trzymanie na dystans nieznośnych rekinów karmiących. Są bardzo odważne i ciągle nas popychają i mieszają piasek w poszukiwaniu kęsów przynęty.
Żarłacze bycze wychodzą także w nocy i szybko łapią każdego padlinożernego kraba, który jest na tyle odważny, że zostawia piasek w zasięgu naszych świateł.
Następnego dnia wcześnie rano mamy czas na jedno poranne nurkowanie, zanim pogoda się pogorszy i będziemy zmuszeni szukać schronienia. Przez resztę tygodnia pogoda będzie taka sama. Silny wiatr i deszcz na całych Bahamach uniemożliwiają nurkowanie zarówno na Tiger Beach, jak i na Bimini, a resztę naszej podróży przed powrotem do Skandynawii spędzamy na dąsaniu się na łodzi.
Z sześciu zaplanowanych pełnych dni nurkowania mamy do wykorzystania tylko dwa dni i noce. To duże rozczarowanie, ale fakt, że otrzymaliśmy materiał filmowy przedstawiający sześć różnych gatunków rekinów, zarówno w dzień, jak i w nocy, świadczy o tym, jak spektakularnie dobrze jest nurkować z rekinami na Bahamach!

• Blue Iguana Charters organizuje od niedzieli do soboty wycieczki nurkowe na Bahamy i Tiger Beach z Florida Keys na pokładzie 20-metrowego statku, na którym zabiera sześciu nurków. Ceny zaczynają się od 3300 USD za osobę, www.blueiguana Charters.com