Wycieczka po wraku 99: Elsa

To duży parowiec, który został storpedowany u wybrzeży południowego Devon w 1918 roku, ale wciąż jest w imponującym stanie, mówi nasz przewodnik JOHN LIDDIARD. Ilustracja: MAX ELLIS

Zbliżamy się do naszego pierwszego wieku of Wycieczki po wrakach, zaczynam świętowanie wcześnie, myśląc „wielko”.

Połączenia Elsa był parowcem o wyporności 3,581 ton, storpedowanym u wybrzeży Dartmouth UB31 na początku 1918 r. Torpeda uderzyła w ładownię, rozbijając ładunek Elsa na dwie części, przy czym dwie części zatonęły w odległości około 10 metrów od siebie, a kotły rozlały się pomiędzy nimi.

Z jakiegoś przewrotnego powodu znacznie łatwiej jest zahaczyć strzał w tylną część wraku. Strzał rzucony w przednią część ma tendencję do ześlizgiwania się w plamę.

Jest to duża przeprawa, sięgająca 10 m w głąb otaczającego brzegu mułu, aż do ponad 50 m. Jeśli stwierdzisz, że strzał padł z wraku, po prostu skieruj się w dół, a znajdziesz się na dziobie lub rufie.

Tak czy inaczej, na potrzeby naszej wycieczki przyjmę, że strzał padł tuż za przerwą (1), na pokładzie łodziowym na 39m. Pokład znajduje się tutaj nad maszynownią. Kierując się na rufę, nadbudówka z małymi lukami wentylacyjnymi na dachu (2) stoi powyżej, dostęp w dół jest teraz zablokowany przez muł i gruz.

Za nim znajduje się właz do ładowni nr 4 (3), Elsa ma pięć ładowni, a ta jest pierwsza na rufie. Właz do ładowni rozciąga się na środkową jedną trzecią pokładu, zatem po obu stronach jest sporo pokładu, a wokół włazu znajduje się wysokie zrębnica. Zajrzyj do środka, a zobaczysz, że ładownia jest wypełniona mułem.

Jeśli widoczność jest ograniczona, wskazówką dla orientacji jest to, że dziury przegniłe w pokładzie biegną w poprzek statku i można je wykorzystać do nawigacji między ładowniami a maszynami pokładowymi, które zazwyczaj przebiegają wzdłuż linii środkowej, przez pokład na boki .

Maszt rufowy opadł ukośnie do przodu i skierowany jest w stronę prawej burty. Duże wciągarki towarowe biegną po pokładzie przed i za podstawą masztu (4).

Za drugą wciągarką przez pokład biegnie poręcz, ze schodami po obu stronach w dół prowadzącymi na pokład główny (5) na 42m. The Elsa posiada przedłużony pokład dla łodzi, który biegnie od mostka i sterówki aż do ładowni nr 4. Podobnie jak poprzednia ładownia, ładownia numer 5 znajdująca się najbardziej na rufie jest wypełniona mułem.

Za ładownią nad włazem wisi mały dźwig, po czym rufa wznosi się do 40 m ze schodami po obu stronach (6). Drzwi prowadzą do środka, do mułu w kwaterach załogi.

Pokład rufowy ma zwykle osprzęt w postaci dużych pachołów cumowniczych po obu stronach, z mniejszymi kipami wokół rufy. Na środku pokładu znajduje się mała nadbudówka (7), a za nim duży kwadrant kierowniczy (8).

Opadająca na burtę zwisająca rufa odcina resztki naturalnego światła i wszystko staje się bardzo czarne. Warto jednak się temu przyjrzeć, ponieważ duży ster i śmigło są nadal na swoim miejscu (9). Dno morskie poniżej to najgłębszy punkt rozlewiska na głębokości 54 m, choć nie trzeba schodzić na głębokość ponad 50 m, aby zobaczyć śmigło.

Aby uniknąć kilku metrów w górę i w dół na rufie, nasza trasa biegnie wzdłuż kadłuba z powrotem w górę lewej burty i do przodu na wysokości 42 m, aby ponownie połączyć się z głównym pokładem (10). Potem powrót po schodach, minięcie poręczy na pokład dla łodzi i dalej wzdłuż burty pokładu (11), za dworcem nr 4 i dalej nad maszynownią do przerwy (12).

Przerwa biegnie przez parę świetlików na pokładzie, w których znajdowałyby się luki wentylacyjne nad grzejnikiem kotłów.

W tym miejscu muszę przyznać, że nie dokończyłem Elsa podczas jednego nurkowania, podczas gdy nasza wycieczka będzie kontynuowana, zeskoczymy z powrotem na dno morskie w celu znalezienia kotłów (13), to prawdopodobnie jest moment, w którym należy podzielić wrak na dwa nurkowania.

Kotły są częściowo zakopane w mule na głębokości 48 m. Rufa sięga aż do skał na rufie, ale przy kotłach jest 6 m.

Nie jest niczym niezwykłym zjawisko głębszego zanurzenia w miejscu, gdzie prąd płynie wokół końca wraku. Niezwykła jest sama skala tego zjawiska.

Podążanie po linii prostej obok kotłów powinno prowadzić na lewą burtę przedniej części wraku (14), około 10 m od części rufowej. Wracając do poziomu pokładu łodzi, para prostokątnych nacięć od ryzalu to drugie końce świetlików znajdujących się po tylnej stronie ryłomu.

Z przodu przez pokład biegnie metalowa rama (15), pierwotnie konstrukcja nośna drewnianej nadbudówki i bomów łodzi ratunkowych.

Część konstrukcji stanowi para krótkich masztów w konfiguracji słupków bramkowych, z mniejszą wciągarką na pokładzie, tuż przed nimi, obsługującą ładownię nr 3 (16).

Chociaż nie zapuściłem się do środka, ładownia ta wydaje się wolna od mułu, co sugeruje, że gdzieś pod nią znajduje się znaczące wyjście – być może przez szczelinę, a może jest inna szczelina w boku kadłuba.

Sterówka (17) znajduje się przed tą ładownią, rozciągając się na pokład łodzi i wznosząc się o jeden poziom wyżej. Oryginalna fotografia pt Elsa pokazuje, że wznosi się on o kolejny poziom, dając w sumie trzy pokłady sterówce, chociaż górne pokłady byłyby zbudowane głównie z drewna.

Przed sterówką wracamy na główny pokład, po schodach po obu stronach, ze starym garnkiem na homary po prawej stronie ładowni nr 2 (18).

Kolejna para dużych wciągarek cargo (19) obsługują ładownie przednie z pokładu pomiędzy nimi, chociaż nie ma śladu masztu, ponieważ znajdował się on dalej na rufie – jedynie stopy na stalowej płycie pokładu pomiędzy wciągarkami.

Pierwszy chwyt (20) ponownie wypełniona mułem. Biegnie do przodu do wycięcia w dziobie, przy czym około 25% ładowni jest otoczone dziobkiem, stopniami i poręczami (21).

Z tyłu pokładu znajdowała się para małych wciągarek ustawionych pod kątem, które służyły do ​​ciągnięcia lin cumowniczych. Przed nimi znajduje się sześć par dużych słupków cumowniczych (22), ustaw cztery pary na pokładzie, a następnie kolejną parę po obu stronach wciągarki kotwicznej (23), który jest daleko do przodu na pokładzie.

Od wciągarki łańcuchy kotwiczne biegną przez kluzy, przy czym obie kotwice są nadal na miejscu po obu stronach dziobu (24).

Kiedyś uważano, że wrak w tym miejscu to tzw Greathama, również zatopiony UB31 zaledwie dwa dni wcześniej. Po nurkowaniu jest to bardzo oczywiste Elsai Greathama to wrak wymieniony jako nieznany, oddalony o zaledwie milę lub dwie.

Dziękuję Steve’owi Mackay’owi, Andy’emu Micklewrightowi i Rickowi Parkerowi.

Ukazał się w DIVER w maju 2007