Te szkarłupnie mogą nie być szczególnie cenionymi obserwacjami dla nurków, ale ich brak powinien niepokoić tych, którzy cenią zdrowie raf koralowych już znajdujących się pod presją, mówi biolog morski JOHN CHRISTOPHER FINE, który wykonał podwodne zdjęcia
Nasz lekarz nurkowy zwykł wyciągać nóż na przystankach dekompresyjnych, aby rozłupywać kolczaste jeżowce i zjadać ikrę. Instruktorzy zwykli brać kolczaste jeżowce w dłonie w rękawiczkach, wycinać otwory w górnej części i pokazywać odsłonięte jeżowce nurkom, aby mogli obserwować, jak niezliczone roje ryb zjadają mięso.
W tamtych czasach jeżowce były tak powszechne, że ostrzegaliśmy zarówno nurków, jak i kąpiących się, aby mieli się na baczności. Spędziłem wiele popołudni, wyrywając kręgosłupy opuszczonym ofiarom.
Ikra z jeżowca pozostaje przysmakiem w Europie w menu drogich restauracji śródziemnomorskich, ale to, co kiedyś było powszechne, już nie istnieje.
W latach 1983-84 pasożyt orzęsiony - scuticociliate – zabił 98% tych jeżowców w wyniku ogólnoświatowej epidemii. Od tego czasu badacze obliczyli, że przywrócono mniej niż 12% wymazanych liczb.
Jeżowce to szkarłupnie o szerokim zasięgu, od bardzo płytkich do głębokości około 5,000 m. Ich dieta składa się z alg i na tym polega zarówno korzyść, jak i obawa.
Bez tych żarłocznych glonożerców algi morskie szaleją nad koralowcami, ostatecznie pokrywając je i dławiąc światło. Pozbawione światła rośliny wewnątrz koralowców zawierają węglan wapnia teki, umrzyj. Rośliny nie mogą już wytwarzać składników odżywczych dla koralowców w procesie fotosyntezy, co powoduje blaknięcie i śmierć koralowców.
Na całym świecie koralowce wymierają w zastraszającym tempie z powodu chorób i blaknięcia. Bez raf życie w oceanach, jakie znamy, również wymrze.
200 lat?
Jeżowce są dwupienne, co greckie słowo oznacza, że w obrębie tego samego osobnika istnieją odrębne płcie: męska i żeńska. Kiedy gamety są wyciskane do wody, zostają zapłodnione. Pluteusz pojawiają się larwy.
Osobnik ostatecznie tworzy płytki z węglanu wapnia z a skóra właściwa i naskórek w wyniku czego powstaje szkielet wewnętrzny. Te małe stworzenia używają układu hydraulicznego do pompowania wody do i z rurowych stóp, aby się poruszać. Usta lub perystom, znajduje się na spodzie. Podczas przemieszczania się jeżowce żerują na glonach.
W zależności od gatunku osiągnięcie dojrzałości płciowej jeżowca zajmuje od dwóch do pięciu lat. Jego wielkość na tym etapie może wahać się od około 5-10 cm. Zanim zapłodnione larwy jeżowca żywiącego się planktonem osiądą na podłożu i zaczną rosnąć, może minąć od nieco ponad dwóch tygodni do nawet 131 dni.
Nikt nie jest pewien, jak długo może żyć jeżowiec. Niektórzy eksperci mówią, że 30–100 lat – inni, że nawet 200 lat.
W ostatnim czasie tak się nie stało, ponieważ podobnie jak w przypadku masowego zabijania jeżowców w latach 1980. zeszłego lata odnotowano masową śmierć jeżowców w Morzu Śródziemnym i wydaje się, że ślad zniszczeń sięgał aż do Morza Czerwonego. Diadema setosum odnotowano przypadki zgonów w Zatoce Ejlat.
Od życia do śmierci w zaledwie dwa dni – Skuticociliate powoduje odpadanie kolców i zabija organizm.
Na arenie szkarłupni występuje 950 gatunków. Wiele gatunków jeżowców nie ma kolców, a jedynie ochronny twardy szkielet wewnętrzny, ale najbardziej rozpowszechniony w wodach Atlantyku u wybrzeży Florydy i Karaibów jest Diadema antillarum, z długimi, zwężającymi się kolcami, które chronią go przed drapieżnikami.
Hat trik
Jednak niektóre papugoryby stawiają czoła kolcom, aby przebić się przez muszlę, aby dostać się do soczystej ikry, więc Diadema czasami chowają się w ciągu dnia, aby chronić się przed takim drapieżnikiem.
Inne formy jeżowca po prostu się maskują. Kiedyś znaleźliśmy banknot 5-dolarowy używany przez jeżowca kolekcjonerskiego jako tarcza nad wierzchołkiem.
Te jeżowce wykorzystają niemal wszystko, co jest dostępne, do ukrycia się na dnie morskim, niezależnie od tego, czy będą to liście, czy wyrzucone kawałki opakowania. Ryby ignorują jeżowce, jeśli mają szczęście. W naturze posiadanie przewagi oznacza przetrwanie.
„Jeżowce, szczególnie jeżowiec długokolcowy Diadema antillarumhistorycznie były potężnymi roślinożercami w naszych społecznościach raf koralowych” – mówi dr Kylie Smith, współzałożycielka wraz z Mikiem Goldbergiem ZALEŻY MI (Islamorada Edukacja w zakresie ochrony i restauracji).
Jej badania i praca odbudowa koralowców w Oceanie Atlantyckim w rejonie Middle Keys na Florydzie zaowocowało pionierskim postępem, o którym pisaliśmy wcześniej Divernet.
„Ich wypas pomógł regulować liczebność glonów, ograniczając konkurencję z istniejącymi koralowcami i oczyszczając obszary rafy pod nowe osady koralowe” – mówi Smith.
„Rola roślinożerców jest kluczowa w środowiskach raf koralowych, ponieważ przeszczepiamy więcej koralowców z powrotem na rafę. Im więcej zwierząt pasących się na rafie, tym większe przeżycie uzyskamy w przypadku naszych przeszczepów”.
Współpracując z Mote Marine Laboratory, I.CARE eksperymentowało również z wykorzystaniem innych zwierząt roślinożernych w systemach ekologii raf.
„Osoby zajmujące się odbudową w pełni wspierają projekty mające na celu odtworzenie populacji roślinożerców, aby zapewnić naszym przeszczepom najlepsze szanse, i jestem naprawdę podekscytowany słysząc o wszystkich wysiłkach włożonych w przywrócenie tych jeżowców i karaibskiego kraba królewskiego” – mówi Smith.
Fundacja Palmera zapewniła fundusze na zbiór dorosłych krabów królewskich z miejsc na rafach. „Przenosimy je do lądowej placówki Mote, gdzie mogą się rozmnażać i osiągać rozmiary umożliwiające im uniknięcie drapieżników.
„Kiedy otrzymamy ostateczne pozwolenie od Florida Wildlife Commission, a kraby przejdą kontrolę stanu zdrowia, przeniesiemy je z powrotem na rafę w większej liczbie i będziemy monitorować ich liczebność oraz wpływ na konkurencyjne gatunki glonów.
„To naprawdę ekscytujące być częścią przywracania całego ekosystemu rafy, co jest czymś, co pasjonuje mnie od początku mojej kariery w naukach o morzu”.
Małe rzeczy
Niedawne obserwacje jeżowców dają nadzieję na ich wyzdrowienie w południowej Florydzie, choć nie w tak ogromnej liczbie, która kiedyś zagrażała kąpiącym się oraz nieostrożnym osobom nurkującym z rurką i nurkami.
Odławianie jeżowców jest zabronione na całej Florydzie, a w różnych hrabstwach nałożono całkowity lub częściowy zakaz zbierania innych gatunków jeżowców. Torba w przypadku niektórych gatunków istnieją pewne ograniczenia, które należy przetrzymywać w studniach z żywymi organizmami aż do wyładunku. Ogranicza to liczbę tych glonożerców pozyskiwanych ze środowiska morskiego w celu spożycia lub wykorzystania w akwariach morskich.
W naturze mogą to być małe rzeczy, które składają się na ogólny stan ekosystemu. W przypadku skromnych jeżowców ich znaczenie dla raf koralowych jest absolutne. Jak we wszystkim w nurkowaniu, znajoma instrukcja jest niezmienna: patrz, ale nie dotykaj.
Również w Divernet: Czy możemy przebrnąć przez wybuchający problem jeżowców morskich?, Zabójca jeżowców atakuje Morze Czerwone, Słonie morskie nurkują we śnie – i zagadka śmierci jeżowca rozwiązana, Blue Goos i jeżowce w kapeluszach – ale dlaczego?
